龙冈豹隐记(31)_朱贞木

三一

　　沈廷扬哦了一声，脱口道：“怪不得那晚鲁颠老前辈对晚生道：‘且待尽了酒兴再说。’当时莫名其妙，现在才明白了！”

　　高老丈向鲁颠一指，又接说道：“那时又对俺说道：‘我肚皮里还有一桩事，也有点委决不下，所以趁他们走后，再来同你商量一下。老朽问道：‘哪有这许多事，一桩还没有想好计策，又是一桩来了。’他笑道：‘现在我想把两桩事并作一事，便好办得多了！’他这样一说，正应了‘不说还好，越说越糊涂’那句笑话了！

　　“他笑道：‘无意中又碰见一个人，这个人是你知道的，便是从前误入奸相邸内，同六姨闹出把戏来的洪承畴。现在不知为了何事，同他父亲来到太仓，而且他父亲病重得很，病贫交迫，困在一只长行船中，弄得进退不得，看来需要俺扶助他一次了。这人年纪尚轻，将来定非池中之物！但是俺却一时不能露面，只好拜托你了！

　　“老朽笑道：‘即如是你故人，理应帮忙。可是你说的两事并作一事，怎能并在一块儿呢？’他笑道：‘无非教你指点洪某去投奔小孟尝，可以暂救穷途之困。如果海盗真有个举动，小孟尝力量不够，洪某也是个帮手。这一来，岂不两事并作一事吗？老朽一听，拍手赞妙。不料他又冷笑道：‘你也不要置身事外，你们父女水上功夫不弱，左右闲着，何妨一游海上，暗探盗情，在崇明小百姓身上，做点功德呢！他这功德两字，比一道命令还厉害，不由老朽乖乖地答应，于是照他所说，一一搬演起来了。照实说，一切事都是他一人捣的鬼，沈兄功劳簿上，还应该大书第一功哩！”

　　鲁颠抢着说道：“你这一句话真厉害，一切事都是俺捣的鬼，难道说，那班送命的海盗，也是俺勾结来的吗？”

　　一语未毕，众人又轰天大笑起来。韵娘、莺娘只笑得花枝招展，直不起柳腰来！众人说说笑笑，潮已渐渐退去，天涯海角，已现出晓色来。一霎时，金蛇万道，紫霞一片，从东方海天相接处，涌出血也似的半轮红日来，倏升倏落了好几遍，才整个现出硕大无比的旭日，金光远射，照得岛上隐微毕露，木石华滋。

　　尤其是初出朝阳，映照在韵娘、莺娘的芳容上，玉润珠圆，华光四射，虽是易钗而弁，一身渔装，依然难掩绝世之姿。沈、徐两人一宵鏖战，骤睹此动心震魄的姿色，又在这四面茫茫的孤岛上，仿佛海上蓬莱，忽逢仙女，无形中把一宵辛苦，都抛在九霄云外去了！二人一看潮已退净，便先跳下石坡，指挥团勇们，一面检点林内殉难的尸身，预备载回去公议抚恤埋葬办法，一面又派一队人查看岛下停泊的船只，有没有被潮水卷去？并先派人回崇明报捷，吩咐去讫。

　　这时射入松林的日光，照出东一处、西一处的尸首，和丢下的标枪刀牌，触目皆是。团勇们左右搜寻，已把殉难的二三十具尸首搭在一处，其中有不少心头尚温，并未真死，无非受伤过重，流血过多，当时晕绝过去，经团勇们搬动一下，又悠悠醒了转来。鲁颠、高公旦赶来察看，把随身带的金创药敷上，尚不致废命。可是倒在林内的盗尸，不管他有救无救，一律抛入海中去了。这时韵娘、莺娘两姊妹，手携手地遍游全岛。众人等了一忽儿，才见她们手上都拿着许多不知名的花草，兴匆匆地远远走来。

　　高老头摇头笑道：“这么大的丫头，还是孩子气，怎么了！”

　　鲁颠大笑道：“不久雀屏双选，佳婿乘龙，你的老境着实不坏！此地事了回家去，我来做个月老，撮合这美满姻缘吧！我这老饕也可大醉几天，大约这个冰上人，也稳操胜券的了！”说罢，向沈、徐二人一阵大笑，从怀内掏出多日不见那个朱漆酒葫芦来，高高一举，咕嘟嘟灌起酒来。

　　沈、徐二人都被他这儿句话，弄得惝恍迷离，心头鹿撞，一时却又不便搭口恰好查看船只的一拨团勇回来报告，说是前岛停泊红旗队船只依然好好地泊着，只有后岛黄旗队失踪了好几只小船，大约被潮卷去。大船在开战时，已与前岛红旗队合并，幸免损失。现已派快艇通知五里外那队疑兵一齐驶近岛来，以便补充承载。崇明报捷的快艇，也已出发。

　　沈廷扬听取报告后，立时命团勇们飞速搬运尸首、伤病、器械等类，诸事完毕，拣了一只最大的船，请鲁颠、高公旦、韵娘、莺娘坐在一起，自己和洁人亲自陪着招待一切。照韵娘姊妹意思，便要立时回太仓文笔峰。经不得沈廷扬再三恳求，鲁颠和高公旦私下又另有计议，才一同向崇明进发。这时合兵一处，解缆起锚，乘风破浪，一路浩浩荡荡，得胜而回，好不风光十足！将到崇明口岸，已见海滩一带万头簇簇，齐声欢呼。阖邑绅士个个衣冠楚楚，站在码头上，后面排着披红挂彩的鼓吹手，大吹大打地欢迎凯旋人马。

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