龙冈豹隐记(137)_朱贞木

一三七

　　当时三人便登上陡峭的山道。其实这条山道，也够难走的，并不是天天有人走的山道。脚底下半石半土，一脚高一脚低，沿路勾衣碍足的榛棘，触目皆是，踏着走的一条窄道上，还留着长长短短的榛棘根子，大约这条山道，还是那群苗妇上山时，随走随砍，辟出来的山径。这便可证明绛云岩上确是始古无人的。三人在林隙石缝里蹿高纵矮，走了半晌，忽然地势较为开展，前面露出一片倾斜的草坡。时交冬令，草色黄萎，近身处一大片枯草，已被那群苗妇割去，留着短短草根。上山小道，到此路尽，过去已无路迹。

　　草坡上面风涛如雷，尽是参天合抱、藤萝缠身的古树，密层层，黑黝黝，望不到底。四面打量，如欲前进，必须穿进森林，否则退下岩来，另向岩后别寻上岩路径。无住禅师等三人功夫在身，明知这样不见天日的森林，密层层排若木城，一进林内，才知这片森林，尽是梓楠之类名贵的古木，高大得出奇，株株都在十丈以上，时交冬令，上面还是碧绿，枝叶互相纠结，宛如天幕，时时闻着一种清香，大约其中也有多年樟檀一类的林木。

　　无住禅师笑道：“只要一见这样原始森林，和这样冬夏常青的树叶子，便知山脉地质，无一不厚。这还是离地尚近，再到直接青冥的山岭，灵秀所钟，别具异境，更可想见了。”

　　上官旭也说道：“最可怪这样终古少人的山林，老禅师你看林上竟没有兽迹鸟蹄，也许我们尚未到高深之处。”

　　何天衢也觉得诧异，向上一指道：“这样深密森林，怎的听不到鸟声？”

　　一语未毕，头上唰的一声响，大家慌一抬头，只见离地十几丈高的一枝横出巨干上，蹲着一个雪白的东西，在万绿丛中，露出这样雪白的颜色，格外夺目。倏见这东西，在枝干上风车似的一翻，掉了一个身，露出毛茸茸的一个小白脑袋，一对玛瑙滚圆眼珠子，骨碌碌向三人看个不停，而且举着两只小爪，向三人一阵比画。这一来，无住禅师三人才看清是个全身白毛的小猿，却不明白小猿这样驯良，一点没有畏缩之意，而且向三人一阵比画，又是何意？

　　何天衢猛然觉悟道：“师伯，这小猴儿倒真可爱。它比画的意思，举爪向外连推，似乎叫我们不要上岩去。”

　　果然，何天衢这样一说明，小白猿在树枝上立起身来，欢蹦乱跳，口中也吱吱连叫。上官旭道：“难道白猿通灵，通知我们，上面有毒蟒猛兽么？”

　　无住禅师尚未答话，上面小白猿已举爪乱摇，似乎表示上官旭想错了，不是这意思的。

　　正在一阵瞎猜，忽见小白猿又手舞足蹈起来，向下面一招小爪，又把小爪子，伸得笔直，向林内连指。三人齐向指处望去，突见林内深处，碧绿丛中，又有一点白影飞动，疾如电掣，一忽儿已翩翩飞近，在三人头上盘旋起来，原来是只通体洁白的鸽子，嘴上似乎衔着一件东西。那树上小白猿一见鸽子飞到，似乎熟识一般，口中吱吱乱叫，举起小爪子，向鸽子一阵挥动，又向三人头上乱指，这一来，连见多识广的无住禅师都看得呆了。

　　不料头上鸽子盘旋了几匝，猛然双翅一翻，疾如飞矢，直泻下来。三人眼前白影一晃，那只白鸽竟不畏人，向无住禅师胸前唰的一声，一掠而过，鸽子嘴上衔着的东西，竟飘飘地落在脚前。无住禅师一呵腰，拾起一看，原来是封信束，慌抬头再寻小白猿和鸽子，就在这一晃工夫，竟已失了踪迹。只树林深处，似乎有两点白影、一晃而逝。

