布鲁克林有棵树(54)_贝蒂·史密斯

五四

　　到了午后，船在上州^①一个林木茂密的山谷停泊，这时候民主党员们下了船，开始忙乎起来了。孩子们忙着花他们的“购物券”。在这次旅行前的一周，孩子们就拿到了这些上写“热狗”、“汽水”、“旋转木马”的购物券，每人拿到一条券，上有十张。弗兰西和尼雷各拿了一条券，可是一些狡猾的男孩哄骗弗兰西玩打弹子赢券的游戏。他们告诉她，或许她能赢五十条券，风风光光过一天呢。可惜弗兰西打弹子技不如人，很快就把券全输光了。尼雷手气不错，赢了两条券。弗兰西问妈妈，可不可以让弟弟匀张券给她。妈妈抓住这个机会对弗兰西开展了一通关于赌博的教育。

　　﹛① 纽约州的纽约市为“下州”，往西往北走，远离纽约城，乃进入“上州”。﹜

　　“你本来有券的，可是你自作聪明，想再去赢你不该得的券。赌博的人个个都想赢，没有哪个想输。不过你记住：总得有人输，别人能输，你也能输。你这回拿十张券来赌赌输了，要是能长个记性，这个学费付得算是便宜的了。”

　　妈妈说得对。弗兰西就知道她说得对，可是她的话一点都不让自己开心。她想和别的孩子一样坐旋转木马。她想喝汽水。她在热狗摊边苦闷地站着，看着别的孩子在那里大吃，这时候有个男的跟她说话了。这人穿着警察制服，只是上面的金色更多一些。

　　“小女孩，没有券吗？”他问道。

　　“我忘记带了。”弗兰西撒了个谎。

　　“我小时候打弹子也不在行。”那人从口袋里拿出三条券来，“我们每年都给输掉的人送一些券，不过女孩输掉还比较少见。她们的券再少，都会牢牢守着不给人赢走。”弗兰西将券拿过来，谢过人家。她离开的时候，那人问她：“坐在那边戴顶绿色帽子的女士，是不是你妈妈？”

　　“是的。”她等着。他没有说话。弗兰西忍不住问：“怎么了？”

　　“你每天晚上就跟小花^①祈祷吧，许愿你长大以后有你妈妈一半漂亮。你现在就要这样去祈祷。”

　　﹛① 天主教修女圣德雷莎（St.Thérèse）生前过着隐居、祷告的生活，自称“耶稣的小花”。“小花会”（Society of the Little Flower）迄今存在。﹜

　　“我妈边上的那位是我爸爸。”弗兰西希望听到这人说她爸爸也很英俊。不过那人瞪了她爸爸一眼，什么也没有说。弗兰西跑开了。

　　组织者要弗兰西每隔半小时到妈妈这里来报到一次。弗兰西再回来的时候，约翰尼在免费啤酒桶边喝酒。妈妈找弗兰西打趣。

　　“你就和茜茜姨一样——总喜欢和穿制服的人聊天。”

　　“他另外给了我一些券。”

　　“我看到了。”她接下来的话似乎漫不经心，“他问你什么了？”

　　“他问你是不是我妈。”弗兰西没把他夸妈妈漂亮的话说出来。

　　“是的，我猜他是这么问你的。”凯蒂盯着自己的手。这双手在洗涤液里泡得红肿粗糙，上头还有口子。她从手提袋里拿出一副缝补过的棉手套。天很热，她却还是把手套戴上了。她叹了口气。“我过得也太辛苦了，有时候都忘了自己是个女人。”

　　弗兰西惊诧不已。她还是头一回从妈妈口中听到这种略带抱怨的话来。她不知道妈妈怎么突然一下为自己的双手感到羞愧。她一蹦一跳跑开时，听到妈妈问边上的一个女士：

　　“那个朝这边看的人，穿制服的，是谁啊？”

　　“那是迈克·麦克舍恩警官啊。他就分管你们片区啊，你怎么不认识？这倒好笑。”

　　快乐的一天还在继续。每张长桌子末端都有个啤酒桶，向所有民主党人免费供应。弗兰西也兴奋得不行，和其他孩子一起跑来跑去，吵吵嚷嚷，打打闹闹。啤酒流得就如同雨后布鲁克林的水沟一样。有支铜管乐队一直在演奏。曲目包括《克里舞者》、《爱尔兰的眼睛在微笑》、《哈里根，就是我》。他们还演奏《香农河》和纽约自己的民歌《纽约人行道》。

　　每次演奏前，指挥都会报幕：“接下来马蒂·马奥尼乐队为您献上……”每首歌结束，乐队所有成员都异口同声一起喊：“马蒂·马奥尼加油！”每次倒完酒后，服务生也说：“马蒂·马奥尼敬赠。”所有的活动都以马蒂·马奥尼冠名，如“马蒂·马奥尼竞走比赛”、“马蒂·马奥尼花生米比赛”。这一天结束的时候，弗兰西已经对马蒂·马奥尼的伟大深信不疑了。

　　下午较迟的时候，弗兰西心想她必须找到马奥尼先生，感谢他让自己度过了这么一段好时光。她找啊找，问啊问，可奇怪的是，居然没有人认识马蒂·马奥尼，也没有人见过他。显然，他并不在这游玩的人群当中，可是他似乎又无处不在，简直像个隐形人。有个男人告诉她，或许马蒂·马奥尼根本不存在，只不过是一个代号，说的是该组织的领导者而已。

　　“我四十年如一日，投同样的票，”那人说，“候选人好像都只有那个马蒂·马奥尼。要不就是不同的人，用的是同一个名字。我也不知道他是谁，小孩。我只知道我一直投票给民主党。”

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