布鲁克林有棵树(50)_贝蒂·史密斯

五〇

　　他们到了学校，弗兰西自豪地指给爸爸看。黄昏的阳光把颜色柔和的墙砖照得暖暖的，嵌有小块玻璃的窗户似乎在阳光下跳舞。约翰尼看了好久，然后说：

　　“就这个学校了，就这个学校。”

　　约翰尼要是被什么事感动了，或是有什么情绪激发了出来，一定要用歌曲才能表达。他将旧礼帽放在心口，直直地站着，看着学校的校舍，开始唱起来：

　　〖上学了，上学了，
　　待人如己好日子^①。
　　读书、写作、做算术……

　　﹛① 原文为Golden rule days，golden rule。指的是希望别人怎样对待自己，便去怎样对待别人。﹜

　　约翰尼站在那里，穿一身淡绿色的礼服，崭新的亚麻布衬衣，手里牵着一个衣衫褴褛的小女孩，在这街道上无所顾忌地唱着这陈腐的歌曲。对路过的陌生人来说，这样子一定很傻。不过在弗兰西眼中，此情此景，却恰如其分，优美动人。

　　他们穿过街道，在人们称之为“场子”的草地上漫步。弗兰西摘了些一枝黄、野紫菀带回家。约翰尼说这片草地过去是印第安人的坟地。他说他小时候，曾经来这里找箭头。弗兰西建议他们再找一找。他们找了半小时，一无所获。约翰尼记得他小时候也没有找到过。弗兰西觉得这很滑稽，笑了起来。爸爸说或许这根本不是印第安坟地，或许这是什么人胡诌出来的。约翰尼说得再对不过了，因为这整个故事都是他编的。

　　过了一会儿，该回家了，爸爸还是没提转学到这里的事情，弗兰西的眼泪都开始在眼眶里打转了。他看到弗兰西的眼泪，便想出了一个办法。

　　“宝宝，我跟你说我们怎么办吧。我们四周走走，找幢好的房子，把号码记下来。我们就写信给你们校长，说我们搬到这房子去住，要转学到这里来。”

　　他们找到了一幢房子，只有一层楼的白房子，斜屋顶，院子里长着晚秋的菊花。他仔细地把地址抄了下来。

　　“你知道我们做的事情并不对吧？”

　　“是吗，爸爸？”

　　“不过做点坏事，是为了更大的好事。”

　　“就像不害人的谎言？”

　　“就像一个能帮人的谎言。做了这错事，你得加倍学好，才能弥补啊。上学了千万别做坏事，不要缺课，不要迟到。你可不要干什么坏事，让学校寄信过来啊。”

　　“只要我能进这学校，我一定好好努力的，爸爸。”

　　“那好。现在我告诉你如何抄近路从小公园来上学。我很清楚怎么过来。没错，我知道得分毫不差。”

　　他带她去公园，告诉她可以斜穿过公园来上学。

　　“这样你看行了吧。你来来回回，还可以观赏四季变化。你看怎样？”

　　弗兰西想起妈妈曾经念过的一句话来，便用这话回答说：“我的福杯满溢。”^①她心里真是这样乐开怀了。

　　﹛① 出自《圣经·旧约》“诗篇”23：5：“你用油膏了我的头，使我的福杯满溢。”﹜

　　凯蒂闻知这个计划后说：“随你们的便。不过别把我牵扯进去。要是你提供假地址，警察上门来抓你，我会如实说我和这事无关。上哪个学校不是上？又能好到哪里？坏到哪里？我也不知道她怎么要转学的。不管上什么学校，还不都是要做家庭作业。”

　　“那就这么定了。”约翰尼说，“弗兰西，这是一分钱。你去糖果店买张信纸和信封去。”

　　弗兰西跑下去，很快又跑了回来。约翰尼开始写信，说弗兰西将去某某地址，和亲戚居住，故希望转学。他接着又说尼雷还希望继续在家里住，所以不用转。他签了名，然后郑重地在下头画了一条线。

　　次日上午，弗兰西双手发抖，将信拿给校长看。那位女士看了看，嘴里咕哝了几句，还是同意转学了，将她的成绩卡拿给她，叫她转去吧，反正学校人也够挤的。

　　弗兰西拿着这些材料来到新学校的校长面前。校长和她握手，说希望她在新学校里会开心。一位班长将她带到了教室里。老师停下教学，将弗兰西介绍给全班。弗兰西看着一排排小女孩，衣着也都破烂，但大多很干净。老师给安排了个单独的座位，她就快乐地开始适应新学校的日程安排了。

　　这里的老师和学生不像老学校的那么粗暴。不错，有些小孩子还是很坏，不过是那种小孩子常有的坏，不像是特意使坏的阵势。老师常常欠缺耐心，性情急躁，不过从来不是没完没了地折腾人。这里也没有体罚。这些学生家长多半是美国人，对宪法赋予的权利十分清楚，遇到不公正待遇，可不会善罢甘休。他们不像移民和第二代美国人那样好欺负，好盘剥。

　　弗兰西发现，这个学校的感觉大不一样，主要原因是清洁工。学校的清洁工是个面色红润、一头白发的老人，连校长都称他詹森先生。他自己就有很多儿孙，对他们都很喜爱。可是对其他孩子来说，他也都像个父亲一样。下雨天的时候，要是有学生淋了雨身上衣服湿了，他会让孩子到锅炉房把衣服烘干。他让孩子们把湿鞋湿袜子脱下来，挂在绳子上晾。孩子们那些破烂的小鞋子一溜挂在锅炉的前面。

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