龙冈豹隐记(6)_朱贞木

六

　　▼第二章　六合枪与白莲花

　　原来徐洁人这时也有二十几岁，从小没了父母，家庭中只有几个堂房叔伯，已是别立门户，事事都是他独断独行，太仓的名媛闺秀也不少，有人替他作伐，他一味推辞，立志欲娶一个自己赏识的才貌双全的女子，因此耽误下来。万不料在文笔峰遇着这样佳人，而且是姊妹二人，一般国色。最难得天缘凑巧，同高老头儿一见投契，还要他传授枪法。从此日亲日近，这般美满姻缘怕不稳稳地捏在手中？又一转念，自古好事多磨，高老头儿不是常人，两人佳人也不是普通闺秀，自己虽然一厢情愿，未知对方已否字人，能否对自己加以青眼？他这样颜来倒去，以口问心，便像热锅上蚂蚁一般，一忽儿顾影自赏，在书房中沉思一回，一忽儿取出那条家传武器来，拂拭一回，温习温习招数。家里的人看他举动有异，也猜不透他心中的事。

　　他这样一心贯注在两个佳人身上，把高老头子在门口搬动石鼓的举动，以及种种可疑地方，都想不到了。所以圣人说得好：“物有所蔽则有时而昏。”

　　这话真一点不错！你想高老头儿这样岁数，还能把七八百斤石鼓随意搬动，轻如无物，是何等功夫？他自己又说过戮力疆场，当然不是等闲人物。他的女儿武艺如何，虽然不得而知，但是有了这样父亲，还要求初出茅庐的徐洁人传授武艺不成？最奇两对石鼓堵在门口，独在搬不动的当口，不早不晚偏有个怪模怪样的鲁颠，躲在柳树上，跳下来代劳。这种情节，只是细细研究一下，其中当然有所为而为。无奈徐洁人心无二用，怎样也想不到这上面了！这晚徐洁人在家里，哪能好好安睡。第二天一早起来，想起高老头儿说过鲁颠在东门外关帝庙落脚，何妨去会一会这样奇人，顺便向他探一探高老头儿的身世。主意打定，便向县城走去。

　　没有多远，到了关帝庙，抬头一看，两扇庙门，东倒西歪，阶上一堆堆牛粪，简直插不下脚。没奈何，捏着鼻子，撩起衣襟，像跳沟似的纵了进去。庙只两进，跨进头门，便见后殿，未进殿门，便见供桌底下伏着圆圆的一件东西。仔细一看，才认识是一个人，缩手缩脚，似卧似蹲地伏在地上，身上没头没脑盖着一张破棉被，中间一个破窟窿，好像蒸笼般冒出缕缕白气来。

　　徐洁人还认得这张破絮便是鲁颠身上的东西，这般怪形状，也没有第二个人。便又跨进殿内，高喊一声：“鲁颜先生，晚辈徐洁人专诚拜谒。”

　　经他这样一喊，破棉被内蠕蠕微动，从窟窿内伸出一颗毛蓬蓬的头来，活像一只大乌龟，从硬壳里伸出龟头一般。徐洁人看得这一副怪形状，几乎失笑，正要申明自己钦慕之意，蓦见鲁颠身子一挺，钻出供桌，指着徐洁人喝道：“鲁颠是谁？谁是鲁颠！这样半夜三更，来打扰老子睡觉，去，去，去！”

　　这几个去字方出口，忽又脖子一缩，喉咙内咕咕一阵响，一张嘴，霍的一口稠痰，竟向徐洁人当面吐来。

　　徐洁人慌一低头，猛听得身后当的一声奇响，急回头看时，原来殿角木架上挂着一口斑驳陆离的破铜钟，约莫也有儿百斤分量，那口稠痰，向身后飞去，正好打在钟上。这样一口大钟，万不料被这口痰吐着，就同被人用杵撞了一下一般，非但发声奇响，余音绕耳，连整口钟身，也来回摇摆起来。这口痰的力量，也可想而知了！如果被这口痰吐在脸上，还不头破血出吗？

　　徐洁人受了这样折辱，本是一脸怒容，正要发作，这一下，把他怒气吓回去了！暗想这怪物本领真非同小可，高老头儿确非虚言！没奈何，忍住气，向他下个长揖，赔着笑脸道：“晚辈初次拜谒，并无开罪之处，先生何致无端加以折辱？”

　　哪知鲁颠满不听题，好像没有这回事一般，两臂一张，仰天打了一个呵欠，从破棉絮内掏出一个朱漆葫芦，拔开口塞，顿时酒香扑鼻。一闻这样酒香，谁也知道是极好的佳酿。他举起葫芦，眯着两眼，骨碌碌灌入口中。葫芦略一离嘴，便咂舌吮嘴，唧唧有声。这样时停时灌，川流不息地灌个不止。

