虎啸龙吟(55)_朱贞木

五五

　　王元超听得连连点头，笑道：“我自己没有游行水面过，没有十分把握，师兄的功夫我相信得过，但也没看见在水而上走过，哪一天，我们也来步一步此老后尘。”

　　黄九龙笑笑道：“且莫闲谈，我们作何进止呢？”王元超道：“既已到此，说不得做一次梁上君子了。”两人一笑，从篱门走进广场，毫不犹豫，一齐跃上范家墙头。向下一看，黑暗无光，只隐隐听得后院有男女谈笑之声，前院似乎是个敞厅，没有住人。

　　两人又从墙头跃过一座天井，爬在敞厅屋脊上。只见对面盖着五开间一排平屋，中堂双门敞露，透出灯火，又听得范高头的笑声中，杂着几个女人声音。不过厅屋较高，爬在屋脊上看不出堂内情形。恰巧下面天井里左右分列着两株丹桂，巨千杈枝，高出房檐，正值木樨犹有余香，枝叶非常茂盛，瓦上树影参差，正可隐蔽身子。

　　两人悄悄跨过房脊，全身贴着瓦背，蛇行到树影浓厚处，隐住身子，仔细向堂屋内窥探。

　　只见中间摆着一张八仙桌，上头坐着范老头子，两旁坐的正是舜华、瑶华两姊妹，下面坐着一个妇人，只见一个苗条的背影，大约就是范高头的女儿了。四人一桌，正在传杯递盏，高谈阔论，但是不见范高头的女婿金昆秀，其余进进出出的几个老媪，想必是范家的仆妇了。两人虽然把屋内情形一览无遗，可是距离尚远，堂内谈话的声音依然听不真切。两人悄悄咬了一回耳朵，得了一个主意，趁微风起处，树影摇摆时候，身子微动，一提气，就势平着身，象飞鱼一般，分向两株桂树窜去。这一手，非有真实功夫办不到，真比狸猫还轻，猿猴还快。一到树上，轻轻踏住老干，从叶缝里窥探堂内。此时相离也不过一二丈远，看也看得分明，听也听得真切，这一来，大得其势。可是屋内说话声音，头一句入耳，就大吃一惊。

　　你道为何，原来听得舜华向那范高头问道：“范老伯不是说两位贵客已在门外吗，怎么还不见光降呢？”

　　范老头子笑道：“也许是无意中经过，我当作纡尊降贵光临贱地了。可是我在门外时候看得月光湖光涵照可爱，偶然兴发，在水面游行了一程，偏偏被那两位贵客瞧见。这真应了一句俗话，孔夫子门前卖百家姓了，到此刻我还觉得老面皮上热烘烘呢。”

　　又听得坐在下面的少妇冷笑道：“你们枉自生了一双眼珠，我虽没有背后眼，但是我已明明看见两位贵客早已光降了！不过这两位贵客有点鬼鬼祟祟，而且还爱闻木樨香味，一进门便抱了两株桂树不肯放手呢。”

　　双凤听她说到木樨香味，知道她一语双关，又刁钻，又刻薄，只笑得花枝乱颤，用手乱指着少妇笑道：“你一天不耍贫嘴，不能过日子的。”范老头子忍住笑，喝道：“休得胡说！”

　　少妇又抢着说道：“吕家妹妹明知故问，故意用话挤兑我，还说我贫嘴薄舌呢。老头子怪我得罪了贵客，倒真有点后悔了，现在怎么办呢！嘿，有了，我来学一学古人倒屣迎宾，拥筛迓客的礼节，来一个飞箸迎宾客，就此将功折罪好了。”说了这，把手上两根箸子很迅速的两手一分，也不回头，只把两手手背朝上向肩后一扬，只听得嗤嗤两声，两只筷子“二龙出水”势，飞镖似的脱手向门外飞去，嘴上还轻轻娇喝道：“贵客仔细！”

