曹雪芹别传(141)_高阳

一四一

　　“我预先告诉丫头，别上闩。”曹震又说：“你许了我随时来找你；我想只有这时候最好，咱们聊个通宵。”

　　绣春这才发觉白天话说得不够清楚，以致他有这样的误会，真是俗语所说的“引鬼进门”。当下答说：“好！你起来，点上灯，我陪你聊一夜。”

　　“何必！”曹震央求着，一只手圈过来揽住她的腰，“绣春，你算是可怜我。”

　　“不行！”绣春轻声喝道：“你放手。”

　　等曹震一放手，她身子往后一缩；但曹震的动作很快，跟着往前一挤，靠得更紧了。

　　“你要怎么样？”绣春带着申斥的语气，“你这种鬼鬼祟祟的下流相，我说甚么也不情愿。”

　　“绣春，我是无可奈何，你看，你来这一个多月，看我甚么时候对你不庄重过，可是一片至诚换来的是十分冷淡；你连一个让我诉一诉苦的机会都不给我，我也只好让你骂我下流了。”

　　绣春才真是无可奈何，峻拒不纳，当然也办得到，可是非闹开来不可。那一下，不但传出去是个笑话；还怕惊动了将足月的锦儿，弄成个小产，这可是个担不起的干系。

　　就在她沉吟着不知所措时，曹震的手又伸了过来；这回不是以前粗鲁，是温柔的轻抚；她退无可退，又有些怕痒，忍不住“咯咯”一笑，曹震的一条腿压了上来，她觉得不容易抗拒了。

　　“好！我依你就是。”绣春将心一横，“不过你得依我两件事。”

　　“行！你说吧。”

　　“第一件，我明天就得搬出去。”

　　“搬到那儿？”

　　“你别忘了，我自己有家。”

　　“不错！”曹震问道：“不过还是个空壳子，甚么都没有，你怎么搬了去住？”

　　这一点绣春当然也知道，她是只要曹震不再阻拦，便可着手布置，随时可迁；当下答说：“当然不一定在明天，反正我已经告诉过你了，到时候你别使花招；就使花招也留不住我。”

　　曹震苦笑了一下，又问：“第二件呢？”

　　“我的首饰你能替我处分就处分，不然我另外托人去卖；卖了钱，还你的垫款，你不能不收。”

　　“何必——”

　　“你别多说了！”绣春打断他的话，“不是讨价还价的事。”

　　“好吧！我替你找路子。找别人，三文不值两文地，还不是便宜了经手的。”

　　＊＊＊

　　马夫人、秋月、夏云、甚至还有锦儿，都觉得奇怪；不知道绣春是用怎样的一番话；居然能轻易地说服曹震放弃了他的希望。但是，最感到意外的，还是曹震和曹雪芹，没有想到绣春会相从出关；当然意外之外的感觉，绝不相同，一个怅惘、一个欣喜。

　　再有一件事是，连绣春自己都意料不到的；关外之行要展延了，因为曹頫气喘的旧疾复发，关外严寒，于病体不宜，不敢也不愿辞差，向内务府大臣来保关说，奉准延期到明年春天成行。

　　这时曹震已实践了他的诺言，将绣春的首饰卖了个很好的价钱；归还锦儿在她房价上的垫款以外，还多了好几百银子，油漆粉刷、置办家具，费用绰绰有余。她还请曹雪芹陪着，在琉璃厂买了些心爱的小摆设；曹雪芹又跟马夫人要了几幅字画相送，将那座小四合院中归她所住的西首两间屋子，一个多月的经营，布置得十分雅致；迫不及待地想搬进去住了。

　　“今天初三，上半月只有腊八那天是黄道吉日，宜于进屋。错过了这一天，要到十九才是好日子，那时快送灶了，诸多不便，我就初八搬吧！”

　　锦儿颇感意外，便即劝说：“何不过了年搬？”

　　“太太跟夏云，都是过了年就搬，何苦挤在一起。不如我先安顿好了，到时候可以从从容容帮他们的忙。”

　　“可是，”锦儿抚着她的膨亨大腹说：“我的日子也快了。”

　　“到你发动了，我自然来陪你；好在离得近，一招呼就来，也没有甚么不便。”

　　“用的人呢？”锦儿问说：“你总不能一个人住在那里。”

　　“我二哥答应拨一个人来看门；我想买个十二、三岁的女孩子，先凑付着；等过了年再说。”绣春紧接着又说：“你别拦我了！我总算自己有了个窝；过了年大概等太太搬定了，四老爷就得动身了，也住不了多少日子。”

　　听她这么说，锦儿不便再劝；于是将曹雪芹找了来商量，该怎么为绣春贺一贺。

　　遇见这种事，曹雪芹的兴致最好，“应该接夏云来热闹、热闹。”他说：“太太若是有兴致，那就连秋月一块儿接了来。”

　　“邹姨娘呢？”锦儿说：“太太若是来了，不妨接邹姨娘来作陪。”

　　“既然接邹姨娘，索性也接季姨娘。”绣春很大方地说：“就不知道她赏不赏光？”

　　“她一定会来的；说不定也会凑分子——”

　　“你们也不必凑甚么分子；我如今富裕得很，让我充一回阔。”绣春向曹雪芹说：“你替我当提调。”

　　“行！先开请客的单子，人不必多，太少了也没有意思。我的意思，除了四老爷之外，一共凑两桌；再叫一班杂耍。”曹雪芹又说：“我送一堂‘子弟书’；酒饭不扰，主人家只预备几个果碟子好了。”

　　等一切议停当了，正待动手之际，那知就在这天深夜，锦儿要临盆了；这一下惊动了全家上下，亏得有绣春主持，派车将早就约定的稳婆接了来，里外灯火通明地守候着。自然是曹震最紧张，在堂屋里听到产房中锦儿的呻吟，急得坐立不安，不断搓手；因此，绣春在照料锦儿以外，还得不时抽空出来打个转，跟曹震闲聊几句，好宽宽他的心。

　　到得黎明时分，终于听得洪亮的啼声；蒙眬中的曹震一惊而醒，冲到房门口，想找个缝隙窥看，不道门帘从里向外一掀，与出来报喜的绣春，撞了个满怀。

　　“恭喜二爷，是个胖小子。”绣春突然想起，“快，二爷，看看时辰。”

　　曹震一听生了儿子，喜心翻倒，听而不闻；只问：“你说甚么？”

　　“时辰。”

　　“甚么时辰？”曹震仍复茫然。

　　绣春不必跟他多说，自己奔了去看摆在条桌上的自鸣钟；然后转回来跟曹震说：“记住！是卯时。”

　　“喔，你说孩子是卯时生的。”

　　“对了！卯时。”绣春又说：“二爷，你洗个手，去给祖先上香磕头吧！”

　　“是的，是的。”曹震笑着回答，匆匆转身；却又突然站住脚，回身说道：“绣春，这个孩子算是你的。”

　　绣春大出意外，一时也无暇深思话中的意思；只直觉地认为这话不宜让锦儿听见，便连连挥手说道：“那有这话，你快请吧！”紧接着又嘱咐：“天亮了就把芹二爷请来，我有事告诉他。”

　　等把曹雪芹接来，曹震因为粮台上有要紧公事，已经出门了；他隔窗向锦儿道了喜，绣春将他邀到她屋子里去说话。

　　“这下天下大定了。不过，我进屋的日子，可得往后挪了。”

　　“挪到甚么时候呢？”

　　“只有十九是好日子。不过——”

　　话未说完，曹雪芹已诧异地问：“年内还搬呀？”

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