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| 八二 |
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这个地方看起来有点军营的色彩，不过由于有很多私人物品而少了几分严肃的成分。比如说这里挂着许多窗帘，荷马看得出来，如果不是有些褪色，它们原本可以用在华辛顿家餐厅的窗户上，事实上，它们也正是来自于华辛顿家的餐厅。在周围的墙板上，挂着几幅风景和动物画，荷马从中感受到一种特别夸张的宁静。这些画挂的位置非常奇怪，不是太高，就是太低。因此，荷马推测它们的作用大概只是为了遮住墙上的洞眼，这些洞眼也许是脚踢出来的，也许是拳头打出来的，还可能是脑袋撞出来的。隐约之中，荷马觉得这里弥漫着一种集体宿舍固有的愤怒与不宁，这使他想起了在圣克劳兹男孩部度过的近二十年的时光。 “这是什么地方？”荷马问米尼·海德。这时，雨点正猛烈地敲打在铁皮屋顶上。 “苹果酒屋。”米尼回答。 荷马又问：“可这些床是给谁睡的呢？谁待在这儿？这儿有人住吗？”这里干干净净，但明显看得出有人居住的痕迹。他想起了圣克劳兹那破败的工人宿舍，无数的伐木工和锯木工就是在那儿耗尽了他们的一生。 “这是采摘工的宿舍，”米尼·海德说，“每到收成时节，采摘工就住在这儿，他们都是四处流动的临时工。” 胖朵特放下手里的拖把和水桶，接着说：“这儿是给黑人睡的，我们每年都给他们收拾一番，不仅要大扫除，还得帮他们重新粉刷一遍。” “我得替榨汁板上蜡了。”米尼·海德说完就走了。他认为洗洗刷刷是女人的活儿，尽管荷马和华力在雨天也常干这类活儿。 “黑人？那些采摘工是黑人吗？”荷马问。 “是啊，有的黑得像木炭似的，”弗洛伦斯·海德说，“不过他们人还不错。” “他们人都很好！”米尼对着这边高声说道。 “有的比某些人还要好！”胖朵特话中有话地说。 “就像我认识的某些人。”爱琳·提克姆边笑边说，仍不忘将有疤的那边脸扭向一边。 “他们人很好，是因为华辛顿太太对他们好。”米尼在溅有苹果渣的榨汁设备旁朝这边大声说。 整个酒屋内泛着一股醋酸味，是陈年的苹果酒散发出来的，味道虽然强烈，却并不令人难受或恶心。 黛布拉·培迪格鲁与荷马共用一个水桶，她在洗拖把时朝荷马嫣然一笑，荷马也小心地对她笑笑，心里却寻思今天下雨华力会在哪里干活，以及雷蒙工作的情形。雷蒙这会儿也许正戴着闪闪发亮的防水帽在波涛汹涌的大海上搏击，要不就是在果园的“二号”建筑里修理苹果采摘机。 格雷丝·林奇正在苹果酒屋的厨房里使劲地擦洗油布台面。荷马暗暗感到吃惊，他事先居然没有注意到她的存在，甚至没发现她是和他们一同来的。露易丝·托贝把香烟吸到只剩烟屁股，往门外一扔，然后说，她的拖把拧干器出故障了。 “好像是卡住了。”她恼火地说。 “露易丝的拖把拧干器出故障了！”胖朵特幸灾乐祸地说。 “可怜的露易丝，你那玩意儿卡住了，是吧？”弗洛伦斯也笑着起哄，逗得胖朵特哈哈大笑。 “哦，闭嘴！”露易丝骂着，狠狠地踢了拧干器一脚。 “你们那儿出什么事儿了？”米尼提高嗓门问。 “露易丝的拧干器使用过度，出毛病啦！”胖朵特大声回答。荷马看了看露易丝，只见她气呼呼的；他又看了看黛布拉，发现她满脸通红。 “露易丝，你那可怜的玩意儿是使用过度了吗？”爱琳·提克姆也来凑趣。 “露易丝，亲爱的，你一准是往拧干器里塞的拖把太多了！”弗洛伦斯·海德说。 “你们发发善心吧！”米尼大声说道。 “起码有一根拖把使用过度，这点儿准没错！”胖朵特说。露易丝也被这话逗笑了。她转头看着荷马，荷马连忙移开视线。黛布拉这会儿也在打量他，他连忙又躲开黛布拉的目光。 午餐歇工时，赫伯路过苹果酒屋，走进来便说：“哇！都过了一年了，这地方居然还透着股黑鬼的味道！” “我看只是醋味。”米尼道。 “你该不是说你闻不出黑鬼味吧？”赫伯反问他，然后又问露易丝：“你闻到没有？”她耸耸肩。赫伯又问荷马：“你呢？你闻到没有？” 荷马答道：“我只闻到醋味，还有陈年的苹果和苹果酒味。”话音刚落，就瞥见一只安全套朝他飞来，他一伸手，及时接住了。 “你知道黑鬼怎么使用这玩意儿吗？”赫伯一边问，一边又朝露易丝扔过去一只安全套，露易丝毫不费力地接了个正着——她大概做好了安全套随时朝她飞来的准备。“露易丝，示范一下，让他看看黑鬼是怎么使用这玩意儿的！”赫伯命令道。这时，其他女工的脸上都呈现出厌烦的神情，显然是看腻了这一套。黛布拉紧张不安地望着荷马，却故意不看露易丝。露易丝自己似乎也既紧张又不耐烦，她撕开包装袋，取出安全套套在食指上，她的指甲尖正好抵住安全套乳头状的顶端。 “有一年，我跟那些黑鬼说，如果他们不想得病或者再生孩子，就得把这玩意儿套在他们的家伙上。”赫伯说着，抓住露易丝戴了安全套的手指，抬起来让大家参观，然后接着说，“结果到了第二年，他们都说这玩意儿根本不管用，他们说已经照我示范的那样把安全套套在指头上，可一转身，他们照样得病，照样生孩子！” |
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