龙冈豹隐记(33)_朱贞木

三三

　　洪承畴且不答话，过去把略短的双股合鞘雌雄剑抽出来，细细鉴赏。觉得剑光如水，寒气冰人，确是宝贝！剑镦上金线嵌出一个古篆“莺”字，而且剑鞘上似乎还留着似兰如麝的脂香。再把那柄单剑出鞘，却有三尺长，通体发出蓝荧荧的宝光，锋口上还隐隐留着海盗的血痕，大概昨夜匆匆战罢，没有拂拭干净。细看剑身近镦处，似有蝌蚪古文，因为细如发丝，一时却辨不出什么字，只缴上分明嵌出一个金线“韵”字，便知这是韵娘、莺娘的了，却又奇怪，怎的摆在自己父亲屋内呢？老洪相公看他沉吟不语，笑道：“想不到这两家美满姻缘，我这穷途病体，也忝作月下老人，真是想不到的事！”

　　洪承畴惊喜道：“原来父亲也是媒人呀，怎的儿子一点不知道呢？”

　　老洪相公道：“说也可笑，这位鲁颠老先生真是趣人，前一刻我也毫未知道，刚才没有多久工夫，他扛了一大堆红红绿绿的兵器，把这两件拿出来摆在桌上。匆匆一说高老丈的大小姐韵娘许给沈兄，二小姐莺娘许给徐洁人，双方都已说明白，便用乾宅、坤宅亲用的兵器交换为聘，硬叫我做个现成的媒人。他是女家的媒人，我便算男家媒人。他把男家聘礼送给女家，把女家兵器留在我这里，叫我转送男家。最有趣是沈、徐两家的男媒、女媒，同是他与我，实在完全是他一人包办，我算是陪衬罢了。可是这两段姻缘真是铢两悉称，在这凯旋以后，倒是一段佳话，我倒也乐爱撮合的！希望你将来续弦，也有这样佳偶才称我心哩！”

　　原来洪承畴娶过亲，不幸娶不到几时便赋悼亡，直到此时还没有择配，一半也因这些年境遇不顺，风尘仆仆，无心于此。却不料客途之中，父子逢到这样佳话，还替人做了撮合山。也难怪老洪相公卧室内摆列盛筵，算是谢媒，一半也替老洪相公浇浇病根。这席酒当然是鲁颠和老洪相公首席。

　　酒过数巡，鲁颠笑道：“大事已了，我要告辞了。我这几天酒醉饭饱，却把俺几个小徒忘掉了，他们定是盼望得不得了！我们暂且别过，将来你们两位青庐交拜，再来叨扰喜酒便了。”

　　沈廷扬急忙离座，连连拜揖道：“晚辈有一点微诚，想老前辈俯允，晚生和徐兄洁人，对于武学一道，苦于求不到明师，得不到一点进益。这次杀退海盗，幸蒙老前辈大力扶助，才得凯旋，否则非但一方人民遭殃，连晚生和洁人两条性命也一齐送在里边！这样再造鸿恩，固然万不能让老前辈轻轻一走！便是晚生私情方面，好容易逢到老前辈这样恩师，真可说得千载难遇，情愿侍奉老前辈一辈子，也不放老前辈舍晚生们去的！”说着，便同洁人跪了下去。

　　旁边老洪相公父子，也一齐替他们说话，委婉挽留他答应下来。

　　鲁颠大笑道：“你们且起来，听我明白告诉你们，如果这样，我便恼了！”

　　沈、徐二人没奈何，立起来，站在一边。鲁颠笑道：“我平生施恩不望报，杀几个海盗乃是我本愿，算不了什么大事，此层且提开。至于你们两人武学不够，想求进益，倒是正事。照你们资质，也未始不可传授点真实本领，但是不用我亲身指点，我也没有分身功夫，这一层，我早已替你们安排好。非但替你们安排好，连崇明一方的人民，也替他们安排好保障了！”

　　沈廷扬、徐洁人被他这样一说，摸不着头脑。洪承畴却已明了，微笑着连连点头。

　　鲁颠笑道：“眼前的事，你们怎的还不明白？我替你们两人配了两个英雄无敌的美人儿，外加上一个白发苍苍的老将军，还不够做你们的师父了吗？还不够保障崇明的人民吗？你们要明白，我不是真想喝喜酒，才替你们撮合，我完全是替一郡人民谋保障，免得时愁海盗的蹂躏，顺便还替你们找到了老师。这一撮合，八下里都合适，还用得着我留在此地吗？”说罢，呵呵大笑，连喝了几杯，霍地立起身，迈步离席，便要告辞。

　　沈、徐二人和洪承畴父子，一齐死命拉住道：“老前辈便是不肯屈留，也不必急急一走，好歹请终了席，再屈留一夜，明天待晚生们备好船只恭送。便是这儿绅商百姓们，谁不感戴老前辈驱除海盗的大德，这几天公所内，正商量着报德的办法哩。我们知道老前辈不稀罕这一套，业已对他们解释过。但是老前辈这样一走，绅民们要向晚生们请出老前辈来，教晚生怎样对付呢？”

　　鲁颠笑道：“好，好，想不到俺还走老运，到了崇明，居然成了香饽饽了！你们既然这样诚意，我且不走。诸位请坐，咱们再来多喝几杯。”

　　沈廷扬等大喜，重新轮流把盏，谈笑起来。

　　这时洪承畴却愀然说道：“晚生侍奉家父进京，不得已重又出仕，想不到半途奇遇，得逢前辈，且结识许多英雄，真是万分之幸！如果不因君命难违，晚生情愿和家父在此多盘桓几日，多亲近老前辈几天，也是好的！这几年晚生常有一点小小志愿，存在心坎。自蒙老前辈拯拔以后，时受家父训诲，不做官则已，既做官定须登贤除奸，以清君侧。也只有这一点志愿，可以报答老前辈拯拔的鸿恩！”

　　鲁颠虎目突张，停杯向他熟视了片刻，微微点头道：“你这点意思，也是应做的事，尤其是地下的那位美人，大约天天盼望你有此一日哩！可是俺盼望你的并不在这上面，俺早已飘然世外，恩仇早忘，便是那奸相，恐已到恶贯满盈时候，也不劳你费心了！你此番到京城去，非但从此飞黄腾达，一帆风顺，恐怕将来旋转乾坤的重担在你肩上，也说不定！到了那时候，请你不要忘记地下的红粉知己，更不要忘记我们在此聚会的今日，这是老夫临别赠言，请你千万努力自爱！”说罢，一声长叹。

　　洪承畴听得汗流浃背，不知他说的主旨何在，连几句谦逊话都说不出口来。老洪相公也听得高深莫测，似乎含着极大用意，却摸不着根由，也弄得瞪目结舌。再看鲁颠时，似乎大醉酩酊，口角歪斜，含糊着说了一句“我醉欲眠君且去”，便推席而起，脚底下画着之字步，一溜歪斜冲出书房去了。沈廷扬慌追出去，想去扶他，不料他脚步真快，一出书房门，便已不见，敢情回到自己卧室去了，便打发一个书童去伺候，自己回屋来应酬席上的众人。

　　沈廷扬回到席上，和诸人谈不到几句话，蓦见一个书童跑进房来，禀告道：“鲁老英雄并未回房，四处寻觅也不见影踪，不知到何处去了。”

　　老洪相公桌子一拍，立起来说道：“鲁公走了！”

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