蛮窟风云(44)_朱贞木

四四

　　“留神围墙上的贼人倒真有身手，只见他全身不动，运用壁虎功，宛如一条长虫，竟从围墙上飞快地向里移动，转眼之间，已游身到第一重大堂的侧面。大堂的飞檐离围墙尚有一二丈远，墙内却有一株高大梧桐，贴近堂屋檐，贼人一长身，唰的飞上梧桐，更不停留，梧桐树上接脚，一忽儿便已蹿在大堂屋瓦上，身形一恍，又復不见。草民也趁下面没巡逻的，跃下地来，飞奔到大堂相近的一段围墙，纵身上去。一看墙内，大堂阶下，好一大片广场。似乎听得大堂内步履杂沓，灯火通明。

　　“草民不敢停留，仿照贼人办法，也从梧桐接脚，飞身跃上大堂檐口，避着下面的耳目，游身到大堂屋脊，露顶向里偷看，屋脊层层，重楼叠阁，不计其数，竟不知贼人隐身何处，内外更柝之声不绝。草民也觉得这样严密戒备，定然其中有事，破庙内贼人口风，也同其他盗窃案不一样。倘然我师傅真个在此，最要紧的，还是寻到他老人家再说，所以草民胆大妄为，在公爷府的屋瓦上，到处乱窜，想探寻我师傅的下落，穿房越脊，一直进宅门以内。

　　“草民刚停身伏在宅门内穿廊顶上，听得下面不少人从远处一路说笑而至。这当口，猛见一条黑影，竟从天井里飞上厅檐。草民一看，正是从破庙一路跟来的贼人。草民伏身处所，离那贼人太近，已无法避面。贼人窜上厅檐，一转身，看见了草民，也是一惊！不防他身形一塌，唰的又蹿上屋脊，越过屋顶，隐落后坡，只露出一个小脑袋，向草民打量了半天，忽然点手相招。草民明白他的意思，在贼以为草民一身乞丐的打扮，既非同党，也非府上之人，定是没有出息的鼠窃之辈，没把草民放在心上，所以点手相招。

　　“草民被他这一招，倒有点愕然失措，人急智生，忽然想出一个计较，也朝他打了个手势。细听下面，人声尚未进厅，故意做出乏货嫩角一般，向贼人连爬带滚，挣命似的挣到屋脊。

　　“那贼人鼻子里哼了一声，悄悄说道：‘朋友，我看你初次上线吧，这样的高楼大屋，我真不信，你怎样进来的。’

　　“草民肚里暗笑，一手攀着屋脊，身子往那边移。一面嘴里不住喘气，悄声答道：‘不瞒你说，我还是昨夜进来的，满想得点甚么就走。想不到这几天，公府特别紧，今晚尤厉害，吓得我伏在这儿，一动不敢动，肚子饿得要命。现在我甚么也不敢要，只想逃出命去。如果今晚逃不出去，与其活活饿死，不如自己喊起来，叫下面的人捉去。小偷无死罪，大约不至于把我怎样。我正在急得要命，想不到你老哥也来了。没有别的，求求你看在同道面上，携带携带，我无论怎样乏，替你巡风还可以的。’

　　“草民说时，故意做出哀苦不堪的形景，贼人听草民一番哀求，又气又笑，暗地连连大唾。看他一副鄙夷不屑之态，如果下面不是人声渐近，他定要大声斥骂我如此不堪，还现甚么世。还好，他只低低笑骂道：‘活宝，你大约穷疯了心了。’说了这句，一伸手，扯住我腕子，隔着屋脊一提。草民藉他一提之力，也趁势越过屋脊，故意踹得大厅后坡的屋瓦‘喀嚓’碎了两块。贼人一惊，低喝：‘废物！’骂了一句，忽然侧耳细听。原来下面巡逻的人，业已走进大厅内，似已散坐在穿廊底下，彼此笑语起来。

　　“那贼人仗着停身后坡，毫无惊慌之态，一身浓厚的酒气，直冲我鼻管。草民暗地打量，影约看出贼人，一张皮包骨的黑瘦脸，嵌着灼灼放光的两颗鼠目，颇有精神。讲到小巧之能，实在草民之上，不过破庙内一壶千日红，却帮助草民不少力量。

