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一〇九

“那就可想而知了，是多么麻烦的案子。”夏云又说：“还有句话，这件事别告诉太太，也不能让绣春知道。” 　　“你是说冯大瑞遭官司这一节？” 　　“是的。” 　　“我知道了。不过，”秋月提醒她说：“绣春可是常跟芹二爷谈冯大瑞的。” 　　这表示此中有个漏洞在，一直在谈起的一个人，忽然绝口不提了；不言可知，其中必定有甚么缘故。绣春如果追问，曹雪芹该有一番合乎情理的回答。 　　“她只知道冯大瑞上保定去了，那面一去不回；这面仲四掌柜倒又无缘无故遭了一场官司。这两件事凑在一块儿，别人不会觉得有甚么好奇怪的；在绣春可就有得琢磨了。”秋月接下来说：“咱们得编个谎；这个谎还要能骗得过去。” 　　“那也容易。就说他回蒲州去了。” 　　“何以突然回蒲州了呢？” 　　“不作兴家里出了急事，譬如他爹，或者他娘得了急病甚么的。” 　　“好端端咒人家父母，不大合适吧？” 　　“那怕甚么！有病就有大夫；治好了不就结了吗？” 　　“真是，”秋月笑道：“看不出你倒会说瞎话，一张嘴就来，想都不用想。” 　　“那是跟季姨娘学的。”夏云也笑了；笑停了说：“这些都好办，你跟芹二爷把话说清楚，他自会应付。倒是有件事，我挺心烦的；前天我去看仲四奶奶，替她道恼，仲四奶奶说，出了这回这场官司，才觉得仲四不能没有一个帮手，让我们还是住在通州。” 　　“住通州就住通州，有甚么好心烦的？” 　　“是我们那位姑奶奶，她不愿意住通州。” 　　“喔，”秋月微感诧异，“她怎么说？” 　　“她说，如果住通州，她就不必搬了。” 　　“这叫甚么话？”秋月皱着眉说：“越听越胡涂了。” 　　“是这样，她说如果住通州，她就仍旧住在这里，替太太看屋子，不必再搬。” 　　“那——”秋月想了一下说：“不是不愿住通州；是不愿意跟你们同住。是吗？” 　　夏云恍然大悟：“是啊！”她大感困惑，“这又是为甚么？我跟她哥哥又没有得罪她。这传出去，不让达臣落不是吗？” 　　旁观者清的秋月，很有把握地替绣春解释，“决不是嫌你们兄嫂待她不好。”她说：“大概是跟你们住在一起，少不得有镖局子的人，常常来往，她大概是不愿意跟那些人打交道。” 　　正谈到这里，发觉窗外人影，两人都住口等待，果然是绣春抱着夏云的孩子来了。 　　“原来你在这里！”她一进门便向秋月说：“我道呢，怎么一转眼没影儿了；原来你们俩在这儿聊天。” 　　“正聊你呢！”秋月接口说道：“如你不肯跟夏云一起住；她怕人家背后说你们姑嫂不和。” 　　“谁说？仲四奶奶吗？不会的！谁都知道我们姑嫂原是姊妹。” 　　“那末，你总有个不肯跟兄嫂一起住的缘故吧？” 　　“当然有！说老实话，我闲散惯了，住这儿挺舒服的，何必挤在一起。再说，近在咫尺，来往也很方便，虽不在一起住，又怕甚么！” 　　“不过你可别忘了，”秋月提醒她说：“屋子要赁给粮台，人来人往，你不嫌烦？” 　　马夫人一搬进京，通州的房子由西征粮租下来，作为过往军报差官的歇宿之地，这件事已经定局。但所租的只是前面的一部分，绣春认为她住在后面，关断中门，另由便门进出，与粮台两无妨碍。 　　“我已经跟太太说过了；太太说，有我替她看屋子，好些东西不必带走，她没有不乐意的；只怕我不方便。我自己觉得并没有甚么不便。你们就由我好了。” 　　“看样子你已经拿定主意了。”夏云苦笑道：“想不由你也不行。” 　　＊ ＊ ＊ 　　仲四是寄押在大兴县监狱，由于张九的打点，公事上很顺利；顺天府治中派司狱带了公文，知照大兴县，那司狱就借狱神庙作公堂，将仲四提了出来，问明姓名、年岁、籍贯，接着宣谕：“接到直隶按察使衙门的公事，无罪开释，不必交保，不必具结；不过要由人来领你回去。你的家属来了没有？” 　　仲四己知其事，但不知其详；只听差役告诉他，有个姓王的朋友在接，料想必是王达臣，当下答道：“小的镖局子里，有人在等着。” 　　“叫甚么名字？” 　　“叫，叫王达臣。” 　　这时有个大兴县的差役出来回话：“王达臣的领据已经预备好了；请司狱老爷过目。”说着将领据呈上公案。 　　司狱看了吩咐：“犯人也打个手印在上面。” 　　无罪开释，而犹称之为“犯人”，而且还要打手印，仲四心里当然很不舒服；但亦只得忍气吞声，如言照办。 　　“你回去吧！回去好好儿做个安分守己的良民。” 　　刚才送领据的那个差役，示意他说：“谢谢司狱老爷的教训。” 　　“是！”仲四照样说了一遍；很不情愿地磕了个头。

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