星之继承者(100)_詹姆斯·P.霍根

一〇〇

　　再比如说，人类社会可以制订某种特定的方法去衡量社会成员“正常”的投入产出比；伽星人则认为，每个人都有一个能让自己以最佳状态运转的投入产出比，而且选择最适合自己的那个数值是每个人都应该拥有的基本权利。某人因为财务压力或者别的什么原因过自己不喜欢的生活，对于伽星人来说是可笑的，也是对人的自由和尊严的践踏。除此之外，他们也无法理解为什么人类社会必须建立在上述的这些原则之上。

　　记者们于是又问道：没有社会契约，那是否有什么机制去防止每个人都变成只懂索取、不愿付出的蛀虫呢？要是人人都这样子，一个社会还怎么维持下去呢？可惜这又是一个伽星人不能理解的问题。他们指出，每个人都天生有一种需要贡献的本能；而生存的一个基本需求就是要满足这种本能。被别人需要的感觉很好，哪个人会刻意剥夺自己的这种需求呢？很明显，激励伽星人的并不是钱财和利益，而是这种本能。“自己对别人一点儿用处也没有”，这个念头想一下就让他们受不了。

　　伽星人天生就是如此，他们最凄惨的境况莫过于依赖社会而无法回报。谁要是刻意追求这种生存状态的话，就会被看作社会中的异类，被人同情，还需要接受精神治疗——就像智障儿童那样。伽星人发现很多地球人竟然把这种生存状态当成一生追求的终极目标，这就进一步增强了他们的信念：智人从月球人那里遗传了一些可怕的缺陷。当然，他们也说了一番比较鼓舞人心的话：根据对过去几十年人类历史的了解，他们认为大自然已经在治疗这些缺陷了——虽然速度不快，进展却是有目共睹的。

　　会议结束后，亨特觉得自己口干舌燥，于是问左拉克附近有没有提供饮料的地方。左拉克让他从大会堂正门出去右转，顺着过道往前走一小段，就会来到一片开阔空间，那里有地方坐，还有饮料和点心。亨特让左拉克帮忙点了一杯“伽星人定时炸弹加可乐”——这是两种文化融合的最新产品，一问世就深受双方的欢迎——然后就丢下那帮电视节目制作人和技术人员不管，按照左拉克的指引，一直走到目的地，去饮料机取已经准备好的饮料。

　　亨特拿了酒，转过身来环视这片休闲区，想找一个合心意的位置，却无意中发现自己是在场唯一的地球人。大部分座位都是空的，只有为数不多的伽星人零散地坐着，有三五个聚在一起的，也有形单影只的。亨特看中了一张小桌子，四周围了一圈空椅子，于是他优哉游哉地走过去坐下来。在场的伽星人当中只有一两位向亨特轻轻点头致意，其他人都没有注意他——旁人看了还以为每天都有外星人独自在他们的飞船上走来走去呢。

　　突然，亨特发现桌面上摆着一只烟灰缸，于是下意识地伸手到口袋里掏烟盒。然后他停下来，瞬时有些迷惑不解：伽星人不抽烟的呀。他又仔细一看，才发现这是联合国太空军团统一派发的用品。亨特环顾四周，只见大部分桌面上都放着太空军团的烟灰缸。伽星人依然是那么心思细密、考虑周详：今天开会，肯定会有很多地球人前来，于是他们预先把烟灰缸准备好了。亨特摇了摇头，不禁暗自叹服。然后他舒舒服服地坐在宽敞的沙发软垫上，陷入了沉思。

　　突然，左拉克在他耳边说话了——那是施洛欣专用的声音。原来，施洛欣就站在一旁，可是亨特完全没有留意到。“您是亨特博士，对吧？下午好。”

　　亨特吓了一跳，连忙抬头看，立刻认出了施洛欣。“下午好。”是两族人都爱用的标准问候语，亨特会心一笑，朝着一张空椅子做了个手势。于是施洛欣坐下来，把自己的饮料放在桌面上。

