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一一一

每个人都是去作诀别，但诀别的话只能放在心里；而且脸上还要装得很乐观似的，彷佛京里会有特赦死罪的恩诏下来。 　　然而白寡妇却不能无疑。到了冬至前两天，赵仲华去探监，她忽然问道：“你跟金妹应该回去了吧？” 　　“不忙，过几天再说。” 　　“今天我才知道，后天冬至；明天晚上是冬至夜。‘冬至大如年’，尤其是金妹；五太爷的心肝宝贝，从来都没有离开他老人家一天；这一次来看我，已经住了十天不止，不知道五太爷会怎么地记罣。依我说，你们今天就该动身，明天下午到扬州，正好冬至团圆。” 　　赵仲华不知何以为答？而白寡妇的一直隐隐约约在心中出现的怀疑，此时突然加浓了好几倍；同时憬然有悟，冬至那一天，可能就有自己的一生大事出现。 　　赵仲华的态度，自然露了马脚；虽然他仍旧想隐瞒，但白寡妇已经非追根究柢不可了。只是知道在他口中问不出什么来；决定找王大婶去问。 　　她在女监是相当自由的；行动所受的限制很少，不过她自己识趣，不是万不得已，总是守在自己房子里——好在最近有件很容易消磨工夫的事，托王大婶买了绣花的手绷、绸子、丝线，以及刀尺之类替慰慈在做鞋子，又剪又绣，居然已做成一双虎头鞋；昨天开始在做一顶帽子，从早到晚，除了有人探监以外，其余的时间，都倾注在那顶帽子上，手里在做，脑中在想——想的是苹果般的笑靥；长大来英气勃勃，到处受人注目的一个读书人，名字叫做白慰慈。 　　当然也想到别的人，每一个人都是有情有义、难舍难分；然而她也知道，非舍非分不可。既然如此，倒不如早早分手倒是解脱。 　　因此，她此刻找找王大婶，心情反是兴奋多于一切；而王大婶却不易了解，奇怪地问：“白五嫂，你有啥高兴的事？” 　　高兴倒也不见得。不过听此一说，白寡妇知道自己态度有异，便定一定神说：“王大婶，我想来问你句话；务必请你实说。我的日子，是不是到了？” 　　王大婶考虑了一下，决定如她的愿，据实回答，因为多日相处，她有把握，白寡妇受得起打击。 　　“是的！”她平静地回答。 　　“那一天？” 　　“本来早就到了。”王大婶说，“是上头想法子拖过节。” 　　节是冬至节，“那就是后天的事了？”她问。 　　“后天不会。” 　　“冬至第二天？” 　　“是的。”王大婶说，“本来想不告诉你的，让你自己都不知道，随随便便，一点不难过地走了。既然你问到，我就跟你说实话吧！” 　　于是王大婶将秦典林来托徐逢生，如何定计，如何由李振标去托江一帆，如何由石师爷一手主持的前后经过，凡是她从徐逢生口中听到的，都告诉了白寡妇。 　　白寡妇听了，悄悄地淌着眼泪；是感动得忍不住自己的眼泪，而嘴角却带着笑容，“我实在活得很值得，死得也很值得！就怕大家对我的好，来生报答不尽。”她说，“王大婶，这件事能这么办，在我，真正喜出望外！” 　　“白五嫂，”王大婶也很感动，“你真正是女中豪杰，我不但从来不曾见过，听都没有听说过。” 　　“不要这样说！王大婶，事到如今，我有句什么人面前没有说过的实话，要跟你说：我是有预备的。” 　　“有预备！”王大婶一惊，“你预备要做什么？” 　　白寡妇将王大婶带到自己屋里，原是要给她看一样自己所预备的东西；临时变了计划，微带哀戚地说：“王大婶，我们相交一场，应该留点东西给你做纪念；实在也没有什么好东西。” 　　她一面说，一面解开衣襟；彼此女人，无所避忌，露出羊脂般白的胸脯，将玄色绣花绸肚兜上系的一根金链子，解了下来，交到王大婶手里。 　　“我不要！”王大婶很坚决地说；且以同样坚决的态度，将金链子塞了回去，“让你带去。” 　　“你不要傻。这东西那能带去？”白寡妇说：“王大婶，我最后的一句话，你就依我吧！” 　　王大婶心想，过一天人家来收尸，一看肚兜上金链子失踪，必是疑心她私下侵吞了去；这个恶名犯不着背，不过说出来就没有意思了，且先收着再说，因而等她再塞回来时，随手搁在桌上并不作声。 　　“再要拜托王大婶，”她指着随身携带的什物说，“这些东西，看看那个用得着，请你替我分一分。” 　　“好的！”这件事她毫不迟疑的应承；女监中那些犯妇跟白寡妇谈得来，她也知道，自会代她俵散。 　　“王大婶，样样东西都可以送，这瓶药，你千万不要当做治胃气的苏打片；不是的！” 　　看她神色严重，王大婶便问：“是啥？是毒药？” 　　“跟毒药也差不多，是我托人在上海买回来的一瓶安眠药。上次你问我，我说是治胃气的苏打片，那是骗你的！” 　　“原来，白五嫂，你早就有预备了？” 　　“是的。我怕我进来之后，吃不起苦头，不能不有个最后打算。一进来才知道用不着。不过，”白寡妇露齿而笑，“到底还是用得着！” 　　在王大婶看，她的笑容比哭还要凄凉；低下头去再也没有勇气抬眼看一看白寡妇，带着那条金链子，悄悄地走了。 　　＊ ＊ ＊ 　　很巧，一出女监便遇见徐逢生；王大婶正好叫住他，要将在白寡妇那里的所见所闻告诉他。 　　才讲了两三句，徐逢生便说：“到我那里谈去。” 　　进屋坐下，细谈究竟；王大婶将那金链子取了出来，“徐头，”她说：“我想等她倒下来，仍旧把它挂回去。” 　　“那不必！交回尸亲好了。”徐逢生问，“她有没有说，啥辰光吃她的药？” 　　“没有！” 　　“只怕已经吃下去了。”徐逢生说，“你去看看。” 　　王大婶急忙起身，走到白寡妇那间房子外面，只见门窗紧闭，便不叩门；找到窗户的一个缝隙，往里窥探，只见白寡妇和衣躺在床上，拉开被子，盖着半身，一只手放在胸前，似乎睡得很恬适似的。 　　是在养神，还是已服了安眠药？王大婶无法确定。

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