苹果酒屋的规则(50)_约翰·欧文

五〇

　　米尼·海德回答说：“我知道那是一种罪过，还知道格雷丝·林奇堕过一次胎，不过我很同情她，我想你明白我的意思。”

　　格雷丝·林奇是弗农·林奇的妻子，弗农经常殴打她，这一点华力和其他人都知道。他俩没有孩子，有人说那是因为弗农动不动就给格雷丝一顿老拳，把她的生殖器官打出了毛病（说到女性的生殖器官，荷马·威尔士可是内行）。格雷丝在苹果收成季节也去苹果市场帮忙烤苹果馅饼，华力不知道她今天有没有来上工。在暮春时节，如果天气好，果园里会有干不完的活儿，但遇上雨天，就只能干些诸如做油漆、洗洗刷刷或清理酒屋之类的杂事，好为收成季节作准备。

　　只有米尼才会这么早就给榨汁板上蜡，因为等到真的开始榨汁之前，可能会需要他重新上蜡。可米尼不喜欢做油漆或干洗洗刷刷的活儿，所以，每逢雨天，他就可以整天泡在这里，为他的宝贝榨汁板上蜡。

　　“你知道有谁需要堕胎吗，华力？”米尼·海德问。

　　“一位朋友的朋友。”华力答道。如果让赫伯听了这话，肯定又会有安全套迎面飞来，但米尼是个好人，绝不会幸灾乐祸。

　　米尼说：“真遗憾，华力，我想你该去问问格雷丝，注意要避开弗农。”

　　就算米尼不说，华力也明白这一点。他常常看到格雷丝手臂上青一块紫一块，那是弗农拽着她猛摇留下的伤痕。有一次，弗农揪住格雷丝的手臂把她拉到面前，再低下头对着她的脸一阵猛撞。华力知道这件事，因为老华还替格雷丝出钱看过牙齿。（当时她对老华和奥莉芙解释说，她自己不小心从楼梯上滚了下来。）几个收成季节之前，弗农还在老树果园把一个黑人临时工揍了一顿。当时，大伙儿正说笑逗乐，那个黑人也讲了个笑话凑趣，可弗农却听不惯黑人讲荤段子。事实上，他曾亲口对华力说过，根本应该禁止黑人的性行为。

　　“要不然，”弗农说，“过不了多久，他们就会繁殖过盛。”

　　在老树果园那一次，弗农把那个黑人从梯子上拽了下来，那人刚刚站起身，弗农又扣住他的手臂，用自己的脑袋对他劈头盖脸一阵猛撞，直到埃弗利特·塔夫特（他是工头之一）和养蜂人艾拉·提克姆一同把他扯开才算完事。结果，那个黑人的嘴巴、嘴唇和舌头一共缝了二十多针。其实，大家心里都清楚，格雷丝的牙齿不是从楼梯上滚下来摔断的。

　　弗农才应该叫“小气鬼”或者是更坏的名字。

　　华力正要离开，米尼又叫住他说：“华力，可别告诉格雷丝是我让你去问她的。”

　　于是，华力接着去找格雷丝·林奇。他驾驶小货车沿着煎锅果园和多丽丝果园之间的泥泞道路往前开去。（煎锅果园之所以有这么个怪名字，是因为它地处谷地，十分炎热。至于多丽丝，则是什么人的妻子的名字。）他来到“二号”建筑前。这是停放大型车辆的第二幢建筑，不过农药喷洒车也停在这里，因为这儿相对比较偏僻，农药车以及里面的农药总是气味难闻。弗农正在里面，用一支长喷嘴的喷枪给五百加仑容量的农药车重新喷上一层红漆。他戴着工人为果树喷农药时常戴的防毒面罩，以免吸入喷漆沫，身上穿着只有在恶劣天气才穿的防水衣。尽管他全身上下裹得严严实实，可华力还是一眼认出那是弗农。弗农干起活来也是杀气腾腾的，让人一看就知道是他。华力还发现他喷漆的手法就像是在焊接喷火器。华力没有停车，他可不想向弗农打听他老婆今天在哪里。一想到弗农会怎样恶狠狠地回答，他就有点儿不寒而栗。

　　华力到了歇业期间的苹果市场，这里空荡荡的，只有三个女工在无所事事地抽烟聊天。看见小老板来了，她们并没有马上放下咖啡杯、踩灭烟头，然后各自逃开，而只是相互站开了一点儿，有些不自在地冲他笑着。

　　米尼的太太弗洛伦斯·海德甚至懒得假装去忙乎什么。她从容地吸了口烟，笑着招呼华力：“你好，宝贝！”

　　“你好，弗洛伦斯。”华力笑吟吟地回答。

　　胖胖的朵特·塔夫特当年在老华撞翻艾拉·提克姆的蜂箱那天晚上，疯狂地逃了一英里地，一路上还是被蜜蜂叮得鼻青脸肿。见了华力，她灭掉香烟，拿起一个空木箱，随即又放下箱子，找起扫帚来，一边还眉开眼笑地向华力打招呼：“你好，小帅哥！”

　　“有什么新闻吗？”他问她们。

　　“这儿可没有！”艾拉·提克姆的太太爱琳·提克姆答话时，还咯咯笑着侧过脸去。她总是咯咯笑着，并且总是把烫伤过的那边脸侧开，仿佛别人与她都是初次见面，这样就可以掩住疤痕。那是几年前发生的事情，哈斯海芬和哈斯洛克两地对爱琳的疤痕几乎是无人不知，对那次意外也是无人不晓。

　　有天晚上，艾拉·提克姆带着火把与猎枪在养蜂场守夜，因为那段时间常常有不速之客闯进养蜂场，大概是熊或浣熊。爱琳原本知道丈夫在守夜，但半夜被叫醒时还是吓了一跳。他站在窗户底下的草坪上，挥舞着火把，黑暗中她除了火把什么也看不见。他说，如果她不介意的话，请帮他做一份熏肉煎蛋，因为他在外面守得很无聊，肚子也饿了。

　　爱琳一边哼着小曲，一边在锅里做熏肉煎蛋，这时艾拉突然来到厨房窗前，敲了敲窗玻璃，想看她做好了没有。他穿着防蜂衣，冷不防从黑暗中闪出来，出现在从窗户透出去的昏暗灯光之中，手里还举着火把，爱琳对此没有任何心理准备！她虽然多次见过丈夫穿防蜂衣，但根本没想到他在守夜时也会这副装扮，更没见过防蜂衣在夜间或火光下熠熠闪烁的模样。

　　艾拉之所以穿上防蜂衣，是担心开枪时可能射到蜂箱，会有蜜蜂飞出来，他绝非存心要恐吓自己的太太。但可怜的爱琳往窗外看去，赫然看见了一个熊熊燃烧的白色幽灵！骚扰养蜂场的无疑就是这个怪物！肯定是以前的哪个养蜂人的鬼魂！说不准它已经杀害了可怜的艾拉，现在又来找她了！她不由得魂飞魄散，手里的煎锅猛地飞了出去，滚烫的肉油便一下子溅到脸上。爱琳没有把自己的眼睛烫瞎，已经是不幸中的大幸。唉，这种家庭意外事故真是让人防不胜防！

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