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八三

曹寅之被宠信，不尽由于早年曾立过功劳，主要的是他识大体、有担当，见解高人一等。上一次南巡时，皇帝跟他谈到“朱三太子”，嘱咐他在各大丛林中留意，因为皇帝是想到明朝建文帝出亡的故事，而且明朝的遗民志士，遁入空门的很多，因而疑心“朱三太子”可能也做了和尚。 　　但是，曹寅却认为最不需要注意的便是空门。他的看法是：崇祯命三子逃匿民间，说想恢复明朝的江山，那是虚无缥缈的事，最要紧的还是留下骨血，延续香烟，如果做了和尚，就不能娶妻生子，是绝对违反崇祯帝的心愿的。 　　这番分析，鞭辟入里，皇帝深以为然。这一回当然也要谈“朱三太子”，曹寅又提出了一个看法，认为可能亡命海外，而且最可能的地点是日本。明朝亡后，朱舜水东渡扶桑，结识了许多日本贵族，他们有足够的力量庇护“朱三太子”。 　　这个看法是否正确，无从判断。但既然想到，总不宜轻轻放过。皇帝当即指示，由曹寅派人至日本秘密探访。此外又垂询了地方大吏的官声，以及前明遗老的动态，曹寅都有很详细的报告，使得皇帝深为满意。 　　§十九 　　由江宁启跸，回到京城，已是四月初了。随扈的李天馥，由于旅途辛劳，一回京就病倒了。洪升每天都去探病，极其殷勤。师弟的感情，又加深了几分。 　　延医服药，日好一日，李天馥渐渐有精神来谈往还江南、沿路的见闻。当然也要问到京中的新闻，及洪升的近况。 　　“了无寸进，”洪升答说，“过了夏天，想回杭州去看看。不过，能否成行，也很难说。” 　　能否成行的关键，在于旅费，李天馥心里明白。“慢慢想法子。”他说，“等我销了假，替你找两笔‘生意’。” 　　所谓“生意”，无非卖文，这要看机会，无法强求。洪升想起一条路子，便即问说：“江宁曹织造，不知道老师熟不熟？” 　　“熟啊。” 　　“我想请老师替我写封信。”洪升道出他的心事，“我的集子编好很久了，看看他能不能助我一臂，把它刻了出来？” 　　“你要刻集子，似乎嫌早吧？” 　　听李天馥这么说，洪升不免扫兴，当然也不便多说什么。 　　“信我可以给你写。不过我倒觉得你应该先刻《长生殿》。” 　　“是。” 　　“老曹很慷慨的。有我的信，他一定会替你出刻资。”李天馥想了一下，点点头说，“你先找他，不失为一条路子，他也很好此道，自己养着一个班子。说不定请你为他写一部传奇，那笔润金不会少。” 　　“是。”洪升颇为兴奋，“一俟秋凉，我到江宁去看他。” 　　“好，你行期一定，早点告诉我。” 　　看李天馥已有倦意，洪升便退了出来。恰好李孚青从衙门里回来，一把拉住他有话说。 　　“你帮了王狗子一个大忙，他说他要好好儿谢一谢你。托我探探你的口气，如果送钱你受不受？” 　　“我拿他的钱，算什么？”洪升使劲摇着头，“君子爱财，取之有道。我怎么能使他的钱？” 　　“我也是这么想，取之伤廉。”李孚青笑道，“我倒在想，或者拿他的侄女儿来谢你。” 　　“那不是谢我，是害我。”洪升摇着手说，“这件事过去了，不必再提。” 　　“那么，你说，你愿意他怎么谢你？” 　　“你看呢？” 　　“我没有什么主意。” 　　来了个出主意的人，便是李孚青的同年赵执信。得知此事，很起劲地说：“我有个绝妙的主意，可以为昉思广结善缘——” 　　“人家要酬谢昉思，”李孚青打断他的话说，“怎么谈得到为昉思广结善缘。” 　　“你听我说完就知道了。让王狗子单为昉思唱一场《长生殿》，昉思不能一个人听，开名单请客。独乐乐不如众乐乐，岂非广结善缘？” 　　“这个主意不错。不过，”洪升踌躇着，“不能光请人听戏，总还得坐席——” 　　“这你用不着操心。”李孚青抢着说，“戏酒都归王狗子包办。请五十位客，五个人坐一桌，十桌酒不过百把两银子。王狗子多唱一次《长生殿》就赚出来了。” 　　“说得不错。”赵执信看着洪升问，“尊意如何？” 　　“我何乐不为？”洪升笑着回答说，“至于请客的名单，麻烦两位拟定。” 　　“日子呢？” 　　“我看秋凉以后为宜。”李孚青接口说道，“那时候昉思有省亲之行，这一叙兼为昉思饯行话别。” 　　“好！咱们把名单拟出来。” 　　看赵执信兴致勃勃，李孚青自然要凑趣，执笔在手，赵执信与洪升念一个，他写一个，都是京中顶儿尖儿的名士。 　　“黄六鸿。” 　　洪升刚一念，赵执信便提出异议。“我看算了吧！”他说，“此公俗不可耐。” 　　“那就算了。” 　　等名单开出来，一数只得四十二个人，赵执信主张宁缺毋滥，以后有适当的人再补请，但以不超过五十人为度。

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