龙冈豹隐记(20)_朱贞木

二〇

　　“混天猴、袁鹰儿齐声说道：‘果然如此。但经略说杀人的事，俺们却不懂，那时俺们匆匆逃出奸邸，并未留神邸内何事惊扰。’熊经略笑了一笑，便把经过的事向他们说明。混天猴拍手道：‘痛快之至！照这样说来，经略同俺们离开奸邸，只差了前后一些时候，而且还是经略先到寺来，真也算奇遇了！现在我们既然幸遇经略，又喜经略自已脱离奸臣恶计，俺们这趟总算没有丢脸！事不宜迟，俺们候到天明，便侍奉经略到河南去，那边非但有俺们久仰经略的一班弟兄，还有经略的部下，只要经略一个号令，俺们可以聚集许多人马，听候经略指挥。俺们二人情愿执鞭随镫，终身伺候，务求经略俯允才好！’

　　“熊经略大笑道：‘熊某已算两世的人，功名之念既然视如浮云，便是报国之志，也只好让世间血气男子去做的了！国家有福，自然有比熊某强胜万倍的人物出来担当；如果国家气数已尽，便是有万把个熊某，也挽不过天命来！俺在天牢内本已做出世之想，到了奸邸没有结果奸相，愈发觉悟冥冥中自有数在！难得两位高情厚谊，俺心中实在感激不过，要俺再奋发有为，亦难如命！话虽如此，在熊某作此等想则可，在两位和两位的同道，俺却希望尽人事而听天命，做一分是一分。即使没有力量保全国家，也须尽力保护一方百姓。最要紧的奉劝两位，不要以绿林为安身立命之所，这是俺一片愚忱。将来俺浪迹江湖，也许走到贵地奉访，拜谢今晚的盛德，这事务请两位原谅苦衷才好。’

　　“这一片话，把两人一番高兴兜头浇个干净，弄得两人半晌说不出话来。互相厮看了半天，还是袁鹰儿来得机灵，立时掉转口风道：‘既然如此，俺们怎敢相强？不过经略一时尚无安身之所，不如先到河南游一游嵩山小寨，略消胸中肮脏之气，何妨暂时同俺们屈驾一趟呢？’“这几句说得非常委婉，熊经略想了一想，一时不好十分推却，便也应允下来，不过声明：‘尚有一老友，等候左近，而且预约在先，不能不先同那位老友到扬州一游，到了扬州以后，决计转到河南，奉访贵寨。丈夫一言为定，请两位先行一步好了。’当下三人商量妥当，这时楼外已现晓色，寺外一片枣林，雾气迷蒙，隐约可辨。

　　“熊经略一看林梢晓雾，猛地想起一桩事来，慌同两人道：‘两位带的假面具巧妙绝伦，素向未见，未知俺也可以用得吗？’混天猴拍手道：‘幸而经略这一问，把俺提醒。经略遨游天下，正用得着这件东西！这是俺袁兄平生的绝技，俺们带的面具不足为奇，无非遮掩一时罢了，白天在街上走，到底有点破绽。他另外有一种巧妙奇药，真有脱胎换形之妙，非但皮肤变色，连五官都能改样，不过只可变丑，不能变俊罢了！

　　“熊经略笑道：‘这样大妙，俊丑没有关系，俺还希望越丑越好哩！这事便请袁兄费神吧！袁鹰儿道：‘经略要改换面貌，只是又要耽搁一天了。因为俺的换形丹擦在面上，要两个时辰才能药性发作，药性一发作，面部起了变动，虽然没有多大痛楚，却有许多不惯的地方，必定要经过一夜工夫，才能同平常人一般。以后无论如何擦洗不掉，要用俺的解药，方能恢复本来面目。因此俺们不常用它，只用假面具应急。经略如愿意换形，只好再勾留一天。’

　　“熊经略道：‘此地还僻静，又在奸相府邸附近，他们绝不疑我在此存宿，我们在此多留一天，谅也无妨。俺改了形容，不论何时，咱们都可大摇大摆地出去，准定请两位多留一天。事不宜迟，便请袁兄施药吧。’袁鹰儿便从贴身掏出两个很小的药瓶来，瓶上都标签条。先把一瓶内紫红色药粉挑出一些来，在掌心用水一调和，替熊经略连颈带项敷了一面。待了一忽儿，再把第二瓶内黑色药粉倒出一些来，也用水和着敷在面上。

　　“说也奇怪，熊经略一经擦上这些药，不到两个时辰，顿觉面如火热，难受了一夜。到了天已大亮，两人细看熊经略面上时，只见他面色大变，变成一张黑里翻紫的面孔。再待了几个时辰，熊经略觉得面上奇痒，皮肤倏张倏弛，仿佛百脉牵动，满脸有无数细虫钻在皮肤里面一般，想寻一面镜子，苦于并无此物。袁鹰儿从旁说道：‘一忽儿便可没事。’熊经略没法，恰好觉得面上一阵牵动以后，已渐渐平复下去。

　　“又半晌，混天猴、袁鹰儿齐声道：‘真真妙药，倘使有人到此，谁能认得是经略呢？’熊经略正想细问，忽听楼梯响动，那老道左手提着酒壶，右手托着肴盘，走了进来，一见熊经略，吓得连连望后倒躲，颤抖抖地问道：‘这位是谁？那一位恩爷又上哪儿去了呢？’三人大笑。袁鹰儿拍手道：‘你倒起得早，连酒肴都整治好了，既然如此，我们只好生受你的了！’说罢，替他接过酒肴，摆在桌上，放好杯箸，便招呼熊经略、混天猴一同坐下，喝起酒来。那老道愣在一旁，似乎想说又不敢说。熊经略笑道：‘你忙了一早晨，也来喝一杯吧。’”

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