　　无住禅师手上举着这封信束，呵呵笑道：“这一猿一鸽定是我们掌门师兄派来做我们响导的。怎的不待我看完信，领我们上山呢？”

　　何天衢、上官旭急向信皮上看时，只见写着“无住禅师亲拆，乾孙谨上”字样，才知不是独杖僧手笔，还是滇南大侠葛乾孙写的。林内阳光不足，三人翻身赶到林外。无住禅师慌拆开信封，取出信笺，三人同看，信上写着：时机迫切，不克稍待。独杖僧兄已偕武当名宿桑苎翁远赴六诏。弟亦遵照定策，隐迹阿速昆明之间，监察果魁行动。天衢应速潜返维摩，一路尤宜谨防贼党耳目，返乡后潜伏待命。除慈母外，不得泄露行踪。无住师兄、上官老先生请同赴嵩明嘉利泽铁笛生处，暂驻游踪。昆嵩相距非遥，时机一至，瞬息可赴。此时切忌轻动，千钧一发，所关至大，此中机倪，未便形诸笔墨也。

　　信尾并不署名，只画了一个乾卦，代替葛乾孙的乾字。三人看毕，无住禅师摇头道：“我们这位师弟，总是令人捉摸不到，也不知他们葫芦里卖的什么药。好容易到了绛云岩，来个上庙不见土地，又叫我同上官老达官跑到漠不相识的叫作什么铁笛生那儿去。嵩明虽然不远，嘉利泽地名生疏，也够我们找寻的。”

　　何天衢笑道：“铁笛生住处，晚生倒略知一二。大约师父知道，我明白他住处，所以没有详细写明。说起这个铁笛生，也是云南省的一个奇人，谁也不知道他的身世，谁也看不透他的年龄多大。从外表看来，宛似一个二三十岁的少年书生，可是他自己对我师父说，却已四五十岁了。没有家眷，没有房屋，一年四季，以舟为家。嘉利泽在嵩明县城东十几里地，汊港纷歧，青山横抱，有五六十里开阔，同昆明城外著名的滇池差不多。晚辈随待师父到他舟中，去访过他一次，他却从不上岸。看他舟中一切布置又文雅又富丽，真看不透他是何路道。有时我私下问我师父，我师父只微笑不答。两位前辈去访他，只要到了嘉利泽近港潢水塘，问一声就地渔户，没有一个不知道铁笛生的。访寻他，倒很不为难，只是我师父命晚辈赶速回到敝乡，大约与晚辈有极大关系，还得立刻就走。”

　　无住禅师道：“他此举却出我意料。大约掌门师兄已定下计划，我想他们定在你家作集合之地，所以放心叫你速回。我从信内料到，他们定已知道贼党行动，将计就计，一面由掌门师兄、独杖僧会合武当派名宿桑苎翁，擒贼擒王，直捣巢穴，一面由我们师弟为首，暗地跟踪九子鬼母派出来的几个厉害贼魁，先把我们埋伏省城近处，随时通知我们，集合抵挡，使贼人两地受敌，各不相顾。这计划确是稳妥之至。这样分散贼人力量，而且出其不意，也许一举成功，同时暗中也保全沐府了。”

　　无住禅师这样一说，上官旭两手一拍，连说：“这计划真高，不过时候不早，老禅师，我们今天能够赶到嵩明吗？”

　　何天衢抢着说道：“今天恐怕不能。两位前辈从此地折回梁王山，已经不少路程。从梁王山再到嵩明，最少也有百把里路。时间上，无论如何也办不到的。好在晚辈也要走过梁王山，才能分手。我们此刻一同起程，梁王山下市镇上，有的是宿店。耽搁一宿，明天清晨两位老前辈再向嵩明进发便了。”

　　无住禅师点头道：“这样也好。看情形，贼人举动还要经过相当日子，否则我师弟不会叫我们去访铁笛生了。”

　　于是三人商量定妥，依然一路同行，折回梁王山来。路上何天衢向上官旭问道：“敝业师信内所说武当名宿桑苎翁，晚辈交游不广，随待师门，也没有听说起这位大名。老前辈也是武当名家，当然知道此翁的来历了？”

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