　　“贼人这时似已酒力发作，蹲在屋上，老是摸胸哈气。冷风一吹，说不定张口要吐。草民一看机会已到，却又一眼瞥见，贼人鱼鳞绑腿里面，左右分插着两柄插子，草民却是空拳。这当口，草民已同贼人贴近，猛然假作失足一滑，把两片瓦蹬离了原位，唰地飞落厅后檐下，立时地上‘吧哒’一声巨响。

　　“贼人一抬头，低喝一声：‘做甚么？’草民不容他跳起身来，横着一腿踹去，砰的正踹着贼人的左胯上，贼人身不由己，骨碌碌向檐口滚了下去，眼看要跌落厅下，好厉害贼人，身子刚落檐口，却被他两手一攀承雨水的檐溜，整个身子吊在檐溜上，两脚一拳，向上一翻，又被他捲上厅檐。草民乘他立足未稳，随手揭起一叠瓦，向他砸去。贼人两足一点，竟自避开。可是这叠瓦，一到地下，响声震天。

　　“下面大呼捉贼，上面贼人也红了眼，竟不顾一切，厉声喝道：‘鼠辈！原来你是沐家人，俺今天不把你狗头带走，誓不为人！’

　　“喝罢猛一抬腿，从腿肚抽出一柄尺许长，两面开锋的匕首。一点足，连人带刀，直向草民刺来。来势凶猛，草民一迈步，越过屋脊，便到前坡，贼人扑了一个空，更不停留，追踪而至。但是瓦上不比平地，下面阴阳瓦最难踏实，一个落不稳，上面递出去的兵刃，便差之毫厘，谬以千里。

　　“贼人吃了酒醉的亏，一阵翻腾，酒力格外汹涌，身法、步法都大减神色，加上下面弓箭手已纷纷赶到，贼人难免心慌意乱，二次赶近草民身边，左掌一幌，右腕雪亮尖锋，分心刺到。草民一侧身，飞起一腿，正踢在寸关尺上，手上匕首唰的脱手飞去，向厅前落下。

　　“贼人一失神，草民趁机一转身，巧不过，贼人正哈腰拔取左腿插子，还没拔到手中，已被草民从后面横腿扫去，扫个正着。贼人身子向前一冲，当然顺着屋坡建瓴之势，向下溜去。

　　“可是贼人真够歹毒，明知要吃亏，却在冲下的当口，还要施展‘倒打金钟’，两手在前一按瓦面，两腿往后一登，满想趁我腿未收回，借此钩住我腿，施展‘金丝纽’，溜住冲溜之势，草民果然被他一钩之力，跌翻瓦面，却是两腿在前，顺势而下，只要两手一按瓦面，原很容易支撑住，草民却借劲使劲，顺着瓦面，两腿用力一登，正登在贼人屁股上，贼人本已一腿扫下，哪经得从后又是一登，箭也似的溜下去了。

　　“草民知道贼虽然酒醉，毕竟不弱，慌大喊下面留神，自己也跟着飞身而下，特地砸在贼人身上，把贼人砸得晕头转向，使他难以逃走，这便是草民冒昧进府的经过情形。想不到草民误打误撞，真被草民找着了我师傅、师弟，草民便是受公爷重责，也是甘心的。”说罢，复又跪在地，连连叩头，嘴上还说着，“沐公爷，恕草民无知，从轻发落。”

　　沐公爷听罢通臂猿张杰一番话，不住点头，回头向瞽目阎罗笑道：“令高足所说情形，很有关系。他这样苦心孤诣地找寻师傅、师弟，很是不易。我看令高足非但心术端正，人也异常敏捷干练。老英雄替老夫安慰他一下，快替他更换衣服，留在老英雄身边，也是一条臂膀。待老夫审问那贼人以后，咱们再仔细商量。”

　　瞽目阎罗慌连声称谢，立时迈步，走到公案前面，朗声说道：“张杰，仁义的公爷念你事出无心，助擒贼寇，恕你夤夜闯府之罪，还不谢过公爷，随为师更衣伺候。”

　　张杰高兴之下，慌又向上叩了几个响头，立起来，转身又向自己师傅叩下头去。

　　师徒一见，心里都有说不尽的悲哀，公堂上却不便诉说哀情，由瞽目阎罗领着他离开公堂，走进侧面自己卧室内，更换衣服去了。

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