愤怒的葡萄(193)_约翰·斯坦贝克

一九三

　　妈无法再回避。她跪在垫子上。“你以后还可以再生，”她说，“我们能做的都做了。”

　　罗莎夏挣扎着将身体撑起来。“妈！”

　　“这种事情谁都没办法。”

　　罗莎夏又躺回去，用胳膊遮住眼睛。露西偷偷走过来，惊奇地低头看着她，悄声问道：“她病了吗，妈？她会死吗？”

　　“当然不会。她会好起来的。没事的。”

　　爸夹着几个袋子走进来。“她怎么样？”

　　“还好，”妈说，“她会好起来的。”

　　露西向温菲德汇报：“她不会死的。妈说她不会死的。”

　　温菲德像个大人，用小木刺剔着牙齿，说：“我早就知道。”

　　“你怎么知道？”

　　“我不告诉你。”温菲德一边说，一边吐出木刺。

　　妈用最后的树枝生了火，煮好腌肉，做好卤汁。爸从商店里买了面包。妈看到时皱起眉头。“我们还有钱吗？”

　　“没有了，”爸说，“可我们太饿了。”

　　“所以你就从商店里买了面包？”妈指责他。

　　“嗯，我们实在是太饿了。干了一整晚的活儿。”

　　妈叹了口气。“我们现在该怎么办呢？”

　　吃早饭的时候，洪水还在悄悄往上涨，往上涨。艾尔狼吞虎咽地吃完早餐，便和爸搭起台子。五英尺宽，六英尺长，离地四英尺高。水涨到门口时，似乎徘徊了很久，才慢慢涌进地板。外面又下起雨，跟之前一样，大大的雨滴重重地砸向水面，在车顶敲出空洞的声响。

　　艾尔说：“快点儿，我们把床垫放上去，把毯子放上去，别打湿了。”他们把东西都往台子上堆，水继续悄悄漫上地板。爸、妈、艾尔、约翰伯伯每人抓住一个角，将罗莎夏睡觉的垫子和垫子上的罗莎夏一起抬起来，放在台子上那堆东西的最上面。

　　罗莎夏提出抗议。“我能走。我没事。”水悄悄漫过地板，地上已经有了浅浅的一层水。罗莎夏跟妈悄声说了几句话，妈把手伸到毯子底下，摸了摸她的乳房，点了点头。

　　车厢的另一头，温莱特一家也在乒乒乓乓地搭台子。雨越下越大，接着又停了。

　　妈低头看自己的脚。此时，车厢地板上已经有了半英寸深的积水。“你们俩，露西——温菲德！”她心神不宁地大喊，“快到台子上去。不然会着凉的。”她看着他们安全地爬上台子，颇不自在地坐在罗莎夏旁边。妈突然说：“我们得走。”

　　“我们不能走。”爸说，“艾尔说了，我们所有的东西都在这里。我们把这个车厢的木门拆下来，多弄点坐的地方。”

　　＊

　　全家人沉默又焦躁挤在台子上。车厢里的水淹到六英寸深后，洪水均匀地漫过河堤，涌向另一岸的棉花田。在那一天一夜的时间里，大家浑身湿透，紧挨着睡在车厢木门搭成的台子上。妈躺在罗莎夏旁边。有时候，妈会悄声跟她说几句话；有时候，妈只是静悄悄地坐着，满脸沉思。毯子底下，还有她藏起来的吃剩的面包。

　　此时，雨水变得断断续续——时而斜风细雨，时而风停雨静。第二天早上，爸蹚水走过宿营地，回来时在口袋里装了十个土豆。妈阴郁地看着他把车厢内侧墙壁上的木板砍下来，生起火，又把水舀进盆子。全家人用手拿起冒着热气的煮土豆，吃了早餐。当最后的一点食物也被吃光后，他们还盯着锅里灰色的水。晚上，他们很晚还没有躺下。

　　清晨来临，大家在紧张的情绪中醒来。罗莎夏跟妈说着悄悄话。

　　妈点点头。“好，”她说，“是时候了。”说完她朝门口男人们睡觉的地方转过身。“我们从这儿走吧，”她坚定地说，“到地势高点的地方去。你们要么来，要么不来，反正我要带罗莎夏和小家伙们离开这里。”

