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四一

“查理，你好。”她立刻静下来心。 　　“铁花，我想跟你商量一件事，好吗？” 　　“什么事，查理？” 　　“我……我想……你应该恢复教我中文课。” 　　“这……查理，我实在太忙了，恐怕抽不出时间来。” 　　“那……难道……只有在‘花王庄’才能见到你吗？”查理的声音有些凄凉。 　　铁花停顿了一下，没有直接回答他的话：“要么，我可以帮你介绍一个从中国来的学生。这样可以吗？” 　　“不，我希望仍然是你。” 　　“……”铁花屏住呼吸，不知怎么回答。 　　查理突然问：“你准备和吉米结婚啦？” 　　铁花冲着电话听筒点了点头。 　　“Just tell me yes or no！”(告诉我，是还是不是？)查理的声音变得有些严厉。 　　“Yes！”(是！)铁花的回答毫不犹豫。 　　＊ ＊ ＊ 　　不知不觉又是一年。又到了西方人很看重的圣诞节。 　　1985年的圣诞大雪，是近半个世纪来美国东部地区少见的一场大雪。它封佐了交通、堵塞了要道，公共车辆全部瘫痪，私家汽车深深地埋在雪里，政府职员不能上班，各个商店全关上了大门。 　　“花王庄”也挂出了停业三日的启事，这对吉米和铁花来说，可真是难得的休息机会。 　　一年来他们从银行和私人手里借来的钱已基本还清，他俩已订好了计划，明年的生意如果依然看好，就可以买房、结婚。 　　为适应工作需要，也由于店里收银、带位的需要，铁花的化妆技艺逐渐提高。她今年的实际年龄刚进入26岁，可看上去已恰似一位赋有经验、温文尔雅的少妇。那对裹在衣服里的双乳，不管穿上什么衣服，都显得很突出，引得 一些男人想人非非。她近来身体虽有些发胖，可小腹一带仍然是平平坦坦，所以看上去仍不失颀长、丰满。 　　她已学会了以不同方式待人接物。见到东方人中稍有地位的老客户，她会点头哈腰；见到西装笔挺的美国客人，她会不卑不亢；见到色迷迷的无赖，她会板起面孔；见到权贵和他们的太太小姐，她会搭肩称友。 　　只有一种客人，叫她难以对待，就是来路不明、白吃白喝、临走时还与她纠缠的帮会里的年轻人。 　　“花王庄”停业，又因大雪封门，他们难得睡上个懒觉。铁花一觉醒来，已将近中午12点。她叫吉米起床，可吉米死赖在床上不起，吧塔两下嘴，一翻身，又睡着了。 　　她知道，吉米由于疲劳过度，想趁此机会补补这一年缺的觉。她只好一个人起来，穿好衣服来到客厅。 　　她走到窗口，欣赏外面的雪景。可当她一看到窗外的一片洁白时，猛地又想起张力那天一个人出走的情景。 　　有一年多没见到她了，只接到她一个电话，说她学习非常紧张，并决定明年一定拿下C.P.A.(一种会计执照)。 　　还有大丑的论文，折腾得他头昏脑胀，一年多，也很少去餐馆露面。其实他就佐在楼下，可因为铁花和吉米的作息时间与他碰不上，因此，一年之中也就难得见上几次面。大丑坚信妞子 一定还会回来的，所以，他那间小卧房一直保留着。不出租，也不退。对，对，还有姐子，她站在窗前，又想起了那对小虎牙和小酒窝。 　　吉米醒了，在卧室里轻轻地叫着她。她马上答应了一声，回到了卧房。 　　吉米睡足了觉，精神显得格外振奋，懒洋洋地向她伸出了双臂。 　　铁花躺到他的怀里，用手戳了一下他的脑门儿，说了声： 　　“馋猫儿！” 　　“爱我吗？”他问她。 　　“爱。真心的。” 　　一阵云雨过后，吉米突然问： 　　“真的怀上了怎么办？” 　　“伯什么，我也想当妈妈了。” 　　“可现在的生意离不开你呀。” 　　“别担心，今天是安全期。” 　　吉米双眼望着天花板没说话。 　　铁花把头转过来说：“结婚吧，吉米。” 　　她看见吉米朝她点了点头。 　　三天后雪停了，天晴了，街上的人们，像是经过了冬眠的动物，又开始活跃起来。尽管路旁还积着高高的污雪和脏水，“花王庄”的生意又开始恢复了往日的繁忙。客人刚刚坐满，又进来两个带着太阳镜的年轻人。 　　铁花迎上前去，解释现已客满，需稍等一会儿。 　　“你们老板是谁？”高个儿看了她一眼问。 　　“请问有什么事吗？”铁花客气地反问。 　　“快请他出来！” 　　吉米赶忙过来，把他俩拉到一边，低声地问：“两位兄弟有何贵干？”’“你是老板？” 　　“对。” 　　“上次说的保护费准备好了吗？” 　　“多少钱？” 　　“五百。” 　　吉米打开银箱正要点钱，王老五叼着香烟，从厨房里走了出来，二话没说，就把这两位年轻人推出了门外：“去问问你们老大，五爷的钱该不该收，问清楚了再来。” 　　吉米忙着应酬新来的客人。 　　铁花生怕出事就追出了门外。可一出门，她看到王老五与两位不但没打起来，反而看到他俩正点头哈腰地向王老五赔不是。 　　“瞧见了没有，有我在没人敢。”他拉着铁花的手说：“记着。赶明儿有人欺侮你，就叫我。谁敢碰你一下，我割了他。”说着又顺手捏了一下她的屁股。 　　整整一天，铁花的心情都不太愉快，晚上回家后仍闷闷不乐。 　　吉米看出了她的心思：“铁花，在纽约开店，都会遇到这种事，做生意嘛，这些本来就是生意的一部分，想逃也逃不开，这也就是我为什么请出王老五的原因。你看我还是有远见的人吧？” 　　“真想不到，做生意还会有这些麻烦。”铁花说着打开了今天的帐目。 　　“王老五有用，没有他还真开不成呢。”说完，吉米就去浴室了。 　　铁花继续点现金，忽然听到楼下有人在哭，是男人的声音，哭的声音很大，听声音好像是大丑。 　　她马上放下钱，跑下了楼。 　　推开门一看，见大丑坐在沙发上，粗大的手捂着脸，哭得好不伤心，泪水不停地从他的手指缝中往外流。他哭得双肩颤抖，一头乱发也随着哆嗦。 　　她正想上前问为什么，一低头，看见门边蹲着一个小姑娘。小姑娘把头紧紧地藏在双腿中间，从发型上看，她马上辩认出，这是妞子。 　　她叫了一声“妞子”，就蹲下身来，双手捧起妞子的脸。 　　铁花一看，心头一惊，姐子的脸蜡黄蜡黄的，昔日的小酒窝，如今看不见了，两只眼睛呆滞无神。 　　铁花轻轻叫了一声“妞子”。 　　妞子没有半点儿反应。 　　铁花“哇”的一声哭了出来，紧紧地抱住妞子呜咽着说： 　　“妞子，你怎么啦，妞子，快告诉姐，你……你到底怎么啦？”

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