苹果酒屋的规则(92)_约翰·欧文

九二

　　与华辛顿家的苹果酒屋相比，这里的床位较少，也不怎么干净整齐。相对于观海果园来说，约克果园的规模要小得多，经济实力也弱得多，而且没有人将工人宿舍的风格或面貌放在心里，因为这里没有奥莉芙·华辛顿式的女主人。约克果园的苹果酒屋里弥漫着更浓的酸醋味，榨汁机背后的墙上沾着干枯的苹果渣，斑斑点点，十分难看。厨房里也没有火炉，只有常把保险丝烧断的电热盘。这里的抽吸泵、粉碎机和瓦数很低的电灯泡，共用一个电线盒。冰箱里的灯也坏了，不过这样倒好，里面的霉斑起码不那么显眼。

　　美洛妮对这个歇脚处还算满意，以前在圣克劳兹时，许多有人住没人住的破房子她毕竟都待过。

　　工头问她：“你是要找观海果园，是吧？你找那地方干什么？”

　　“我在找我的男朋友。”美洛妮回答。

　　工头想：她竟然也有男朋友？

　　后来，工头去看了看那两个工人的情况。胖子由老婆陪着进了医院，缝了好多针（不过他老婆一直没有搭理他，甚至在随后的三个多月也不肯跟他说半句话）。在缝针的过程中，胖子本来还很平静，可一听工头说已经把美洛妮安顿在苹果酒屋里，并且给了她一份工作，至少可以做到收成季节时，便一下子激动起来。

　　他大声叫道：“你给了她一份工作！她可是个杀人凶手啊！”

　　工头说：“那你他妈的最好离她远点儿！如果你再敢招惹她，我就叫你滚蛋！实话告诉你，她差点儿就让我开除你了！”

　　胖子的鼻梁被打断，整整缝了四十一针，脸上缝了三十七针，连舌头也缝了四针，那是慌乱之中他自己给咬的。

　　那个叫查理的外伤不是太严重，只是耳朵上缝了四针。可是，他的肋骨却被美洛妮踩断了两根。另外，由于头上也被美洛妮狠狠地踢过几脚，造成了脑震荡，而且他腰肌受损，后来出现反复性疼痛，所以在随之而来的整个收成季节中都无法爬梯子摘苹果。

　　查理对工头说：“老天！我可不想见到她那位狗娘养的男朋友！”

　　“反正你离她远远的！”工头说。

　　“我的皮带还在她那儿吗？”查理又问。

　　工头说：“如果你敢向她讨皮带，我就马上开除你！你自己去买条新的吧！”

　　“我才不会向她讨任何东西哩！”查理说，接着又问，“她没说她男朋友要来这儿吧？”工头回答说，既然美洛妮在到处寻找她的男朋友，说明她男朋友肯定不知去向，八成是把她给甩了。“如果那小子真把她给甩了，恐怕只有上帝才救得了他！”工头一遍又一遍地说。

　　那个骂美洛妮“烂货”的女人开口了：“如果你有这种女朋友，难道不会甩掉她？”

　　工头回答道：“首先，我压根儿就不会找这种女朋友；其次，万一我真遇上这种女人，我一辈子也不会甩掉她，因为我没那个胆量！”

　　约克果园位于约克港的内陆，欧贡奎特以西。在与荷马相隔几百英里海岸线的这座苹果酒屋里，美洛妮靠在床上，听着老鼠窸窸窣窣的声响。它们有时跑来跑去，有时东啃西咬。后来，一只胆大的老鼠居然溜到她的床脚，她一挥皮带，老鼠便被皮带扣猛地打个正着，直飞到摆成一排的四张床之外，随着一声闷响，撞在墙根上。接着，美洛妮又将老鼠捡了回来，只见它断了脊骨，当场毙命。她用一根断了笔尖的铅笔将死老鼠撑着，摆成坐姿，放在一只倒扣着的苹果箱充当的床头柜上，再将床头柜移到床脚。她相信死老鼠能起到杀一儆百的作用，让其他的老鼠对她敬而远之。果然，一连好几个小时，再也没有老鼠来骚扰她。她靠在床上，就着微弱的灯光阅读《简·爱》。在她的周围，是空旷漆黑的果园，无数的果实正在渐渐成熟。

　　她把第27章临近结尾的一段连看了两遍。那一段的最后这样写着：“原定的想法，已下的决心，是我此时此刻必须坚守的一切；我要站稳脚跟。”

　　看到这里，她合上书本，关掉灯，平躺下来，鼻孔里满是刺鼻的苹果醋酸味。她想：荷马·威尔士现在闻到的也是这种气味吧？蒙蒙眬眬快要睡着时，她轻轻地说：“晚安，阳光！”只有老鼠听见了她的低语。

　　第二天是个雨天，从肯纳邦克波特到圣诞岬都在下雨，还刮着强劲的东北风。在海芬俱乐部的码头边，停泊着很多船只，船上的小旗虽然都淋得湿漉漉的，却仍被狂风朝岸边方向吹得哗啦直响，雷·肯德尔的龙虾船也在不停地撞击着悬挂在码头边的旧轮胎。

　　雷一整天都待在二号建筑里，要么在更换拖拉机的集合管，要么就在睡觉。在这样的地方，在他了如指掌的大型机器下面，他往往睡得最香，谁也不会发现他。他的两条腿有时会从车底直挺挺地伸出来，就像被车子碾过一般。有一次，一个工人路过这里，见此情景，不由得大惊失色，连忙大声问道：“雷，是你吗？”雷·肯德尔便立刻像拉奇医生从乙醚中清醒过来似的惊醒，回答说：“是的，是我在这儿！”

　　“这活儿可不容易，是吧？”那人担心地问。

　　“是呀，还真不容易哩！”雷回答。

　　随着大雨倾盆而下，海边狂风阵阵，海鸥便成群结队地往内陆飞去。一群海鸥飞到了约克果园，瑟缩在苹果酒屋的屋檐下，它们叽叽喳喳的声音吵醒了美洛妮。还有一群海鸥飞到了观海果园，栖息在苹果酒屋的铁皮屋顶上。在它们的脚下，几个工人正在那里洗洗刷刷。

　　与往常一样，格雷丝·林奇又摊上了最苦最脏的活儿，擦洗那个几千加仑容量的酒槽。她跪在酒槽里忙着，发出的声响总让人觉得那是动物在小心地筑巢或觅食。米尼·海德已经中途离开，用他老婆弗洛伦斯的话说，又是“借故开溜”。米尼说，传送机的轮带松了，所以他把它拆了下来，要送去给雷修一修。

　　弗洛伦斯问道：“轮带松了，雷又能怎么办？要不买条新的，要不将旧的拆掉一截，是吧？”

　　“大概是的。”米尼谨慎地回答。

　　“可你干吗要急着今天修呢？”弗洛伦斯又问。

　　“我只不过是送去给雷看看而已。”他心虚地说。

　　“我看你只是想偷懒罢了！”弗洛伦斯说，可米尼却径自走进雨中，爬上车时还笑着朝荷马挤了挤眼睛。

　　“我真是嫁了个懒鬼丈夫！”弗洛伦斯感叹道，神情却显得很开心。

　　“那也比某些人要强！”随着爱琳·提克姆的话声，大伙儿不约而同地朝酒槽望去，格雷丝·林奇仍在那里擦洗得十分起劲。

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