布鲁克林(41)_科尔姆·托宾

四一

　　周末前的某天早晨，弗提尼小姐来找艾丽丝，说泳衣下午就到，艾丽丝下班后可去试衣间试穿。到了下班时，店里忙得不可开交，艾丽丝差点忘了这事，直到她发现弗提尼小姐拿着包裹在她周围徘徊。等到大家都离开了，弗提尼小姐告知保安，她们还要多待一会，她会负责关灯，然后从边门出去。

　　第一件泳衣是黑色的，似乎正合身。艾丽丝拉开帘子，走出隔间，让弗提尼小姐看。弗提尼小姐好像不大肯定，她仔细地打量，一手掩着嘴，仿佛这样能让她更集中注意力，而得出的结论是非常重要的。她绕着艾丽丝走了一圈，看背后是否服帖，又凑近把手伸到很紧的皮筋底下，皮筋的功能是把泳衣固定在艾丽丝的大腿上端。她拉了拉皮筋，拍了两下艾丽丝的屁股，手又停在那里不动。

　　“亲爱的，你得锻炼一下体型了，”她边说边去包裹里拿了第二件泳衣，是绿色的。

　　“我觉得黑色的太严肃了，”她说，“如果你皮肤不这么白，或许不错。试试这件吧。”

　　艾丽丝又拉上帘子，换上了绿色的泳衣。她听到头顶的灯嗡嗡响，但周围一片沉寂，店里也没有人，她再次出现在弗提尼小姐面前，后者的目光专注而锐利。弗提尼小姐一言不发地跪在她面前，又将手指探入皮筋。

　　“你这里得刮一刮，”她说，“否则你在沙滩上老是得把皮筋往下拉，你有剃刀吗？”

　　“只有刮腿毛的。”艾丽丝说。

　　“好吧，我给你一把，可以刮这里的。”

　　她仍然跪着，让艾丽丝转过身，艾丽丝在镜中看到自己，身后是弗提尼小姐，手指在皮筋下面摸来摸去，视线盯着眼前的东西。艾丽丝觉得弗提尼小姐显然知道自己能在镜中被看见，弗提尼小姐站起来面对她时，她脸都红了。

　　“我觉得这个肩带不对。”她说着指示艾丽丝弯起胳膊把带子松下来。于是前半身的泳衣脱下来了，胸部露了出来，她举起泳衣遮住。

　　“这件还不对吗？”她问。

　　“不对，试试其他的。”弗提尼小姐说，“到这里来试试这件。”

　　她像是让艾丽丝别再去帘子后，直接在她的注视下，在椅子旁换泳衣。艾丽丝迟疑了。

　　“快点。”弗提尼小姐说。

　　艾丽丝用一条胳膊挡在胸前，面朝弗提尼小姐，弯腰脱下泳衣，这样感觉还不算太暴露。她伸手去拿泳衣，但弗提尼小姐已经拿了起来，又拿了另一件她没穿过的，举着细瞧。

　　“我大概应该到帘子后面去，”艾丽丝说，“万一有保安过来。”

　　她拿了两条泳衣，带进小隔间，拉上了帘子。她觉得弗提尼小姐一直在注意地观察着她。她盼望能选定一件泳衣，让这事赶快结束，弗提尼小姐也不要再提刮毛的事。

　　她又换上一条浅粉红色的泳衣，拉开帘子走出去。弗提尼小姐表情十分严峻，她盯看艾丽丝的样子，让艾丽丝突然觉得这事她永远没法对人提起。

　　她双手贴在腰侧站着，弗提尼小姐说这颜色似乎太扎眼，款式也太老式了。她又走了一圈，摸了摸艾丽丝大腿根部的皮筋，摸到艾丽丝的臀部，拍了一下，手还放在那里。

　　“再试一条。”她说着站到了布帘那里，艾丽丝没法拉帘子了。她尽可能快地脱掉泳衣，匆忙换上最后一件，笨手笨脚地一条腿穿错了地方。她不得不弯腰把泳衣举起来，用两只手找准穿进去的位置。从没有人这样看过她的裸体，她不知道自己的乳房看起来是什么样，乳头的大小，乳晕的颜色是否正常。先前她因尴尬而一头大汗，现在又觉得冷。泳衣穿好后，她松了口气，站直了身迎接弗提尼小姐的审视。

　　艾丽丝不觉得这些泳衣有什么不同，她只是不想要黑色的和粉色的，其余几件都适合她，颜色也不极端，随便挑哪件她都高兴。弗提尼小姐让她再试穿一遍，然后再做决定，但艾丽丝拒绝了，说无论哪件都好。弗提尼小姐说，明天一早她会把所有泳衣都送回附近那家店里的她朋友那里，并附上便笺，午餐时间艾丽丝自己去拿那件她看中的。弗提尼小姐说，她朋友一定能给艾丽丝优惠。艾丽丝穿好衣服后，弗提尼小姐关了店里的灯，她们一起从边门出去。

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