苹果酒屋的规则(87)_约翰·欧文

八七

　　他与华力一起回到观海果园后，给拉奇医生写了一封长信。到目前为止，这是他写得最长的一封信。他想把去汽车影院的经过都告诉拉奇，结果却变成了对那部电影的批评。于是，他想换一个话题。

　　他要不要谈谈赫伯随身带着安全套的事？（虽然拉奇医生主张人人使用安全套，可对赫伯的行为他一定会不以为然。）他是否该告诉拉奇医生，他终于明白了汽车影院的真正用途？它的用途便是让人们激起对约会对象的情欲，然后却不能有所作为。（拉奇医生对此也一定不敢恭维！）他是否该告诉拉奇医生有关格雷丝勾引他或者他梦见她的事？还有，他要不要谈到自己坠入情网，明知不应该却又身不由己地爱上坎蒂的事呢？他该怎么对拉奇医生说“我想你”，才不会被误认为是想回圣克劳兹？

　　于是，在信的末尾，他以一贯含糊其词的方式写道：“我记得有一次你亲了我，当时我并没有真正睡着。”

　　拉奇医生躺在诊疗室里，默默地对自己说：是啊，我也记得！当时我为什么没有多亲他几下？为什么没有经常这样呢？他迷迷糊糊地想：在别的地方，人们有汽车影院！

　　在圣克劳兹托管委员会的年会举行之前，拉奇医生吸食的乙醚量总是比平常要多。他始终弄不明白“托管委员会”的目的，对那些千篇一律的质询也越来越失去耐心。以前虽然也有过缅因州立医疗检查委员会，可他们从不过问任何事情，也根本懒得听他的报告。可是现在，却出了一个似乎样样都管的托管委员会！委员会今年有了两位新委员，他们还从来没有来过孤儿院，因此想亲临孤儿院参观一番，而老委员也一致认为应当旧地重游。因此，年会的地点便从以往的波特兰转移到了圣克劳兹。

　　这是八月份的一个美好的早晨，空气中有着九月秋高气爽的舒适，而无七月间的潮湿闷热，可拉奇却心烦意乱。

　　“我闹不明白汽车影院到底是什么玩意儿，”他懊恼地对安琪拉护士说，“荷马也没有把它说清楚。”

　　安琪拉护士似乎也无能为力，她把信看了一遍又一遍，说：“他确实没有说清楚。”

　　爱德娜护士问：“看电影时车子该怎么办？”

　　拉奇说：“不知道。我猜想，如果你把汽车开进某个地方看电影，你就应该待在车上吧。”

　　“那要把车开进什么地方呢，韦尔伯？”爱德娜护士追问。

　　“我就是不知道这一点！”拉奇吼了起来。

　　“哎，我们就不能心情好一点儿吗？”安琪拉护士说。

　　爱德娜护士继续问道：“说到底，为什么要开车进去看电影呢？”

　　“这个我也不清楚。”拉奇医生倦怠地回答。

　　不幸的是，委员会开会期间拉奇也是满脸倦容。安琪拉护士尽力代他提出孤儿院当务之急的问题，以免他和委员会的人闹得不愉快。两名新委员似乎总是迫不及待地想表明他们已经了解一切情况，而拉奇医生只是一言不发地瞪着他们。看到那副神情，安琪拉护士不由得想起拉奇过去盯着克拉拉的情景：当时荷马将解剖到一半的尸体摊在那里没有收拾，拉奇医生正是用现在的这种眼神盯着克拉拉。

　　两名新委员中有一位女委员，她因为擅长募款才被任命，一副盛气凌人的样子。她过去的丈夫是公理教会的牧师，后来在日本自杀，她便从日本返回她的家乡缅因州，满腔热忱地准备为家乡竭尽全力，做一些“可做的事”。她总是说，在日本没有多少“可做的事”，而相比之下，缅因州的问题则完全可以克服。她还相信，缅因州最迫切需要也是最为缺乏的就是“组织”，而所有的解决方法都始于吸收“新鲜血液”。安琪拉护士注意到，拉奇医生一听到这个词，脸色顿时变得煞白，仿佛全身的血液被突然抽干了似的。

　　因此，他毫不客气地说道：“对我们这些整天跟医院打交道的人来说，这个词可不太动听！”可那位女委员——顾赫太太的气焰却似乎没有受到多大打击。

　　顾赫太太冷冷地表示，她很佩服拉奇医生多年来在艰苦的条件下所做出的成绩，并敬重他与他的助手管理圣克劳兹的丰富经验，不过，如果增派一位年轻助手加入他们的阵容，也许可以增加他们的活力。她建议道，可以派“一位年轻的实习医生，一位愿意吃苦，同时对妇产科领域的新观念有所了解的人”。

　　拉奇医生立刻表明：“我一直都很了解这个领域的新动向，而且，对于这里出生的孩子到底有多少，我也一直心中有数！”

　　“那么，增派一位行政助理怎么样？”顾赫太太又提出了新的建议，“我的意思是说，增派一位了解新的领养手续的人手，或者让他来帮你处理书信及面谈等事务，而医疗方面的具体工作由你负责。”

　　拉奇医生回答道：“我倒是用得着一台新打字机，只要给我弄台新打字机就行了，助理你们可以留着，或者派给那些真正老得路也走不动的人！”

　　另一位新委员是个心理医生，他刚刚涉足这个领域，而在一九四几年的缅因州，心理医学也是一门新兴的学科。这名委员姓金格里奇，即使是跟别人初次见面，他也总是说能看出对方承受着何种压力，因为他确信每个人都承受某种压力。如果他推断的没错（关于你承受着何种压力），如果你同意他的看法（承认确实存在某种压力，你的确处在那种压力之下），那么，他紧接着又会断定，还有其他潜在的压力威胁着你，只是你自己没有察觉罢了。比如说，如果金格里奇医生看了那部片头是贝都因人骑骆驼的电影，他或许会推断，那个被海盗掳走的女郎承受着要嫁给某人的巨大压力，尽管她显然只是希望获得自由。他的眼神以及与人一见面便满脸堆笑的样子，表达出一种过分的、别人或许并不需要的同情，他的声调轻柔得做作，说起话来也故意一字一顿，仿佛这样就能告诉别人，所有的事情都比我们想象的要复杂微妙得多。

　　委员会的几个老委员都是男性，年龄和拉奇不相上下，他们似乎被新来的男委员的轻声细语和女委员的大嗓门给震住了。两位新委员同心协力，显得踌躇满志，他们加入委员会既不是为了学习经验，也不是为了了解孤儿院的生活，而是寻找当家作主的机会。

　　唉，真要命！爱德娜护士暗暗叫苦。

　　安琪拉护士想：看来要有麻烦了，倒像是我们需要麻烦似的！增派一位年轻的实习医生或行政助理其实也无妨，但她知道，韦尔伯·拉奇所竭力维护的是替人堕胎的权利，在没有弄清别人对这件事的看法之前，他怎么能轻易接受他们派来的人呢？

　　“呃，拉奇医生，”金格里奇医生柔声解释，“您当然知道，我们并没有认为您‘老得路也走不动’了。”

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