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八七


  “这一层,我实在很抱歉。不过,请你设身处地为我想一想,实在也是情非得已。我赔个礼吧!”说着,洪升蹲身打了个千。

  司官无奈,只好放他回家。接着,又传讯赵执信,他的态度更不合作,一上来就声明:“此事完全是我一个人的主张,与任何人皆无干系;有什么处分,我一身独当。”

  他可以这样说,考功司不能这么办。由于那天作洪升座上客的,以翰林居多,所以吏部的堂官交代,不妨行文翰林院查问。

  翰林院掌院学士徐元文,早就料到吏部有此一举。接到公事,便到碧山堂去看他长兄徐乾学,商议应该把哪些人的名字列进去。

  赵执信当然是第一名。洪升隶属国子监,与翰林院无关,但徐乾学却想救他一救。因为洪升在这年初秋,曾经有一首诗送徐乾学,诗是七律:“二十余年朝宇上,九州岛谁不仰龙门。三千宾客皆推食,八百孤寒尽感恩。落落松筠霜后劲,阴阴桃李雨中繁。不才悔未依元礼,尘土青衫湿泪痕。”这首诗中,恭维徐乾学慷慨如孟尝,提携寒士如唐朝的李德裕,复又将他比作后汉的名臣李膺,言外之意是倘或早依“元礼”,如今已是身登龙门了。

  “此人虽跟余大冶交亲,但既有悔过之心,似乎不能不加以援手。”徐乾学说道,“我不便出面,你不妨跟老翁去谈一谈,看有什么开脱他的办法没有?”

  “老翁”是指兼管国子监的工部尚书翁叔元。他倒是有心帮洪升的忙,但祸由他起,很难开脱,不过可以确定的是,决不会有牢狱之灾。

  这一案终于有了结果:赵执信革职;洪升逐出国子监,成了白丁;查嗣韩由于徐乾学的斡旋,并无任何处分,但也不能再在翰林院了,是告病回籍——他这样做,另具深意;打算另外化名,重新在科场中讨个出身。

  “长安居,大不易”,大家都以为洪升会收拾行装,买舟南归。他的知交王泽弘作了两首五律寄给他,第二首的后四句是:“著书家难后,避地数穷时。莫厌少田薄,归耕正未迟。”劝他早作归计,但洪升却有“有家归不得”之苦。

  主要的原因,就在他的“家难”,父子之情是靠甘旨供养勉强维系着的。如今身为白丁,两手空空,携妻挈子,回到家乡,必然为老父斥责、继母讪笑,这种难堪的境况,是可以想象得到的。而最大的难题是,原无薄田可耕,一家五口,以何为生?

  这些苦衷,只有李天馥父子最了解,但也想不出什么好办法可以助他脱困,只有尽力为他找些“生意”。但卖文为活,收入并不固定,世态炎凉,每遭白眼。所以洪升的心情,异常苦闷。就在这穷愁潦倒、了无聊赖之中,洪升收到一份礼物,是五斤名贵的补药黄蓍;另外有一封信,是他的一个方外知交写来的。

  此人是京东盘山青沟禅院的方丈,法名智朴,号拙庵,自幼颖异,十五岁祝发出家,精研禅理。三十五岁时,云游南北,到了盘山,爱它景物清幽,人迹不到,便在青沟结茅。此处虎豹出没,连樵夫都不敢轻临的,而智朴恬然独处,丝毫无恙。这一来自然为人所惊异,远近相传,都说青沟来了位能使野兽驯服、百毒不侵的有道高僧,于是一座小茅篷因此香火日盛一日,发展成了青沟禅院这么一座丛林。

  智朴不但是位高僧,而且也是个诗僧。洪升是康熙二十年随王泽弘游盘山时,得与智朴订交,经常有书札往还。智朴也听说有长生殿这重公案,又听说洪升颇为潦倒,方入中年,已生白发,因而寄了五斤黄蓍给他,又劝他重作盘山之游,一叙契阔。

  洪升作书相覆,决定践约,在心理上仿佛找到了一处避嚣的桃源,在冷灶无烟、妻儿无语的愁城中,只有一想到盘山,不管是杏花松风、清泉白石、塔影梵声,便会悠然神往,将眼前的一切愁苦,置诸脑后。

  洪升孤身赁一头驴子,不携僮仆,以驴夫作伴,第一天宿通州,第二天过三河,抵达盘山脚下,已是夕阳衔山。有个茅舍小店,可以投宿,灯下独酌,诗兴大发,取出笔砚,信口吟了两句:“积岁堕尘网,灵襟坐迷惑。”开头两句自然而然地将体裁定了位,应该是一首仄韵的五古:“惑”字入声,他记得是在“职”韵,取出巾箱本的诗韵来一查,果然不错。

  于是顺着心境,平铺直抒地写了下来:“久思访名僧,人事苦羁勒。东风渐喧和,高兴遏不得。”以下是写入山之初:“骑驴穿柳堤,新雨沙似拭。依微白云中,忽见青山色。人望犹迢遥,倏然豁胸臆。”

  一共六韵十二句,不黏不脱,自觉得“简炼”二字,略作沉吟,用两韵来结束:“今宵孤岭下,茅屋聊偃息。明发候晨霞,攀萝事登陟。”然后加上一个题目:《三月五日宿山下茅舍作》。

  写完了两遍,只觉胸次潇落,恬然自适。这一夜魂梦俱安。

  第二天一早,迎着晨曦,策驴上山,只见青苍峡壁之中,有一道飞瀑,喷薄而下,水珠溅击,其声哗哗,壁上石刻“盘泉”二字。绕过盘泉不远,便是中盘寺,有个和尚站在山门遥望,一见洪升,健步迎了上来。

  “是洪先生吗?”

  “是。我是洪升。”等驴夫把驴子勒住,他跳下来问道,“请教法名。”

  “我叫德风,道德的德,风尚的风。”德风说道,“智大师特为派我来接洪先生。”

  “多谢,多谢!智大师腰脚如何?”

  “腰脚仍旧很健,这回要陪洪先生遍游全山。”德风举手肃客。到得禅堂,刚刚站定,香火道人已来摆设杯盘,准备吃斋了。

  山蔬精洁,复有果酒,这德风字石林,苏州人,虽在方外,不辞杯酌,且谈且饮,颇为投机,尤其是腹笥渊博,更令洪升惊异。谈到盘谷寺,洪升以为就是唐朝中叶名将李晟之子李愿的归隐之处。德风却说:“不是。”


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