灵感女孩(68)_谭恩美

六八

　　“我好像在什么地方看到过报道，在哪来着……我现在还记得是在一本导游手册上，一个洞穴中有石器时代的遗物。奥利维亚你看到过吗？”

　　我摇摇头。突然觉得对于邝讲的女怒目和一半的故事，我的怀疑也许过分了。“你认为那上面说的就是这个洞吗？”

　　“不，那是桂林旁边一个很大的旅游景点。但书上说这里的地貌中有上干个相似的洞穴，不少洞大概从未有人进去过。”

　　“邝说的可能就是其中之一……”

　　“可还是难以置信”，西蒙对邝说，“你认为以前没有其他人到过那儿？”

　　邝皱皱眉，说：“不，我没说过。很多人去过那儿。”

　　西蒙的眼睛打起了转。

　　“不过现在都不在了。”邝说。

　　“噢，”西蒙开始打起了手势，“让我们看看能不能把话说得直截了当一点。刚才你说，没有一个活着的人知道这个洞，除了你，是吗？”他等着邝肯定这个问题。

　　“不，长鸣人是知道这个洞的，只是不知道确切的位置。”

　　西蒙站起来边走边说：“没人知道洞的位置，但知道有这个洞。”

　　“对。很多长鸣的故事都与此洞有关。很多。”

　　“比如说呢，”西蒙大概是指邝说的洪水。

　　邝眨眨眼，擤擤鼻，像是在从她那些鬼怪故事里搜寻些什么，其中有些秘密是我们发誓永不泄露的，“最有名的例子是和外国人有关的，他们的死带来了不少麻烦。”

　　西蒙若有所思地点点头。

　　“事情是这样的，时间大概是在一百年前，我并未亲眼看到，只是听长鸣人说的。四个从英国来的传教士，坐了一辆小马车，车上有一个大篷伞，两匹骡子拉着一群胖子。天气很热，车上先下来了两个修女，一个年轻而拘谨，一个年老而霸气，然后下来两个男人，一个没有胡子，另一个胖得令人难以置信。这些人都穿着中国服装，可看上去还是怪怪的。那个胖男人会说一点中文，但很难听懂。他问道：‘我们能在这儿吃点东西吗？’大家都说，‘好的，好的。’于是他们就吃啊、吃啊，吃了很多东西。”

　　我打断了邝，“你是不是在说阿门牧师？”

　　“不，完全是两回事。我已经说过了，这不是我看到的，只是听说的，他们吃完饭后，胖子说‘嘿，听说你们这儿有个著名的洞，里面有座古城。能带我们去看看吗？’大家都道歉，说：‘太远了，太忙了，没什么看的。’那个老修女拿出一枝铅笔说，‘谁要这个，只要带我们去山洞，就可以得到它！’那时候这里的人根本没见过铅笔，毛笔当然是见过的，可铅笔真没见过。也许铅笔也是中国人发明的，我们真的发明了很多东西——比如火药，还有面条。意大利人说面条是他们发明的，其实不然，那是马可·波罗从中国学去的。另外，中国人还发明了数字：零。没有零的时候，人们不知道怎样表达没有的概念。现在人人都知道零了。”邝说着为自己的玩笑笑了起来……“我刚才说到哪了？”

　　“你说老修女拿了一枝铅笔。”

　　“噢，在我们这个穷村子，没人见过铅笔，修女展示铅笔不用墨水给人们留下了深刻的印象，一个姓黄的男人拿过了铅笔，他总是认为自己比别人强，他的家族现在还在，在家族的祭坛上仍放着这枝夺去他性命的铅笔。”邝抱起手臂，似乎感受到一股悲凉。

　　西蒙拿起一根木柴，“等等，好像有些事还没交待，那些传教士怎么样了？”

　　“都没有回来。”

　　“也许他们回家了，”我说，“没人看到他们离开？”

　　“可那个年轻人也没回来。”

　　“也许他信了基督教也去作了传教士。”

　　邝疑惑地看了看我。“为什么要去做？即使如此，传教士为什么不回来拿他们的马车，骡子？不久之后，教堂为什么要派出所有的士兵去找他们？多少灾难因此而生啊，他们敲这家门，敲那家门——‘出了什么事？不说就统统烧光。’很快，大家都达成了共识，这些人简直就是土匪。直到现在，人们都还记得这件事，如果有谁争强逞能，就会说，‘嘿，等着瞧吧，要不了多久你就成铅笔人了。’”

　　“你听懂了吗？”我问西蒙。

　　邝侧了侧身，把耳朵冲着山的方向，“唉，你们听。”

　　“什么？”我和西蒙异口同声道。

　　“歌声。阴人在唱歌。”

　　我们都静了下来。几分钟后，细如游丝的声音在我耳边隐隐响起，“听起来就像是风声。”

　　“是的，对大多数人而言像是风声——呜，呜，穿过山洞。但当你经过了大的哀痛之后，就会听到阴人的呼唤，‘来吧！来吧！’你越发感到悲伤，他们的歌声也就越响亮，‘快一点儿，快一点儿！’你走过去看个究竟，发现他们快乐无比。你走进他们当中，取代谁的位置，谁就会消失。飞回阴间，一切归于沉寂。”

　　“就是你曾去过的那种地方？”西蒙问。

　　我本想笑的，但又顿住了。邝怎么有这么多阴阳界中和死人有关的故事。

　　邝冲我说：“现在你该明白这个村名的确切含义了吧，长应该是‘唱’，鸣应该是‘绵’，像丝一样柔软而又绵长。柔软的歌，声声不息，永无止境。可有的人说这两个字时发音发成了另外的意思。‘唱’是‘长’，‘绵’是‘眠’，长眠你懂吗？”

　　“你是说用唱歌催人入睡？”西蒙问。

　　“不不不，长眠是死亡的委婉说法。所以人们才说，‘长眠洞，去不得，进去就到鬼世界。’”

　　我的头猛地一痛，“你相信吗？”

　　“相信？我已经去都去过了。那有很多阴人，等啊等，像在固守着什么。”

　　“可你怎么能够回来呢？”没等她回答，我又接着说，“我知道，你不必非要告诉我。”我实在不想让邝再讲小包子或曾的故事，已经很晚了，我想去睡觉，而我也不想睡在一个占据了死去姑娘躯壳的人旁边。

　　西蒙走到我旁边说：“我想我们该去看看那个洞。”

　　“你想上当？”

　　“为什么不呢？”

　　“为什么？你是傻瓜啊，人到那儿会死的。”

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