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六二

“五嫂，”李振标突然问道：“宝山到底是怎么个意思？” 　　“不是三哥你晓得的；他不准我插手！” 　　“不准你插手，当然是他自己要来管这件事。五嫂，”李振标放下筷子问：“你知道不知道，他是怎么一个打算？” 　　白寡妇不明白他何以节外生枝，问到徐老虎身上？想一想答说：“他亦是讲义气的人，不会做出对不起朋友的事。不过，如今与他不相干了，三哥，你可以不必再问。” 　　“不！五嫂，”李振标立即接口说道，“大家休戚相关，这件不好说与他不相干。果然他是存着与他不相干的心，事情倒容易办了；就怕他一定要他自己来管！五嫂，你倒想，他肯一句话不说就放你走吗？” 　　“我想过了，事情一定要瞒着他；而且要快。三哥，请你此刻就说停当，要我怎样跟你走？都无不可。只要我一到，三哥立刻带我离开扬州；万万不能在扬州耽搁。” 　　这番话显得很有诚意；倘或使诈，就不会作这样明快干净的表示。李振标也防着白寡妇到案以后，徐老虎会有激烈的行动，甚至将白寡妇抢走，亦在意中，如今听得她也这样说，足见自己的顾虑决非多余。 　　“好！”李振标拿了个包子在手里，站起身来，一面咬嚼，一面走来走去在盘算。 　　就在这时候，李太太又来敲门；为的是南京总督衙门，有差官来投信，而且有话要当面交代。这不能不见，李振标嘱咐妻子陪着白寡妇，道声“失陪”，匆匆而去。 　　“昨天振标回来谈起，”李太太说，“孙五太爷的小姐有了人家了？” 　　这是一个极好的闲谈题目；白寡妇便将经过情形，大致说了一遍。李太太自然深感兴趣，但也不免讶异。 　　“原来你跟孙五太爷做了亲戚！” 　　“这那里好算亲戚；一表三千里，远到不知道那里去了。” 　　“虽然一表三千里，亲戚总是亲戚。而况，朱、沈两位是现成媒人；你才是撮成这头亲事的功臣。”李太太问道：“定了日子没有？” 　　“还没有。”白寡妇答说，“不过这件事做起来很快。” 　　“是啊！就年里办喜事也来得及。”李太太说，“平常人家备嫁妆费辰光，孙五太爷有多少徒子徒孙替他办事；说一声就可以了。” 　　白寡妇心中一动；脱口说道：“这一层我倒还没有想到！” 　　话有点文不对题，李太太无法接口；望着她发楞。 　　白寡妇省悟了，歉意的笑道：“三嫂，我是在想另外一件事；对不起，对不起！” 　　李太太不知道她想到的是什么，不便去问；事实上也不容她问，因为李振标已回进来。 　　等李太太退了出去；他说：“五嫂，我今天就要到南京去一趟。这件事我们回来再谈。” 　　“三哥那一天回来？” 　　“两三天。” 　　“见一次不容易，我们把日子定规了它；到时候我好想法子避开宝山。” 　　李振标想了一下说：“今天初二，就是初六好了。” 　　“好！准定初六。”白寡妇又说，“刚才我跟三嫂在谈金妹，忽然想起；我最好等他们定了亲再跟你走。” 　　“那！”李振标脸色有点变了。 　　“三哥，你放心，事情决不会变卦。” 　　“我知道。不过，孙家的喜事，要到那一天才办；起码两三个月以后。” 　　“不，不！我是指传红。就是这几天的事！”白寡妇说，“宝山那面，请三哥跟他拖一拖。” 　　“几天的事，当然好办。宝山那面，我自有办法敷衍。” 　　“好！我们初六再谈。”白寡妇说，“我想请三哥先预备，大致初九夜里，我就可以跟你走了。” 　　“是了！”李振标说，“五嫂，我不留你了。宝山这面交给我；只要你自己留点神，就决不会泄漏出去。” 　　“我这面决不会。凡事都是我自己作主，我自己料理。” 　　李振标理会得弦外之音，立即答说：“我亦是一样；凡事我自己料理。” 　　于是白寡妇起身告辞。李振标先请他太太去看清了出路；确无闲杂人在，方始自己守在出入通道，由李太太送她到厨房，仍旧由侧门出去，挽着菜篮回家。 　　这时徐老虎是上茶馆去了；白寡妇紧关房门，静静地思考好一会，决定了几个步骤，首先是将赵仲华去找了来。 　　“昨天我到孙五太爷那里去过了。”她说，“虽说是人家看中你；到底我们是男家，照规矩应该由我们这面求婚。所以我当面提了提；孙五太爷不但一口答应，而且请好了大媒；我们这面，我亦请好了。这两位大媒，说起来吓人一跳；你道是那两位？” 　　“我怎么猜得到？”赵仲华笑容满面地说，“想来一定够面子。” 　　“岂止够面子，太够面子了！女家大媒是沈二太爷；男家大媒是朱三太爷。” 　　“原来是他们两位！这面子够大了；不过，如果不是他们两位，外头反而会诧异。” 　　“你是说，孙五太爷嫁女儿，就非他们两位做大媒不可？”白寡妇说，“世界上那有什么一定要这样，换个花样都不行的道理。这且不去说它；我只问你一句话，你是不是一切都听我替你安排？” 　　“是一切都请表姊做主。” 　　“那好！”白寡妇将要办的事，在心中理了一下，从容不迫地说：“第一是聘礼。孙五太爷不在乎，我们不能不顾面子；回头我拿钱给你，你去办八样首饰。” 　　“表姊——” 　　一看他的表情，她就知道他要说的话了，“你不必跟我客气，说些不相干的废话。”她摇着手说：“你只听我的话，我就很高兴了。” 　　赵仲华想了一下，重重地点着头着说：“好！总归我说什么也是白说，索性不必开口！” 　　“就是这话。”白寡妇接着又说：“第二，传红的日子，我想定在初九。” 　　“这个月初九，重阳登高那一天？” 　　“对！”白寡妇说，“看起来好像太匆促了一点；不过，我有我的道理。你晓得的，最近我们有麻烦，宝山如果一打了官司，我就没心思替你办这件事了！” 　　至于传红定婚的日子挑在九月初九，不必白寡妇解释，赵仲华也能意会。那天是金妹的生日，亦犹“拣日不如撞日”之意，否则，合婚择日要避免男女两家八字的冲克，短期间内不一定能挑到合适的日子。

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