　　“我们不能走呀！”爸有气无力地说。

　　“那好吧。不管怎么样，你先把罗莎夏背到公路上，然后再回来。现在不下雨了，我们要走。”

　　“好吧，我们也走吧。”爸说。

　　艾尔说：“妈，我不走。”

　　“为什么？”

　　“呃……阿琪……哎呀，她和我——”

　　妈微微一笑。“当然，”她说，“那你就留在这里，艾尔，把东西看好。等到洪水退了——嗯，我们就会回来。快点儿，要不一会儿又该下雨了，”她对爸说，“快点儿，罗莎夏。我们去找个干的地方。”

　　“我自己能走。”

　　“到了马路上，再自己走一下吧。把腰弯下，爸。”

　　爸跳到水里，站着等候。妈把罗莎夏从台子上扶下来，又搀着她走过车厢。爸一把抱起她，尽量把她举高，然后便小心地在水中往前走去。他们绕过车厢，走向公路。他把她放在公路上，扶着她站稳。约翰伯伯抱着露西，跟在后面。妈也跳到水里，她的裙子在水面漂浮了一会儿。

　　“温菲德，坐在我的肩膀上。艾尔——洪水一退，我们马上就回来。艾尔——”她暂停一下，“要是……要是汤姆来了——就跟他说我们会回来的。让他自己小心。温菲德！爬到我的肩膀上来——快来！好了，你的脚不要动了。”妈在齐胸口深的水中摇摇晃晃地走着。到了公路路基旁，他们把妈拉上去，把温菲德从她的肩头抱下来。

　　大家站在公路上，回头张望那一片汪洋，看着那一片深红色的闷罐车车厢，那些泡在缓慢水流中的卡车和小汽车。他们站在那里时，蒙蒙细雨又下起来。

　　“我们要赶快走。”妈说，“罗莎夏，你看你能自己走吗？”

　　“有点儿头晕，”罗莎夏说，“感觉像是被人打了一样。”

　　爸抱怨道：“你说我们要走，我们倒是要往哪儿走啊？”

　　“我也不知道。快点儿，你扶一下罗莎夏。”妈扶着罗莎夏的右臂，好让她站稳，爸扶着左臂。“去个干的地方，非去不可了，你们这两天都没穿过干衣服。”他们沿着马路慢慢往前走。他们能听到路边河水的翻腾。露西和温菲德一起大踏步行进，在路上踩出大大的水花。他们在马路上走得很慢。天色越来越暗，雨势也越来越大。马路上没有一辆汽车开过。

　　“我们得走快点儿，”妈说，“女儿要是一身湿透了——真不知道她会病成什么样呀。”

　　“你还没说我们得快点儿走去哪儿呢。”爸不无讽刺地提醒她。

　　马路沿着溪水蜿蜒。妈用目光搜索着耕地和被洪水淹没的田野。在马路左边很远很远的地方，一座小小的山上立着一间被雨水淋得发黑的谷仓。“你们看！”妈说，“看那边！我敢打赌谷仓里一定是干的。我们先到那儿去，等雨停了再走。”

　　爸叹了口气。“估计会被谷仓的主人赶出来。”

　　露西在前方马路边发现一个红点。她冲过去——是一丛疯狂生长的天竺葵，最上面是一朵风雨摧残后的鲜花。露西摘下花朵，从上面小心地扯下一片花瓣，贴在鼻子上。温菲德跑过去看。

　　“给我一瓣吧。”他说。

　　“那可不行，小子！这一整朵花都是我的。是我看到的。”她又把一片红色花瓣贴到额头上，像一颗鲜活的小小红心。

　　“求你了，露西！给我一瓣吧。求你了，快给我。”他伸手去抢她手里的花，没有抢到，露西用另外那只手扇了他一个耳光。他呆站在那里，震惊了。接着，他的嘴唇颤抖起来，眼泪涌出眼眶。

　　其他人跟上来。“你们这又是做什么？”妈问，“你们这是做什么呀？”

　　“他想抢我的花。”

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