蛮窟风云(43)_朱贞木

四三

　　“两人都席草盘膝而坐，下首坐着的一个，只看得一个背影，大约便是从南城进来的醉鬼。上首坐着的长得瘦小枯干，猴头猴脑，便是此刻被我捉住的贼人。那时草民，听得瘦小的贼人说道：‘二哥，你到城外去了半天才回来，把我一个人丢在此地，胆小一点的，早已魂都吓掉了。看你面上，大约已经喝得差不离了，这壶酒我一个人消夜吧！’说完，把锡酒壶凑在嘴上，狂吸起来。

　　“那位二哥却说道：‘老九，你喝是喝，可是今夜不比往常，你自己应该当心点。那一晚，老五、老八略微大意了一点，如果没有老当家在场，非但两人都栽在假瞎子左老头手上，几乎连人也回不来了。事后老当家臭骂了一顿，幸而没有告诉老太，万一被老太知道，那真要吃不了兜着走了。这一锡锭子酒，你不要以为只二斤酒，没有甚么。你不知道这二斤酒是道地的“醉千红”，抵得平常的十几斤。我特地从城外咱们暗窑里拿来的，不要因此误了事，我反而害了你了。’

　　“他俩这样一问一答，被我听出话里有话，话里带出我师傅来，又惊又喜，格外凝神注意的听了下去，而且知道这批贼人，人数不少，行五行八的，听口气已经折在师傅手上。殿角对坐的，又是甚么行二行九，城外还有暗窑。这些我都十分注意，注意的想从两个贼人身上，探出师傅下落。

　　“当时又侧耳细听，又听得瘦小行九的答道：‘二哥，你不用嘱咐我，不管酒力怎样，我心里有根。我们老太和老当家，把这件事当做了不起，依我看，用不着这样大动干戈，凭一个姓左的老头，有多大的尿，几百多家将更是饭桶。能够上高的没有几个，听是边境闹事以后，得力的都分派紧要关隘，协同官军把守汛地去了，留下的还不是几个老弱残兵。依我看，连我们都不用着全数出马。只要来个五鬼闹判，就可以闹他一个鸡犬不留。二哥，你信我话不信？’说完，又看他把酒壶抬得老高，凑在嘴上，看情形这二斤‘醉千红’都下肚去了。

　　“对面的老二笑骂道：‘老九，我好意对你说，不听由你，你此刻说话，已经有点大舌头，回头就要干活，今晚也许老当家亲自出马，也许老太另外派一个拔尖儿的来，你想偷偷儿敷衍了事，恐怕不能如你的意呢！’

　　“老九也笑道：‘你不用吓我，不喝就不喝，酒壶还你。’说着把酒壶向对面一递。

　　“那人接过，一摇酒壶笑道：‘嘿，真有你的，酒壶点滴不存，还喝甚么？好好，今天定有你的乐子，想不到你比我这出名的醉鬼，喝得还凶。’

　　“老九伸了个懒腰，立起身来，笑道：‘你酒鬼出了名，却没有听你吃醉了误过事，老太还常常独赞，说是老二，像是景阳岗打虎的武二一般，越醉越能办事。今晚我也要借点酒力，学一学二哥，也许托二哥的福，落个大脸。’

　　“老二也立了起来，一面走动，一面嘴上啧啧两声，却没有说话，似乎被老九一阵乱捧，搔着痒筋，竟默认了。两人溜达到暗处，草民便看不清切，却又听得老九说道：‘二哥，是时候了，我要走了，你怎么样？’

　　“老二说道：‘我实在想跟你一块儿，不过老当家吩咐，叫我等那黑姑娘到来才能走，我不敢不遵。老九，好在老当家吩咐暗探内外情形，不准露面，用不着你卖力冒险。你可得自己当心，不要违命才好。你要明白，我们不到发动的时候，不准私自乱来，免得误当家的事。千万记住！’

　　“老九随口应了一声，人已蹿出殿外。草民慌转身下台阶，急急跃出墙外。瘦小行九的贼人，好快的身法，往西急驰，宛如一道轻烟。草民恐怕迷失贼人身形，一看这段路，人影全无，慌也加紧脚步，暗暗坠在贼人身后，彼此距离，有五六丈远近。走完这段荒僻之区，将近十字大街口。前面贼人，忽一伏身，窜上民房，一幌便不见他的踪影了。

　　“可恨草民离那所民房，还有好几丈路，近身又没有可上的房房，心里一急，飞跃至贼人上房处所，也一跃而上在那民房上，四面一探，原来这房屋，接着十字街头，高高低低的市房，黑压压的瓦屋，鳞次栉比，一直往西南，望不到头。身后东北方，都是东一幢、西一幢，疏疏落落的房屋，如果想在这方面，从屋面飞行，是办不到的。那贼人定是向西南去无疑，不过西南偌大一片处所，也无法推测贼人的准处。

　　“思索了半天，猛然想起庙内两贼口风，不是说到我师傅，又说几百家将能上高的有限这句话？却替草民开了路。其实草民初到此地，实在还不知公爷府邸就在此地，更不知我师傅已到公爷这儿。不过那时猜想，贼人那几句话，料得此地省城同成都也差不多，有几百家将的府第，除非是王公世爵之家。这贼人胆大包天，竟敢在公侯府第作案吗？他们既然在这所破庙隐身，下手作案的地方，定然离此不远，也许贼人并没走远，就在相近的世族簪缨之家，也未可知。

　　“草民有了一点下手的头绪，便从那所民房，向西南越过几所小房子，跃上一家地势较高的楼脊上，隐蔽着身形，藉着微茫的月色，打量各处有无特殊阀阅之家。果然，被草民看出西南方不到半里路，立着两支冲霄旗杆，后面很长的围墙，围着无数栋屋宇，最后还有一道闪闪的银光，大约是花园里的溪流。

　　“草民一看这所府第，迥乎不同，不管对不对，好在不远，便从屋上直奔两支旗杆所在。看得下面无人走动时，便走下地来，越过一重街道，一块空地，又从僻静处，再跃上屋瓦飞走，越走越近，一路却不见贼人身影。到了公府门前，箭楼相近，却见下面一队将爷们，弓上弦，剑出鞘，正从东辕巡逻过来，直进府门去了。一忽儿，府门内又走出一队将爷，举着一对灯球，约有二十几位，却从西辕门，绕着围墙根，巡向后面去了。

　　“草民伏在远处一所民房上，看得府第这样势派，巡逻这样严密，心里狐疑不决，以为贼人哪敢到此下手。哪知念头刚起，下面巡逻队刚走远。猛见西墙根唰的窜过一条黑影，身法奇快，一幌眼，已上围墙，一伏身，竟平贴在围墙上。草民一惊，心想好大胆的贼人，果然来了。草民也伏身不动，看他怎样进身。因为草民伏身所在，同围墙差不多高低，看不出围墙内情形。一望那队巡逻的将爷们，已走得没有踪影，也许从那面绕回来，也未可知。

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