极刑(7)_倪匡

七

　　他那在写字的手，彷佛在抖动，他双眼紧盯着自己要写的字，看起来像是要把自己生命之中，最后一分气力，贯彻进他写的字之中。

　　我只感到自己面部的肌肉，也不由自主的在抽搐了，啊啊！有野史记载着，他一共写了十二个半“篡”字，现在才第二个。

　　这时，他在想什么呢？他应该知道，至少还要有几百人，会因为他的行为，而跟着死亡，灭十族啊！连学生都不能幸免。

　　（他在那时不会知道正确的被杀人数，后来，证明被杀者有八百七十余人，不论是男是女，是老是幼，甚至是婴儿，都不能幸免，八百七十余人，完全是无辜的，只不过因为他们和这个受刑人有人际关系而已。）

　　而他，明知道，自己不肯为新皇帝写登基诏书之后，会有这样的结果，他还是作了这样的选择，为什么呢？总有一种信念，在支持着他的行为吧。看他这时的神情，愤怒之中，带着卑视，那种卑视，自他的眼神中可以找到，自他的口角上可以找到，甚至在他的眉梢中也可以找得到。

　　支持他宁愿选择这样可怕的下场的信念是什么呢？叔父做皇帝，还是侄子做皇帝，对他来说，又有什么大关系呢？

　　可是，他就是那样固执，到了生命的最后一刻，还在坚持他的信念，认为新皇帝的行为是不对的，是应该受到谴责。

　　他所谴责的，看来不单是帝位之争，而是信念之争，是维护正当，谴责不正当之争。叔父把帝位在侄子的手中抢夺了过来：篡！

　　凡是用不正当的手段取得什么的行为，都可以包括在内，上至用武力把本来属于老百姓的权力化为己有，下至剪径的小毛贼，甚至也可以包括一切巧取豪夺的行为，一切心灵上丑恶的想法，一切人类丑恶的行为在内。

　　唉，方孝孺被断成了两截之后，奋起最后一剎那的生命，写下那十二个半“篡”字之际，是不是不仅止在谴责新皇帝明成祖，也谴责了一切人类的丑恶行为？

　　从他痛苦中的鄙视神情来看，他对人类丑恶的行为，充满了不屑和鄙视，他坚持了信念，却遭到了如此的极刑，怎能叫他对人类再有尊敬之心呢？

　　这一次，我想得更多，也立得更久，当我终于深深吸一口气，去看米端时，米端也正在深深吸气，他先开口：“到今天为止，能参观完四个陈列室的人，只有七个，希望你能成为第八个。”

　　我声音木然：“哦，还有一间？”米端点了点头，向外走去。我心中在想，已经看到过的三间陈列室，所见到的情景如此触目惊心，第四间至多也不过如此了，所以，我立即跟在他的后面。依然是狭窄的走廊，米端也一样走得很慢，所不同的是这次他一面走，一面在说话。他道：“在进入第四间陈列室之前，我照例要征求参观者的同意，肯定他是不是真的想参观——”

　　他讲到这里，顿了一顿，才继续下去：“——第四间陈列室。”

　　我吸了一口气：“我找不到不想参观的理由。虽然参观你创作的那些艺术品之后，受到巨大的震撼，那种不舒服的感觉，不知会在心中停留多久，可是我还是想继续看下去。”

　　馆主听得我这样说，略停了一停，但是并没有转过身来：“你知道那些人像全是我的作品？”

　　我道：“是，虽然只是我的推测。”

　　他没有再说什么，沉默了片刻，我跟在他的后面，也无法看到他的神情，自然也无从知道，在他片刻的沉默之际，他心中在想些什么。

　　接着，他就全然不再提及这个话题：“刚才你看过的情景，其实还不算是人生际遇之中最悲惨的。”

　　我吃了一惊，一时之间，对他这种说法所能作出的反应，只是“啊”地一声。

　　他又道：“他们所受的酷刑，对受刑人来说，痛苦相当短暂的，即使是凌迟，大约也不会超过三个小时。”

　　我发出了一下类似的呻吟的声音，对他的话表示不满：“三个小时，每十分之一秒都在极度的痛苦冲击之中，什么样的三个小时。”

　　米端闷哼了一声：“还有更长的，譬如说三天，三个月，三年，甚至三十年——”

　　我道：“你是指精神上的折磨和残虐？”

　　米端道：“肉体上和精神上，双重的残酷。”

　　我吸了一口气：“那就不是——死刑了？死刑是一直被认为是极刑的。”

　　米端的身子颤动了一下，他的声音也有点发颤：“不见得，死刑，不论处死的方法多么残酷，痛苦的时间总不会长——”

　　他说到这里，又顿了一顿。

　　我陡然之际，想起中国历史上几桩有名的、对人的残酷虐待的事情来，不禁打了一个冷战，失声道：“第四间陈列室——不会是一个女士吧？”

　　米端忙道：“不，不，不是她，我知道你想到的是谁，不是她。”

　　我苦笑了一下，我想的是被斩去了手和脚，被戳穿了耳膜，被刺瞎了眼睛，又被灌了哑药的一个女性，这个女性在受了这样的酷刑之后，头脑还是清醒的，生命并没有被立时夺走，当她被放在厕所之中，继续活下去时，尚能活动的脑部，不知道会在想什么？这实在是想想也令人遍体生寒的事。

　　（这件事，发生在汉朝，被害人是汉高祖的宠姬戚夫人，害人者是吕后，历史上有明文记载。而汉朝，正是中国历史上的黄金时代，大多数中国人，都是汉人，可见得“汉”字是一种光荣的代表，是佳称，好名。）

　　我不由得更是紧张：“比——这位女性的遭遇还更惨？”

　　米端挥着手：“不是这个意思，而是——而是受刑人如果是女性的话，那——与我——那不在我的研究范围之内，所以——”他这几句话，说来有点断断续续，甚至有点语无伦次之感。

　　我在竭力揣摩他真正想表达什么，还是想掩饰什么，他又道：“并不是我歧视女性的感觉，女性自然一样也会痛苦绝望，不过和男性——心理上多少有点不同，我无法达到同样深切的感受！”

　　我“嗯”地一声：“当然，如果不是你有那么深切的感受，你绝不能创造出那么惊人的作品来。”

　　米端又震动了一下，喃喃地道：“是——就是——这个意思。”

　　他说话的声音虽然低，可是我还是可以听得出，他虽然是在说“就是这个意思”，表示同意了我的说法，但实实在在，他心中所想的并不是如此，只不过是不想在这个问题上讨论下去，想快点结束话题而已。

　　我不禁又想到：不是这个意思，那又有什么别的可能呢？我更进一步想到，一般来说，一个艺术家，总喜欢人家谈论他的作品的，为什么米端总是回避这种话题？

　　我直到那时为止，仍然不知道米端的真正身分，但是称他为艺术家，那是绝无疑问的事，因为他创作了那样惊心动魄的作品。

　　看出他不愿再讨论下去，我自然也不便再说什么。这时，已来到了第四间陈列室的门口，我突然道：“让我再来猜猜，我会见到什么人！”

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