布鲁克林有棵树(65)_贝蒂·史密斯

六五

　　▼第二十八章

　　在凯蒂眼中，未来近在眼前。她常用她那特有的口气说：“圣诞节说着说着就来了。”放假开始的时候，她也会说：“学校说着说着就开学了。”入春了，弗兰西开心地扔掉了和自己的裤褂连在一起的内衣，妈妈让她捡回来，还说：“用不了多久，你还得用。冬天说着说着就来了。”妈妈这不是瞎说吗？春天才刚刚开始呢。冬天恐怕永远也不会来吧。

　　小孩子对未来一无所知。他们的心目中，未来顶多只有下周那么远。两个圣诞节之间的时间，在他们心目当中，漫长得和永恒无异。弗兰西就是这样看待时间的，一直到她十一岁那年。

　　在十一岁和十二岁生日之间，有些东西变了。未来的步子更快了，日子更短了，每周的天数似乎也少了似的。亨尼·加迪斯死了，这或许也是时间加快的一个原因吧。她早就听说亨尼要死，也不知道听了多少遍，后来终于相信亨尼真的会死。不过她总觉得这事远在天边。现在这远在天边的事一下子近到眼前了。一个曾经的未来，变成了现在，而且还会成为过去。弗兰西心想，会不会有人去世，小孩子才能明白这个问题呢？不过也不是。罗姆利外公去世的时候，她才九岁，那是她领第一次圣餐一周以后，那时候圣诞节似乎还早着呢。

　　现在，变化来得太快，弗兰西都糊涂了。尼雷比她小一岁，突然在猛长个子，比她高出了一头。莫迪·多纳文搬走了。三个月后她回来遇到弗兰西，弗兰西发现她也变了。这三个月一过，莫迪身上有了种女人味。

　　弗兰西过去总觉得妈妈什么都对，现在她发现妈妈也有闪失的时候。她发现，爸爸身上的一些东西，妈妈深深热爱，可是在他人眼中是一种滑稽。现在，去那茶店，那天平托子没有那么亮了，那些箱柜也是油漆剥落，模样粗劣。

　　她也不是每个星期六晚上都看着陶莫尼先生从纽约回家了。突然间，她觉得陶莫尼怎么这样，又想去纽约，去了纽约又舍不得家里要回来，这不是很傻吗？他有的是钱。既然那么喜欢纽约，干吗不搬到纽约去住？

　　一切都在改变。弗兰西很慌。她的世界从脚下溜走，可是有什么来取代这个世界呢？不过，变与不变，又会有什么分别？和往常一样，她还是每天晚上看一页《圣经》，看一页莎士比亚。她每天弹一小时钢琴。她将钱一分一分地往储蓄罐里存。垃圾站还在那儿。其他商店也都还是老样子。一切都没有变，变的是她。

　　她和爸爸讲过此事。她爸爸让她伸出舌头，还给她把脉。然后做出悲哀状摇摇头说：

　　“你病了，病得很重。”

　　“什么病？”

　　“成长病。”

　　成长是很扫兴的事。它会破坏一些饥饿时玩的游戏：过去，家里没东西吃的时候，他们总是要玩游戏来打发的。如果钱都已经花出，家里快没东西吃了，凯蒂和孩子们就假装是在北极探险，遇到暴风雪被困在山洞里，山洞里没有什么吃的东西。他们必须等着救援的到来。妈妈会把食物分成小份，放在橱柜里，说是“配给”。孩子们吃完饭还是饿，她会说：“勇敢点，伙计们，救援很快就会到来。”如果有了点钱来，妈妈会买很多食物，还买个小蛋糕庆贺。她会在蛋糕上放面廉价小旗，说：“我们成功了，伙计们。我们到北极了。”

　　有一次这样的“营救”之后，弗兰西问妈妈：

　　“探险者挨饿受苦，总有个理由，最终能做成大事。他们发现了北极。我们这么饿，为的是什么？”

　　凯蒂突然显得疲惫不堪。她说了句弗兰西还懵懵懂懂的话。她说：“你发现里面的圈套了。”

　　成长也破坏了弗兰西心目中的剧院——破坏的不是剧院，是上演的节目。她发现，她越来越不喜欢那些无巧不成书的场景。

　　弗兰西过去很喜欢剧院。她一度想当风琴女，后来又想当老师。第一次领圣餐后，她想当修女。十一岁的时候，她想当演员。

　　威廉斯堡的小孩或许无知，但他们对自己的剧院还是了如指掌。那年头，附近有不少家剧院，如布莱尼剧院、考斯·佩顿剧院，还有菲利普斯文化宫。文化宫转角就是。除了暑期文化宫关门的时候之外，弗兰西只要能凑出一毛钱，每个星期六下午都去那里。她会在走廊等，常常还提前一个小时就排队，好买到第一排座位的票。

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