24个比利(90)_丹尼尔·凯斯

九〇

　　§第十八章

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　　比利假释前8个星期，凯西搬回兰开斯特与父母同住，并回到原公司上班。她之所以能忍受这个工作，是因为她交了一个好朋友贝芙。她们都在包装车间干活，检查传送带上的玻璃成品是否有瑕疵，在震耳欲聋的噪音中聊天。凯西在辞去工作到俄亥俄大学读书之前，一直与她保持着联系。

　　贝芙与比利年龄相仿，是个离了婚的漂亮女子，长着一头棕发和深邃的绿眼睛。贝芙性格独立、坚强、直爽，对心理学非常感兴趣。她想了解人类的丑恶天性，并研究行为背后的真正原因。

　　凯西向贝芙介绍了自己的家庭，特别是比利遭受卡尔莫虐待的情况。她邀请贝芙到母亲家观赏比利的画作，并告诉她比利入狱的原因。贝芙希望能见比利一面。

　　比利回家后，凯西就安排他与她们一起开车出去兜风。一天下午，贝芙开着一辆白色的福特水星轿车来到春日街。凯西大声叫正在修车的比利过来，准备介绍他们认识。但比利只是点了点头，然后继续干手中的活。

　　“来呀，比利，”凯西说，“你答应和我们一起去兜风的。”

　　比利看看贝芙，又看看正在修理的大众车，摇摇头说：“我不适合开车，我没有把握。”

　　凯西笑了。“他就像个英国人，”她对贝芙说，“真的，真的很像。”

　　比利傲慢地看着她们。凯西被惹怒了，她不想让贝芙觉得自己的哥哥是骗子。

　　“来吧！”凯西坚持说，“你不能说话不算数。两年没开车时间也不长，你很快就会熟悉的！如果你担心，那我来开。”

　　“要不就坐我的车。”贝芙说。

　　“我来驾驶。”他终于答应，走到大众车的后座旁，为她们打开车门。

　　“至少你在监狱里还没忘记礼貌。”

　　凯西坐到后面，贝芙则坐在前座。比利上车启动了发动机。他迅速地踩下离合器，大众汽车向前冲上了马路，但却是朝着相反的方向。

　　“还是让我来开吧！”凯西说。

　　他没说话，弯着身子将车转向右边，慢慢地行驶着。他静静地开了几分钟，然后将车驶进一个加油站。

　　“我要加点汽油。”他告诉工人。

　　“他没事吧？”贝芙问凯西。

　　“他没事，”凯西说，“他经常是这个样子，过一会儿就好了。”

　　就在这时，她们看到他的嘴唇颤抖了几下，两眼迅速地看了看四周的环境。他看到凯西坐在后座，于是点头笑了笑。“嗨！”他说，“是个适合开车兜风的好天气。”

　　“我们去哪儿？”他驶上马路后凯西问道。他现在车开得很自信而且平稳。

　　“我想去看看克里尔溪，”他说，“这两年我梦见过它好几次。”

　　“贝芙知道，”凯西说，“我把你以前的事告诉她了。”

　　他若有所思地望着贝芙，“这世界上很少有人愿意与一个刚出狱的人出去兜风。”

　　贝芙毫不回避比利的目光。“这不是我衡量人的标准，”她答道，“也不希望被别人这样衡量。”

　　凯西从后视镜里看到比利的眉毛向上扬了扬、嘴唇紧闭。她知道贝芙的话给比利留下了深刻的印象。

　　他们来到了比利过去经常野营的克里尔溪。他凝视着溪流，就好像是第一次见到。凯西望着透过树梢洒落在水面上的点点阳光，立刻明白了比利为什么如此钟爱这个地方。

　　“我要再画一幅这儿的美景，”他说，“但是与以往不同，我要把自己的感觉都画出来。”

　　“这个地方没什么改变！”贝芙说道。

　　“但是我变了。”

　　他们在那里漫游了两小时后，贝芙邀请他们到她的拖车小屋去用晚餐。于是比利开车送她回春日街取车。贝芙告诉了他们去莫里森拖车公寓的路线。

　　比利穿了一套细条纹的新西装赴晚宴，凯西颇为欣赏。穿上这套衣服，他显得既潇洒又稳重，胡子和头发也都梳理得整齐干净。在拖车小屋里，贝芙将自己的孩子介绍给大家：布莱恩5岁、米歇尔6岁。比利立刻将注意力集中到两个孩子身上，讲笑话给他们听，还让他们坐到腿上，好像自己也是个孩子。

　　孩子们吃过饭上床睡觉后，贝芙对比利说：“你真有孩子缘，米歇尔和布莱恩很快就和你打成一片了。”

　　“我喜欢小孩，”他说，“而且他们真的很可爱。”

　　凯西露出微笑，很高兴比利有如此好的心情。

　　“我还邀请了一位朋友共进晚餐，”贝芙说，“斯蒂夫也住在这里，他刚离婚。我们相处不错，我想你们也会喜欢他的。他较比利年轻几岁，是半个切罗基人，人很不错。”

　　过了一会儿，斯蒂夫来了。他的皮肤是深褐色的，肌肉结实，长着深蓝色的眼睛，一头黑发又浓又密，令凯西惊讶不已。他的身材较比利略高。

　　晚餐时，凯西看出比利很喜欢贝芙和斯蒂夫。贝芙询问比利在利巴农管教所的生活。他给他们讲了斯坦伯格医生和莱纳的故事，以及自己是如何靠绘画度过牢狱生活的。饭后，他还讲了自己遇到的各种困境，但凯西却认为他是在炫耀。这时，比利突然站起来说：“咱们去开车兜风吧！”

　　“这个时候？”凯西说，“已经是半夜了！”

　　“好主意！”斯蒂夫说。

　　“我找邻居来帮忙照顾孩子，”贝芙也表示赞同，“她随时都可以来。”

　　“我们去哪儿？”凯西问。

　　“找个游乐场，”比利说，“我想荡秋千。”

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