苹果酒屋的规则(51)_约翰·欧文

五一

　　“你想干什么，小伙子？”胖朵特问道。苹果市场的女工们总是跟华力开玩笑，拿他打趣。她们觉得他人长得帅，又风趣，何况这三个女人都是看着他一天天长大的。

　　“他想载咱们出去兜风哩！”爱琳咯咯笑着说，依然把脸撇向一边。

　　“干吗不请我们看电影呢，华力？”弗洛伦斯·海德问。

　　“哦，天啊，如果你带我去看电影，华力，要我干什么都成！”朵特跟着说。

　　弗洛伦斯故意悲悲切切地说：“华力，你不想让我们开心一下吗？”

　　“说不定华力要炒咱们呢！”爱琳尖叫一声，三个女人立刻放声大笑，朵特的笑声简直震耳欲聋，害得弗洛伦斯一口烟没吸好，呛得猛咳起来，朵特见了，笑得更是一发不可收拾。

　　华力等她们止住笑，才装着不经意地问：“格雷丝今天在吗？”

　　“哦，天啊，他要找的是格雷丝！”朵特起哄道，“只要是格雷丝有的，咱们哪样没有啊？”

　　华力心想：你们身上没有瘀伤，没有被打断的骨头和假牙，更没有那切肤的痛楚。

　　“我只是想跟她打听一件事。”华力答道，一边还故作腼腆地笑了笑。跟苹果市场的这些女人打交道，他已经能应付自如了。

　　爱琳咯咯地笑着说：“我敢说，她一定会拒绝你！”

　　“才不会呢，没有人会拒绝华力的！”弗洛伦斯跟她一唱一和的。

　　华力耐着性子让她们笑了个够。

　　最后，朵特总算说：“格雷丝在清洗烤箱。”

　　“谢谢啦，女士们！”华力朝她们抛着飞吻，转身准备离去。

　　弗洛伦斯说：“华力，你这个坏蛋，故意上这儿来让我们吃醋！”

　　朵特说：“那个格雷丝肯定有个热乎乎的烤箱！”话音刚落，只听得又是一阵哄笑声和咳嗽声。

　　“小心别烫着了，华力！”爱琳在他身后嚷着。他走后，她们又开始抽烟聊天，兴致比先前更高。

　　格雷丝·林奇在雨天摊上了清洗烤箱的苦差，华力并不觉得意外。别的女工虽然同情她，她却不属于她们的圈子。她总是缩在一旁，仿佛害怕别人也会像弗农那样突然转过身来将她痛打一顿，仿佛她所承受的皮肉之苦已经埋没了她与其他女工交谈的心情，使她无法像弗洛伦斯、爱琳及胖朵特那样在一起有说有笑。

　　格雷丝·林奇比其他女工稍稍年轻，但是要瘦得多。在苹果市场这群女工里面，她显得骨瘦如柴，就连赫伯的女友“细条露易丝”都比她壮实，而朵特的小妹妹黛布拉·培蒂格鲁也比她丰满。（每当苹果装箱厂开始运作、女工们忙着烤苹果馅饼时，黛布拉总是会来打工。）

　　格雷丝的牙齿被弗农撞断，装上假牙后，她比以往更少开口了，嘴唇阴郁地抿成了一条线。华力好像从没见过她的笑脸，而苹果市场的女工却需要通过打闹嬉笑来排遣单调乏味的生活。格雷丝处在同伴之间，像只战战兢兢的小狗，即使在吃苹果馅饼或任何别的东西时，似乎也没有享受美味的快乐。她也不抽烟，而在一九四几年，几乎人人都抽烟，连华力都不例外。另外，格雷丝还很怕吵，总是畏畏缩缩地躲在机器后。

　　华力希望格雷丝这会儿穿着长袖衬衣，他不想看见她手臂上的伤痕。他找到格雷丝时，她的整个脑袋和半个身子正埋在烤箱的隔架里。她的确穿着长袖衬衣，可袖子却卷到了胳膊肘上，以免袖口沾到烤箱的黑渍。听到华力喊她，她吓了一跳，不由得惊叫一声，赶紧抽身出来，可慌乱之中，一只胳膊肘猛地撞在烤箱门上。

　　华力连忙说：“很抱歉我吓着你了，格雷丝。”不管是谁靠近格雷丝，总会把她吓得不是撞上这儿，就是碰到那儿。她没有说话，只是揉了揉胳膊肘，然后不停地将两只干瘦的手臂一会儿叠起，一会儿放下，以掩饰她扁平的胸部或手臂上的伤痕。她不敢正视华力的眼睛。华力一向神情笃定，但跟她说话时总是特别紧张，觉得她随时可能转身逃走，或是突然朝他扑来，用尖锐的指甲攻击他，或伸出硬硬的舌头狂吻他。

　　他想，自己总是忍不住地打量她身上是否有新的伤痕，会不会让她误以为他不怀好意。可能这也是他们之间的问题之一。

　　“那可怜的女人完全疯了。”雷·肯德尔^①有一次跟华力说。或许的确如此。

　　﹛①即雷蒙·肯德尔。﹜

　　“格雷丝。”华力轻轻叫了一声，可格雷丝却全身发抖，手里紧紧攥着清洗烤箱用的钢丝刷。污水被挤了出来，顺着她的手臂往下流，沾湿了衬衫的腰际和牛仔裤的臀部。她的一颗牙齿（可能是假牙）露在嘴巴外面，紧咬着下唇。华力开口说：“呃，格雷丝，我碰到麻烦了！”

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