星之继承者(74)_詹姆斯·P.霍根

七四

　　“我敢打赌，我们刚才离开实验室时没接的那通电话就是关于这件事的。”穆伦说道，“我都告诉你肯定有重要事情了。”

　　“嗨！我要喝咖啡的时候，天塌下来也顾不上。”卡里森答道，“反正又不是我们弄的。”他又转头看着卡明斯，“不好意思，皮特，你改天再来问进度吧，我们今天算是颗粒无收了。”

　　“嗯，这整件事情都很古怪。”卡明斯摸着络腮胡子说道，“他们几乎掘地三尺了，可还是什么也没发现。”

　　亨特皱起眉，深深地吸了一口烟，又吹出一团烟雾，然后抬头看着卡明斯。

　　“那是几点发生的，皮特？”亨特问道。卡明斯听了，五官都挤成了一团。

　　“我得想想——哈，应该是在一小时以内。”接着，他转身向坐在另一张桌子旁的三个人喊道：“喂，杰德，‘朱庇特五号’几点监测到灵异怪波的？你知道吗？”

　　“本地时间十点四十七分！”杰德喊道。

　　“本地时间十点四十七分。”卡明斯对本桌众人重复了一遍。

　　突然间，亨特一桌陷入一阵死寂当中。

　　“各位怎么看？”终于，托尔斯开口问道，平淡的语气里流露出一丝掩饰不住的惊奇。

　　“也许是巧合呢？”穆伦嘟囔着说，可是听起来连他自己也不相信这句话。

　　亨特的目光往在座众人的脸上扫了一圈，顿时猜到了每个人心中的想法：其实，他们都已经得出了同一个结论。于是，亨特代表大家说出了心声。

　　“我不相信巧合。”他说道。

　　＊＊＊

　　五亿英里外，在月球背面的射电与光学综合天文台基地，奥托·施耐德教授正前往一间计算机制图室，看助手找他有什么事。助手报告说，一台专门用来测量来自银河系中心的宇宙引力辐射的仪器出现了前所未有的读数。这些信号很强，可奇怪的是，它们并非来自银河系中心的方向，而是来自木星附近。

　　＊＊＊

　　而远在木卫三，亨特与三位工程师听了卡明斯的一番话，连忙赶回实验室重新评估刚才的实验。一小时后，他们打电话给基地指挥官，报告了目前的状况，并且一致同意对伽星人的这台仪器进行一次更精细、更全面的测试。接下来，托尔斯与穆伦重新检查之前收集的数据，而亨特与卡里森就在坑口基地四处游走，使出各种手段，软硬兼施，坑蒙拐骗，好歹弄了几台地震监测仪回来。最后，他们在一间仓库里找到了一些合适的探测头——这些本来是三英里外一个地震监测站的备件，现在被他们征用了。一切准备就绪后，四人开始计划下午的实验安排。这时候，他们的情绪愈发激动，好奇心也越来越强烈了。假如这台设备真是引力脉冲发射器，那么它是干什么用的呢？

　　＊＊＊

　　距离木卫三十五亿英里处，在天王星平均轨道附近，一台监控计算机的通信子处理器接收到某条信号后，激活了一个代码转换例行程序，然后将一条最优先级信息传送给了主系统监控器。

　　它接收到的信息来自一个标准17号马克3B型的遇险信标。

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