苹果酒屋的规则(78)_约翰·欧文

七八

　　在刚才那个时刻，坐在被夜色环绕的行驶着的汽车里，与朋友放声谈笑，荷马突然体会到一种从未有过的安全感，而汽车本身更带给他一种自由的感觉。看着汽车轻松地行驶，他觉得奇妙极了。在他的观念中，任何行动的实现都是难上加难，都必须付出巨大的努力，至于引起变化，就更不用提了。

　　“坎蒂！”华力小声叫着，过了片刻，又轻轻喊道：“荷马！”他觉得自己正带领他们两人穿越黑暗的世界，引导他们度过黑夜，保护他们不受车灯照射范围以外的任何东西的伤害。他很喜欢这种感觉。

　　“喂，哥们儿！”他对睡得正香的荷马说，“你现在该好好地乐一乐了！”

　　近一个月过去了，韦尔伯·拉奇仍在期待荷马的来信，而他自己也太爱面子，不肯先给荷马写信。拉奇觉得荷马“乐一乐”的方式实在是不可思议，居然学游泳！在温水游泳池里游泳，该穿什么衣服呢？池水是怎样加热的？加热到什么程度呢？

　　一九四几年，海芬俱乐部的游泳池是缅因州第一座温水游泳池。把水加热，却不是用来做饭或洗澡，这在雷蒙·肯德尔看来是一件荒唐透顶的事情，可他还是为海芬俱乐部的游泳池发明设计了加热装置。对他而言，这只是一项机械学方面的练习而已。

　　雷告诉荷马：“只有在海水里学游泳，你的身体才会产生正确的反应，以后才会适应海水。”

　　“可你自己都不会游泳呢，爸爸！”坎蒂说。

　　“我正是这个意思，”雷一边说，一边朝荷马挤挤眼睛，“如果你把脚伸进海水中，或者不小心掉进海里，保证你一辈子再也不会去碰海水——因为实在是太冷了！”

　　荷马很喜欢坎蒂的父亲，这或许是因为外科相当于医学的机械技术，而荷马从小就学外科。对于雷·肯德尔捣鼓的那些机械，包括果园里的各种设备以及捕龙虾和养龙虾所需的器具，荷马很快就着了迷。

　　华力曾经说，等荷马看到龙虾时，一定会觉得它们很有趣，可事实却正好相反，荷马初次见到它们，便大失所望。只见那群小生物挤在雷蒙的养虾池里，爬来爬去，它们的大爪子被绑得紧紧的，就像一根根小木棒似的在水中无力地挥来挥去。荷马知道自己找到了一个学游泳的好理由：如果掉进海里，谁也不会愿意一直沉到海底，因为那里是这群怪物的天下。只是过了好久之后，荷马才明白，海底的龙虾并不像养虾池里那样挤得密密麻麻。看到龙虾时，他脑海里冒出的第一个问题并不是它们怎么吃东西、怎么繁殖等，而是——它们为什么会在这个世界上存在。

　　雷·肯德尔向他解释道：“海底总要有东西来收拾残局呀！”

　　华力笑着说：“龙虾是以海底垃圾为生的怪物。”每次提起龙虾，他总是忍俊不禁。

　　雷·肯德尔说：“海鸥负责清理岸上的残局，至于龙虾嘛，就负责清理海底的残局。”

　　坎蒂说：“龙虾和海鸥专门吃残羹剩饭。”

　　韦尔伯·拉奇可能会认为，在这一方面，龙虾和海鸥与孤儿们倒是有相似之处。荷马也想到了这一点。他发现自己经常久久地用畏惧的目光观察龙虾，却用愉快的目光欣赏海鸥，不过，他对两者都怀有敬畏之情。

　　几年之后，当奥莉芙·华辛顿非常风光地成为哈斯洛克的第一台电视机的主人时，她会说，只有荷马才会搬把椅子坐在雷·肯德尔的养虾池前观看龙虾，那样子“就像是在看电视新闻似的”。

