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| 一三二 | |
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到了夜里，传出来一个消息，袁世凯的小便不通，已非药物所能治疗，这天召皮希尔进宫，是动了一个小手术，在小腹下面开一个洞，用橡皮管做成一个人造尿道，直接肾脏，藉以通便。 这对大多数北京城里的人来说，是闻所未闻的奇事。有人推断，一定无效，第二天端午，必然不能度过。但是吃过棕子，喝过雄黄酒，依然无事。这样看来，难关似乎过去了。 外面是这样在猜测，府中却又是一番情形。袁家的亲属，都已集中，随时准备送终——袁世凯已经昏迷，入于弥留状态，到了午夜过后，神气越发不好，喉头呼噜呼噜地响，那口痰吐不出来就得咽气。 “大爷！”袁乃宽向袁克定请示，“我看要预备了。” 噙着两泡眼泪的袁克定点点头，很吃力地说：“打电话给‘歪鼻子’吧！” 歪鼻子是指段祺瑞。袁乃宽电话直接打到府学胡同，段祺瑞与亲信幕僚，正在商量善后，所以电话是接在“小扇子”徐树铮手里。 “大总统恐怕不行了。”袁乃宽用嘶哑的声音说，“大爷叫通知总理。” “知道了！”徐树铮很从容地答道，“总理马上进府。” 放下电话，段祺瑞便问：“时候快到了吧？” “是的。”徐树铮问道，“是不是此刻就通知东海，请他一起进府。” “当然。照我的原议办。” “东厂胡同呢？” 这意思是问，要不要通知黎元洪？段祺瑞踌躇了一下答道：“再看一看。” 于是段祺瑞乘车回公府，徐树铮便在段宅以国务院的名义，用电话通知所有的阁员，实时在公府召集临时国务会议，同时也通知了非阁员的徐世昌。 到了清晨三点钟，奉召出席国务会议的要员，都到齐了，除段祺瑞以外，有内务总长王揖唐、海军总长刘冠雄、司法总长章宗祥、教育总长张国淦、农商总长金邦平、交通总长曹汝霖、署理总长周自齐，财政总长孙宝琦本来在假，参谋总长王士珍只领虚衔，向不到公，但这时因为情况特殊，亦都到了。段内阁中唯一缺席的是外交总长陆征祥，他在应邀复出以后，看看风头不对，干不多久，就要辞职，段祺瑞给了他一个月的病假，此时正在北戴河“养疴”。 人是到齐了，却一个个面色凝重，低声打听袁世凯的病况，只知道昏迷的时候多，清楚的时候少，从晚饭时分起，已经“上痰”，似乎只有出的气，没有进的气了。 “书衡，”司法总长章宗祥悄悄向国务院秘书长王式通问道，“会怎么还不开？” “要见项城最后一面，听他的遗言如何？再来开会。” “那，怎么不上楼呢？” “等东海。” 话刚完，徐树铮陪着下午刚由天津到京的徐世昌走了进来。此时此地不是寒暄时候，只见段祺瑞迎上去说了句：“菊老，都在等你。” “人怎么样？还能说话不能？”徐世昌指着楼上问。 “就能说，怕也说不清楚了。上楼吧！” 于是徐世昌领头，段祺瑞率领全体阁僚，踏上楼梯——居仁堂原名海晏堂，是光绪年间慈禧太后所修建的一座洋楼，楼上甚大，但一上楼就听得西面卧室中有异声，仿佛拉风箱似的，“呼噜，呼噜”一下比一下重。 黄幔启处，走出来两个人，前面一个是“瘸子大爷”袁克定，一摇一摆，路是越发走不稳了；后面一个挂着听诊器的，是公府医官，留德的名医屈桂庭。 “老伯！”袁克定颤巍巍地请了安，眼泪已经往下直流。 “云台！”徐世昌正色告诫，“你是老大，责任甚重，你自己先要定下心来。”他转脸又问屈桂庭：“法国的大夫手术管用不管用？” “大总统的肾不好，不管用。”屈桂庭很吃力地说，“已经中毒了，很难了。” “什么毒？”徐世昌惊诧地问。 “尿毒。”屈桂庭答道，“大总统的病是尿毒症。” “老伯，”袁克定催促着说，“请进去吧！” 进入西间，袁世凯一下半身盖着一条紫绫夹被，躺在红木大床上。床背后隐隐有彩色裙幅，也似有隐隐的啜泣声，令人想到曹操当年分香卖履的那一幕，袁世凯的下场，显然不及曹操。 走到床前的只有徐世昌和段祺瑞，袁克定先俯下身去，提高了声音说道：“爸爸，菊老跟芝泉来看你了。” 袁世凯的反应非常迟钝，甚至可以说没有反应，只是喉头“拉风箱”的声音更大，似乎想说什么而无法说得出来似的。 段祺瑞见此光景，便将徐世昌轻轻一推。徐世昌会意，走近两步，低下头去在袁世凯耳边，大声问道：“有什么吩咐吗？” 突然间，袁世凯双手向空中乱抓着，显然的，是听清了徐世昌的话，袁克定便将徐世昌的手送过去，让他抓住，希望他有句要紧的话留下来。 而袁世凯喉头有声，却极不清楚，像是胡，又像是黎，也可以听成李，或者什么都不是，只是一口痰硬得难受，硬挤出来的一种毫无意义的声音。 徐世昌却又问了，声音特大：“黎元洪吧？” 袁世凯依然是那样莫衷一是的声音，而徐世昌却与段祺瑞说道：“知道了，放心吧！” 说了这一句，两个人对望了一眼，段祺瑞便退后两步，又回身望了袁世凯一眼，默默地转身下楼。所有的阁员们，也都跟了下去。 一到楼下，就开临时国务会议：“项城的意思。是让黎副总统继位，照约法亦应该这么办，大家以为如何？” 大家都没有答话，却都看着教育总长张国淦。因为张国淦是段内阁中唯一跟黎元洪接近的人物。看这一眼，颇有贺他鸡犬升天的意味。 “既然大家同意，就拟遗令吧！” | |
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