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五五


  傻子娶亲

  提起沈兆堂那独种宝贝儿子小傻子,有八成跟他爹一个模样;黝黑的螃蟹脸,微凹的环眼上,盖着一对扫帚眉毛。不过,也的眼珠有点儿对视的小毛病,俗说叫做斗鸡眼,配上两只獠出唇外的大暴牙,使他更有些像野猪。

  小傻子也并不太傻,——总比白痴要强一点儿,只是他那个笨蛋的脑蛋彷佛经过碰撞,使他整天显得晕迷迷的。人长到十五、六岁了,一张总是阖不拢的嘴,嘴角常垂挂着腥气的黏涎,拖出尺把长不落地,而且伸缩自如,随时可以吸回嘴里放着。

  说他并不太傻,倒不是毫无因由的,小傻子偶尔也听得懂别人说的话,比方旁人拿他开心,叫说:

  “小傻子,把黏涎拖长点儿!”

  他把斗鸡眼一转,果然把黏涎给放长了几寸。

  若是说:

  “小傻子,小傻子,把黏涎替我吸回去!”

  他也会把嘴角一歪,朝上略微一抽搐,秃的一声,那条像鸡蛋清般的黏涎,就会像耍戏法似的回到他的嘴里去了。

  除掉会听一些话,他也能扳着手指头,数出几个不相连贯的数目字,能分辨出陌生和熟悉面孔,沈兆堂认为最要紧的,而且颇为得意的一点,就是小傻子能分得出牲口的公母。按照他的想法,只要这个傻儿子能分出什么是公的,什么是母的,事情就好办了,也就是说,他傻归傻,至少还不至于傻到不懂得怎样生儿子。

  多年前,挨了奚薛氏那一剪,把他生机剪得断绝了,没办法再要一个不傻的儿子。如今之计,他只有巴望这个傻儿子能为他生出个不傻的孙子来,要不然,这一大片产业,日后撇给谁?既然想抱孙子,就得先替傻儿子找媳妇;娶媳妇可不比买鸡买鸭,闭上眼尽拣肥的拎。最初,沈兆堂只是嘴上说说,并没亲管这档子事,小傻子提亲的事情,全交给傻子他妈刘氏去办的。刘氏也请了媒婆,明查暗访,到处物色媳妇儿,她只看到自家的家业大,却没计算过自己的儿子傻,不想想旁人要不要挑女婿,只想着自家要挑儿媳妇。

  刘氏挑儿媳,这一条那一款的,花样还多得很,她不要大门大户的,说是大门大户人家的闺女,太娇生惯养了,光是细针细线,绣花绣朵当不了饭吃。她也不要小门小户人家的闺女,说是小门小户人家的闺女,站没有站相,坐没有坐样,小家寒气的缺欠福泽。这样,只有在中等人家的姑娘里挑选了,一样是跟小傻子年岁相当的,刘氏要挑肥屁股大奶子型的闺女,说是:大屁头子,才肯养儿子,有了那型,还得皮肤不太白,说是,芦一千,黑一万,白鸡好看不下蛋,她拿鸡来比人,顺口背出来,倒是满即兴的。

  不过,这可把那些媒婆给坑苦了,有的跑肿了腿,有的跑大了脚,也没找到哪家姑娘是如式的,即使有一两个勉强如式,人家却不愿意把女儿配给那个傻子。

  这话叫沈兆堂听着,他可发了急又光了火了。

  “笑话?!我沈某人的儿子娶不着媳妇?!”他跺着脚吼叫着说:“弄得好便罢,惹火了老子,论抢,我也要替小傻子抢一个回来!”

  “罢了吧!”三姨太在一边笑话他说:“你正是越老越不上路那种人,天底下,打光棍的抢老婆的事,多得很,可没见做老公的,去替儿子抢媳妇的,——除非你是爬灰精变的。”

  一提到这个,沈兆堂的脸就变长了,有句话他说不出口来,——他连爬灰的格都没有了!既不用担心爬灰老公的名声,为什么不能替儿子抢媳妇?!

  正巧那年的初夏,有个瞎眼老头领着一个闺女路过沈家滩,歇下来弹琴卖唱。沈兆堂看那女孩的年纪正好和小傻子相仿,她生得一付俏生生的好模样儿,鹅蛋脸,尖下巴,弯弯的一排前刘海,发梢儿贴在眉毛上,微瞇的两眼在抬眼望人的时候,不笑也有些笑的样子。他把脑筋动到这女孩头上,倒不是因为她长得出色,而是,……而是打他栽在奚薛氏手里之后,他便从心眼里厌恶这些走江湖的人物,多少带着一份盲目的怨意,彷佛这样便报复了什么。不管小刘氏和傻子愿不愿意,他就着人带了枪,把瞎老头子和他的闺女召了来,话虽说得客气,客气里却带着几分威迫,逼着那瞎老头把他的闺女,半卖半嫁给小傻子做媳妇。

  “我这算是当面提亲,”他说:“在沈家滩这一带,我沈兆堂的家道,管打听。我就是这么一个宝贝儿子,人长得憨厚傻气,吃喝嫖赌不沾边,决不会亏了你的女儿,你尽管放心。”

  “我倒不是不放心,沈大爷。”瞎老头说:“我呢,也就是这么一个女儿,父女俩飘流在外,相依为命惯了,莫说如今她还小,谈婚嫁还早,就算到那时,我,……说句私心话,我还打算招女婿呢!俗说,嫁出门的姑娘泼出去的水,嫁到您这种大门大户的人家,我瞎子连门坎儿也摸不着,日后靠谁养活?”

  “这倒是小事情,”沈兆堂说:“你要钱,我把钱给你,你要嫌没人照应,你就留着,在我这儿,总比你飘流打浪强得多,咱们日后成了亲家,我还会让你忍饥挨饿,受那风吹日晒的苦楚?”

  “我说,沈大爷,您就抬抬手,放过咱们父女罢。”瞎老头着急恳求说:“您家大业大,门当户对的人家多得很,何苦要找上我这没门没户的流浪人!”

  “不成!”沈兆堂攒下脸来说:“老瞎子,我替我儿子挑媳妇,挑上了你的闺女,该算是你的造化,你总是推三阻四是什么缘由?难道我儿子配不上你的闺女?你既不给我面子,我就要替儿子当家,硬娶了!”说着,朝左右一呶嘴,就吩咐押人。


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