　　不料喝声未绝，灯影一晃，突然屋内现出两个英姿飒飒的人来。两人一现身，立时向上座的范高头一躬到地，口内说道：“晚辈久仰老前辈雄名，万不料近在咫尺，幸承庞召，否则真要失之交臂了！又因为素知老前辈高蹈隐迹，不愿俗人知晓，所以特地夤夜轻装，秘密进谒。不恭之处，还希多多原谅。”

　　此时范高头同双风以及少妇，虽明知两人隐身树上，万不料飞箸刚刚出手，人已飞进屋内，身法之快，实也少见，不由得各自一愣！范老头子同黄九龙、王元超原也初次会面，抬头仔细一打量，一个是瘦小精悍，气概非凡，一个是温文俊伟，丰采轶群，虽都穿着一身夜行衣服，毫无江湖习气，不觉暗暗敬慕。又一眼看见两人手上，都捏着一只筷子，知道这一双筷子就是自己姑奶奶当镖发出去被他们接住的，倒显出不大合适，赶忙离座肃客，极力周旋。

　　那位少妇刚刚把筷子出手，喊了一句“贵客仔细”，怎么两人不先不后，就在此时飞进屋内呢？原来两人在树上听得屋内几人一吹一唱，嘲笑一阵，挤兑得下不了台。明知隐身门外篱边时，已被范高头窥破，等到翻屋进来，众人得到范老头子关照，自然早留了神，两人一举一动，屋内早已看得明明白白，可是事已至此，万难再呆在树上，好在动身当口，早已料到此着，两人暗地做个手势，打个招呼，就想飘身下去。

　　忽见屋内坐在下首的少妇，举动有异，接着嗤嗤两声，飞出形似镖箭的东西来。幸而两人功夫深到，目光如炬，又从暗处窥明处，格外真切。未待暗器近前，先自双足一点，一齐飞身进屋，半途中顺手牵羊，各把迎面飞来的东西接在手中。等到飞进屋内，脚踏实地，先来个礼多人不怪，即向范高头一躬到地，顺眼一看手上，原来是只筷子，不觉暗暗好笑。

　　这时主客寒暄之间，那位少妇目光如电，早已看出来客手上，各捏着自己用的一只筷子，兀自不肯放手，倒有点不好意思起来。偏偏双凤姐妹从旁也看出破绽，舜华尤其捉挟，故意悄悄打趣道：“你这飞箸迎宾倒不错，不过变了个飞宾迎箸了。”

　　少妇暗暗的啐了一口，正想还嘴，黄九龙、王元超已掉身向双凤施礼，嘴上说道：“原来两位女英雄鱼轩驻此，愚兄弟正想打听两位尊寓，恐怕远道光临，起居多有不便，受了委屈。二则也想稍尽地主之谊，再请两位驾临敝堡，指教一切呢！”

　　舜华、瑶华一齐恭立笑道，“白天承堡主厚待’已是十分不安，怎敢再扰？倒是愚姐妹奉命向堡主磋商的那桩事，关系海上众好汉的生路。倘承堡主商个两便之法，愚姐妹已是感激不浅了。”

　　黄九龙还未答话，范老头子已呵呵大笑，抢着说道：“老夫托大，说句不知进退的话，黄堡主同这位王居士，虽然都是今天初会，可是一见就知道都是肝胆照人、胸襟阔大的豪杰，双方又都有很深的渊源，万事没有不可商着办的。不过也不是一句半句可以说得妥当的，现在姑且从缓商议。难得我这蜗居，承诸位看得起，英雄聚于一堂，又难得这样好的月色，古人说得好，人生几见月当头，老夫蛰伏十余年，再没有比此刻痛快的了。来，来，来，贵堡主、王居士，咱们从此扫除客套，先同老夫痛饮一场。”一面说一面把双袖一卷，露出蒲扇般的大手，把胸前银丝般的长须一理，侧着头静等两人回话。

　　黄九龙一看他这样神气，就知道他是个豪迈爽利的角色，对待这种人不能谦虚的，也就昂然笑道：“愚兄弟既然承老前辈抬爱，怎敢不遵？而且现在既然知道老前辈高隐于此，且喜近在咫尺，将来时时要向老前辈请教，还要求老前辈指导才好呢。”

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