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| 八二 | |
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银姐叩了头，低声的道谢，一时伤心委屈齐来，禁不住又放声大哭起来。谢县长着人把银姐带下去，又转问铁锁儿说： “你跟朱家这个小媳妇，当真没有奸情？” “没有。”铁锁儿抗声说：“我老娘跟我，常见着这个童养媳隔着河洗衣担水，冬来时，青龙河封冻，我那老娘跟她聊天聒话，晓得她在朱家常受凌虐，心里常可怜她，我也按着老娘的吩咐，泅水过河看望过她几回，即使见了面，也不过问个三言两语，至于朱家所说的那种没廉耻的勾当，姓铁的不干……朱二大爷这个老糊涂蛋，根本不问情由，硬把臭屎朝人头上泼，如今但求县长您替我伸冤理屈了！” “县长，您听这小子说话，气人不气人？”朱二大爷气得浑身发抖说：“我长这么大年纪，还没听见谁当面骂过我！您说，像这种人，不打他一枪两洞怎么成？” “您就先息息气罢，二大爷。”谢县长说：“好在人还关在您这儿，案子也要追查，他若是撒了谎，他也逃不掉，我只是不愿枉屈人罢了！” 朱二大爷尽管满心不情愿，还是把一股怨毒之气硬吞咽下去了。当天夜晚，安排着筵席，替谢县长接风，在祠堂里筵开数席，这对于吝啬成性的朱二大爷来说，算是捺着活猪拔毛，心疼得就差喊叫出来。 不过，花钱花在刀口上，疼惜归疼惜，却也不能算冤枉。谢县长对于剿办薛大疤眼，显得很认真；县里有近百条洋枪的实力，再配合上朱家这支枪队，隔着青龙河遥遥呼应，薛大疤眼就算是一条黏滑的鳝鱼罢，也禁不住这支铁钳子钳的。 “不过，你们诸位也甭先乐乎！”谢县长说：“薛大疤眼这个贼头，也不是一般人对付得了的……不错，当初他确只是卖豆腐出身，但后来他苦练过枪法。他出门走道，常常是一匹马，两枝三膛匣枪，他的枪法神奇到那种程度，指着电线杆，在百步开外，说是打第几根电线，甩手一枪，电线就应声断掉了；有时他闭上两眼，手架在肩上打背后的飞鸟，从没有走过手。这不光是传言，一两年前我为了追缉他，已经损了几个得力的部下了！” 朱家老庄的人，只听说有这个薛大疤眼，却不晓得薛大疤眼有这么厉害法儿！听谢县长这么一形容，大家都吓得张口结舌，一时说不出话来。 “所以我说，”谢县长把话兜转，引上了正题：“想剿灭薛大疤眼，不在乎枪枝多寡，那得看看咱们的人里，有没有枪法超群，勇敢无畏的汉子？我以为若按平常的法子，开火围剿也好，正面硬对也好，都不是好办法，至少是无法捉得住他。” “难难难，”朱二大爷说：“想找这种人，那可是太难了！” “那倒不见得！”谢县长说：“依我看，姓铁的那个年轻人，本身就是一块好材料！不过，这儿的案子没了结，我不好再替他求情说话，也许我这么一提，又把二大爷给惹火了！”一边说着，一边转脸去瞧看红眼朱二大爷，露出等待什么似的微笑。 果然，一听着铁锁儿这个名字，朱二大爷那张脸就难看起来，胀粗脖子说： “没有那回事，县长。这小子就在隔河丁头屋里长大的，他那尾巴根子，没人比咱们更清楚，平常抹牛尾巴踩大粪，跟咱们一样的庄稼人，他会有什么样的能耐？……再说，他不通薛大疤眼就是好的了，怎会肯去卖命打土匪？您光景是看错了人了！” “好，”谢县长举起杯来敬了朱二大爷一杯酒说：“也许这话我说得太早，咱们不妨暂时搁着，等到这案子弄明白再讲！” 两人正在席上说着话，那边有人禀告说： “县长，青龙镇的医生，业已接的来了！” “好！”谢县长点头说：“等歇一散席，在坐的诸位都请暂时留步，我得尽快把这案子了结掉，那个银姐究竟有孕没孕，暂时我还不敢断定，至少，我相信这宗事情，跟那个姓铁的小伙子没有关连。现在就请医生进屋，让二大爷您自己把事情的经过，说给他听罢！……” ＊＊＊ 总而言之，这一晚上的经历，是朱二大爷和朱家的族人永难忘记的。 医生查验银姐的结果，三摇其头之后，接着，斩钉截铁的说： “这脉象，这病征，处处像是结胎怀孕，但我敢说，她肚子里生的是一种怪病，她舌苔含毒，极像是异物入腹，决不是怀孕就是了！” “异物入腹，您是说？”朱二大爷有些困惑，也有些狼狈，但为了在族人面前保持脸面，仍然摇头说：“这种骇人听闻的怪事，我很难凭空相信的！” “那不要紧，”医生皱眉沉思了一会儿，抬起头来说：“待我查问清楚之后，还是有法子把它弄出来的。”说完话，转向银姐说：“你一向住宿，是住在什么地方？” “柴房里！”银姐说：“又黑又湿的地方。” 谢县长转眼去看朱二大爷，朱二大爷的脸，忽然红得像多喝了一壶酒，银姐究竟是朱家的媳妇，朱二大爷宅子前后好几进，不是没有空屋，却把媳妇安排在柴房里受冷受湿，当官被揭穿了，连他自己也觉出不体面了。 “二大爷，您能不能叫人掌起灯笼，”医生说：“我得亲自去看看那个房子。” “行，”朱二大爷说：“不过，那柴房里会有什么样的异物，能钻进她的肚里去呢？” “目前还弄不清楚，”医生说：“也许我能看出一些端倪来的。” 有人掌上灯笼，引着医生去了好一会儿，医生回来之后说： “如今我已弄明白七八分了！我得请二大爷，着人在这儿架起炉灶，揉面烙起香油饼来，也许能借着面香，把异物引出来呢！” 烙饼的配料是由医生开列的，饼烙起来的时刻，整个祠堂大厅里弥漫着浓香。医生要银姐倒转身坐在一张靠背椅上，一面用铁筷子夹起热气蒸腾的油饼，在她股间摇晃，过不了一会儿，怪异的事情出现了，有很多条鲜红色的油漾虫儿，（百足虫类，状似蜈蚣。）从她裤管朝外爬，痒得使银姐格格的咬着牙齿，浑身禁不住的打颤。 一张热饼冷却了，另换一张，前后足足两个时辰，引出的油漾虫，合起来足足有一面盆，等到虫出尽了，有人扶起银姐，她鼓鼓的腹部业已消下去了。 “扶她回去歇着罢！”医生说：“异物虽然离腹，但她却像害了一场大病般的虚软，我这得另开单方去配药，照这张方子，得连服七剂药，她休养半个月，她才能痊愈的！” 这种骇异的事情，甭说朱家一族连听全没听人说过，就是同济大学出身，做过好几任县官的谢县长，也是初次遇着。送走银姐之后，他嘘了一口气说： “二大爷，我这可要跟您谈谈姓铁的事了！……不是我责怪您，真的，事实上您断事也太粗率，太任性了一点，要是不遇着我极力拦阻，姓铁的和您的媳妇，只怕早已凉透了罢？” | |
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