　　每逢星期天，荷马都与坎蒂的父亲一起去海上捕龙虾，不是为了赚钱，而只是为了到海上去玩，顺便亲近雷。至于星期一到星期六，他都在果园和华力一起干活。观海果园由好几座小果园组成，只有其中之一可以望见大海，可海洋的气息却弥漫到所有果园的每一个角落，尤其是渗透在清晨的迷雾之中。有时，徐徐的海风会驱散夏日的炎热，还有成群的海鸥在陆地上飞翔，它们偶尔也栖息在树上，这阵阵海风和成群的海鸥都带来了海洋的气息。海鸥喜欢以蓝莓为食，而不大喜欢苹果，可奥莉芙还是很讨厌它们。自从年幼时帮忙挖蛤蜊时起，她就不喜欢这些聒噪的鸟儿。她曾经种过一畦蓝莓，蓝莓田里虽有网罩保护，海鸥和乌鸦却非常聪明，常常从网下钻进去享用美味，所以她经常得奋力与它们搏斗。

　　在荷马看来，海鸥和乌鸦虽同为鸟类的孤儿，海鸥却比乌鸦优越。他认为这并非体现在它们的智慧或性格上，而是它们拥有和珍惜自由的程度不一样。正是在注视着翩翩飞翔的海鸥时，荷马·威尔士才恍然悟到自己自由了。

　　韦尔伯·拉奇知道自由是孤儿最危险的幻想。当他终于收到荷马的来信时，他匆匆地浏览了一遍。荷马的语气似乎非常拘谨，内容也令拉奇失望，荷马并没有详细叙述自己的生活。至于幻想和其他的一切，在信里更是找不到蛛丝马迹。

　　荷马写道：“我正在学游泳。”（我知道！我知道！告诉我一些具体情况吧！韦尔伯·拉奇默默地说。）荷马接着写道：“我的车开得比较好了……华辛顿太太待人很好（这我能猜出来，韦尔伯·拉奇想）。她对苹果无所不知。坎蒂的爸爸也很好，常带我坐船出海捕龙虾，还教我引擎的工作原理。（韦尔伯·拉奇在心里问道：你坐在龙虾船上穿救生衣吗？你以为引擎很了不起，是不是？我还可以教你心脏的工作原理呢！韦尔伯·拉奇自己的心脏教给了他这些知识，让他了解到它的作用要比肌肉大得多！）

　　“坎蒂和华力可好了！他们带我去了很多地方。我和华力同住一个房间，我还跟他共穿衣服，碰巧我们的体型差不多，只不过他比较壮一点儿。坎蒂和华力准备结婚，还要生一大群孩子。（韦尔伯·拉奇又想：多谈谈学游泳的事，学游泳可要小心！）

　　“还有可怜的华辛顿先生，大家都叫他老华。”（啊哈！韦尔伯·拉奇想，世界上毕竟没有十全十美的事情！华辛顿先生为什么可怜呢？）

　　他问安琪拉护士和爱德娜护士觉得“老华”这个称呼怎么样，她们都说有点特别。

　　韦尔伯·拉奇说：“我觉得听起来很蠢！”

　　安琪拉护士和爱德娜护士都说他这样不公平，当初那孩子是在他的祝福之下离开的，还得到了他的鼓励呢。当然，她们也认为荷马本该早点儿写信回来，而不是拖上六个星期，不过这正好说明他是多么开心，多么忙碌，并且因为忙碌而开心。她们还想请问拉奇医生，荷马·威尔士什么时候写过信或任何其他东西？

　　爱德娜护士说：“韦尔伯，你虽然希望他当医生，可那毕竟是他自己的生活呀！”

　　“难道你希望他也和你一样整天涂涂写写吗？”安琪拉护士也跟着说。

　　“而且像你一样终身不娶？”爱德娜护士凶横地问。

虚阁网(Xuges.com)