　　徐洁人呆立在一边，弄得大僵特僵。经过若干时间，才见他摇一摇葫芦，似乎已去了大半，才放下手，抹一抹乱草般的虬髯，塞好了葫芦口，依然放人怀内。然后眯着两眼，向徐洁人有意无意觑了儿眼，一颗毛头点了几点，自己叨念道：“公旦老眼无花，孺子尚有涵养，可惜生非其时，也做不了什么大事业！”说罢，又深深地叹了一口气，才伸出鹰爪似的枯手，一指徐洁人道，“你既然知道我的道号，想已找到文笔峰有缘的了，又上我这儿来干什么呢？”

　　徐洁人此刻看他神情语气，毫无疯癫之态，同初进殿门时截然两人，可见以往举动，都是做作出来的，为什么定要这样做作，却又难以揣测。听他这样一问，有了谈话机会，慌躬身笑道：“晚辈从小爱练武功，苦无名师，迄今毫无寸进。日前幸遇先生，复蒙高老丈指引，特地专诚拜见。倘蒙先生收列门墙，肯光降舍下，俾得终身侍奉，实为万幸。”说罢，又连连打躬。

　　鲁颠微微一笑，也不回礼，只有意无意地说了一句：“且看吧。”

　　徐洁人一听这句话，以为他已应允，顾不得满地灰尘，便要跪行大礼。不料鲁颠一伸手，把他架住，笑道：“且慢，我不是早对你说，咱们无缘。你找到有缘的，不愁武艺学不成。到了明天晚上，你自然会明白其中缘故。我尚有我的事，也懒得对你多说。你回去吧。”说罢，竟自掉头出殿，头也不回，出关帝庙去了。

　　这一来，几乎把徐洁人肚皮气破，心想哪有这种不讲情理的人？就算他有天大的本领，我也不愿拜他为师。一赌气，匆匆走出庙外，预备回家。不料离庙没有几步远，鲁颠立在一株垂柳下面，咧开一张阔嘴，仰天打个哈哈道：“能忍人所不能忍，才能学人所不能学，公旦之婿，非鲁颠之徒也。”说罢，转身飞行，疾如奔马，瞬时不见了踪影。

　　徐洁人这才明白，他种种反复做作，原是试验自己的，所说“且看吧”一句，也是再试验一下的意思，却被自己误解，着了他的道儿。当下又恨又愧，怔怔地立在关帝庙前，半晌没有移步。猛地想到鲁颠最后说了一句“公旦之婿，非鲁颠之徒”，其中一个婿字，下得非常奇怪，难道这个怪物，真能未卜先知，窥人之隐不成，又像故意提出这个字来，讥消我一下。这种怪物，真是神鬼莫测，今天这哑巴戏，只可算自作自受，一路回来，兀自忐忑不宁。

　　时光飞快，便到了高老头儿订约的一天，徐洁人着意修饰一番，预备在佳人面前显露自已枪法，索性换上平日出猎的武生装束。一到日落申初时分，便命人扛了枪走出门来，向文笔峰进发，不料崇明好友沈廷扬不先不后到来。两人原是情投意合，无话不谈，便请沈廷扬一同赴约，一面携手同行，一面把这番奇遇和盘托出。　沈廷扬原是来打听当铺门口怪物的，现在听到所说鲁颠，就是那怪物，又加上高老头儿和两位佳人，少年性情略同，自然引起好奇之心，果然兴致勃勃，愿同他前去做个不速之客。

　　两人到了文笔峰，徐洁人忽然想起高老头儿只有几间草堂，别无应门的童子，自己带了一个下人，似乎不大合适。好在已有沈延扬做做伴，不必再带人上山。便在山脚下接过那支花枪，打发仆人回去，自己携枪同沈廷扬走上山腰，慢慢地步人悬崖下那条竹径。回头看山下远处，一轮红日，已没入地平线下，只剩一抹残霞，飘浮天末。东面一轮新月，已渐渐升到林梢，因为晚霞尚有余彩，却显不出月色来。峰脚四围的花圃内，一家家的炊烟缕缕上升。望到从南村来的道上，几个卖花翁挑着空担回家来，人只有寸许长，真像画里一般。两人赏玩了一回，步入竹径深处，已到高家篱门外面。

　　沈廷扬点头赞叹道：“屋小于舟，人淡如菊，真是隐者之庐。你看山脚下也有许多草庐，便觉有霄壤之隔。”

　　徐洁人笑道：“你回头见着高老丈丰采谈吐，又不知怎样钦敬哩。”

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