　　“看来我们俩是英雄所见略同啊。”她说道，“开会让人口渴。”

　　“说得很对。”

　　“嗯……你觉得这个会开得怎么样？”

　　“很好。我看他们都听得入了迷……我敢打赌，这次会议肯定会在我们家乡星球引起很多争论。”

　　施洛欣似乎迟疑了一下，然后才说道：“你会不会觉得孟查尔太直接了一点？他这样公开批评你们的生活方式和价值观……比如说，他对月球人的评价……”

　　亨特一边思索着，一边抽着烟。

　　“不，并没有。既然你们伽星人的看法是这样，那么直截了当说出来才是最好的……依我看，那些话早就该有人说了，而且我想不出有谁比你们更适合说出这番话了。拜你们所赐，现在更多人会留意到这些话题，这其实很好！”

　　“那就好。”她说道，突然显得放松了许多，“我开始还有点儿担心呢。”

　　“我觉得没有人会介意的。”亨特说道，“至少科学家们一点儿也不担心这个问题。他们更害怕的是，物理学的基本定律正在眼前轰然崩塌呢。我猜你还不知道这在他们当中引起了多大的震动。我们必须从零开始重新检验一些最根本的定律；本以为只是在书后面添加几页，可是现在看来，可能需要把整本书都重写了。”

　　“我觉得也是。”施洛欣表示赞同，“可是至少你们不用像当年伽星人科学家那样走那么多弯路。”她看出亨特很感兴趣，“对啊，亨特博士，你们的认知过程，我们当年也经历过。跟你们科学界在二十世纪早期的剧变一样，相对论和量子力学的发现也彻底颠覆了我们所有的经典理论。后来，当我们刚才讨论的那些问题逐渐整合成为一个新的系统，我们的科学界才再次发生剧变。在第一次科学革命当中存活下来的那些理论本来已经被奉为金科玉律，可是现在竟然被证伪了——所有根深蒂固的观念必须全部改变。”

　　说到这里，施洛欣转头看着亨特，然后做了个手势表达自己的无力感。“如果我判断正确的话，就算我们没来，你们的科学技术也终究会发展到我们今天的高度，而且并不需要很久。而现在我们既然来了，自然会帮你们一把，这样你们就能够避开许多困难了。大概五十年吧，你们应该就能制造出像‘沙普龙号’这样的飞船。”

　　“我可说不准……”亨特的声音听起来很遥远。乍听之下，她的话好像难以置信，可是亨特回想起人类的飞行史：在二十世纪二十年代的美洲殖民地，有多少居民会料到五十年后他们变成了一个个独立的州，各自拥有自己的喷气客机舰队呢？又有多少美国人会相信他们的飞行器只需要区区五十年就会从木质的双翼飞机变成“阿波罗”宇宙飞船呢？

　　“再接下来会怎么样？”他喃喃地说道，仿佛在自言自语，“科学界会再一次发生剧变吗？前方会不会有连你们也不知道的东西在等待着呢？”

　　“谁知道呢？”施洛欣答道，“当年离开慧神星的时候，我详细记录了当时科技发展到哪个阶段。在那之后，什么事情都可能发生。可是别搞错了，我们并不是全知全能的；就算在我们的知识框架内，我们也不是什么都知道。我们也有意料不到的事情——尤其是来了木卫三之后，你们地球人教会了我们很多本来不知道的东西。”

　　这句话大大出乎亨特的意料。

　　“什么意思？”亨特兴致盎然地问道，“具体是什么东西呢？”

　　施洛欣缓缓地呷了一口饮料，顺便整理了一下思路，“嗯，我们就拿吃肉做例子吧。相信你也知道，在慧神星上，我们完全不知道何为吃肉。当然了，深海里面还是有一些肉食动物，可是除了科学家感兴趣之外，一般民众都会选择性地遗忘。”

　　“没错，我知道的。”

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