曹雪芹别传(42)_高阳

四二

　　“一定是！”秋月向曹震道贺：“恭喜，恭喜！震二爷，多年的心愿，到底盼到了。不过，你可不能再惹锦姨娘不痛快；动了胎气，可不是顽的。”

　　“不会、不会！”曹震乐得只是搔着头傻笑。

　　锦儿略微有些窘；排揎似地说：“别老发楞了；开单子叫菜啊！”

　　“啊、啊！”曹震答应着转身就走了；不一会去而复回，手里已多了一张纸，大声唤他的小厮。

　　“慢着！”锦儿问道：“我看看你叫的甚么菜？”

　　曹震未及答话，秋月已目笑道：“一定有醋溜鱼。”

　　“对了！头一样就是醋溜鱼。”曹震一本正经地说。

　　他自己不觉得好笑，就更好笑了；“你啊！”锦儿忍俊不禁地：“怎么回事？傻里呱叽的。你不想想，醋鱼送了来都凉了，还好吃不好吃？算了，你别管了。”

　　于是锦儿跟秋月商量着，换了几样清淡的菜。馆子很近，午市亦过，菜来得很快。秋月提议，应该喝点“喜酒”；曹震自然乐从。

　　“总算没有白来一趟。”秋月举杯说道：“到底带了个喜信儿回去。”

　　“雪芹的事包在我身上。”曹震喝口酒说道：“我再告诉你们一个喜信儿，郡主要放大将军了。那可是有权有势，第一等的大差使。四老爷跟我都有办法了！苦了这几年，快熬出头了！”说罢，又陶然引杯，一喝就喝了半杯。

　　“是啊！”秋月很关心地问：“我也隐隐约约听说过，郡王要到西边去带兵打仗；这，这不会有危险吧？”

　　“有甚么危险。他是去带兵；不是去打仗。打仗另外有人。”

　　“谁？”

　　“是位额驸；也是蒙古王爷。咱们郡王只管带兵、管调度、管粮饷人马。”曹震有着压抑不住的兴奋：“我已经走了路子了，将来是粮台上的差使。”

　　“恭喜、恭甚！”秋月再一次道贺：“恭喜震二爷升官得子，双喜临门。”

　　“也许是个女孩儿。”锦儿接口：“别高兴早了。”

　　“女孩儿也很好，将来说不定又是一位王妃。”秋月又说：“再说，先开花后结子；能生女孩儿，一定还会生胖小子。”

　　“这话极通！”曹震自斟自饮，又干了一杯。

　　“你少喝一点儿！”锦儿劝诫地说：“如今有正经事干了，成天醉醺醺地，让王爷瞧着也不好。”

　　“王爷那时候领兵在前方，那里瞧得见；再说，我只要有正经事干，朋友要拉我去喝酒，我也有话可以推掉。”

　　有了些酒意，加以心境开朗；此时的曹震，兴致极高，滔滔不绝地发抒他的抱负。锦儿听得入神，自不待言；连锦儿都觉得他应该刮目相看，如今的“震二爷”倒不是以前只懂吃喝嫖赌的“震二爷”了。

　　“再有个毛病，你也必得改掉！”锦儿劝道：“就是那个赌字。”

　　“赌也是无事可做，又想不出有生发的花样，才走上那条路的。你看，我这一阵子有正经事干，不就少赌了吗？”

　　“这一阵？”锦儿疑疑惑惑地：“我不知道你干的甚么正经？不就是常找内务府的人去玩儿吗？”

　　“不！不！少找他们了。”

　　“那末是找谁呢？”

　　“找老王爷，不，是陪老王爷，常替老王爷办事。”曹震又说：“外面是小王爷的天下，到底是铁帽子王，而且正红的时候；内里可仍是老王爷作主，到底是一家之主，小王爷也不能不听老爷子的。”

　　秋月恍然大悟，曹震是走了“内线”。不过，这条“内线”是不是有效，她亦不免怀疑，“震二爷，”她问：“我听说王爷只听太福晋的话；老王爷有甚么事交代，也不过是能敷衍才敷衍的面子账。你怎么说内里仍旧是老王爷作主呢？”

　　“我是说府里的事。”

　　“府里的事不就是家务，跟公事有甚么相干？”

　　“秋月，你没有听明白我的话，我说内里的事，不是柴米油盐那种家常细故，凡是跟府里有关系的公事，可以关起门来先商量的事，老王爷说话，还是很管用。”曹震接着又说：“譬如说吧，有了放大将军的消息，自然要商量商量，那些地方应该派自己人？小王爷就说：‘四舅人很靠得住，我想请他在京里管粮台。’老王爷就说：‘老四不过当差谨慎，才具可不怎么样；办事还是通声能干。”就这么着，将来粮台上少不了是我管事。”

　　这话听来牵强，仔细想想也不无道理；方欲有言，曹震却又有话了。

　　“再说，太福晋对我也很不错；至少不会反对小王爷用我。不过，还是得先敷衍老王爷。”说到这里，曹震的脸色，突然变为严肃：“秋月，我有一句耍紧话跟你说；也可以说请你帮忙，不知道你的意思怎么样？”

　　这话来得突兀，秋月便看锦儿；而锦儿却是茫然不解的神色。这一下，秋月便不能不出以慎重了。

　　“震二爷，你言重了。”她说：“只要我帮得上忙，没有不效劳的。”

　　“你道效劳二字也言重了。其实是一家都有关系的事。雪芹还没有当差；四老爷人太老实，有好差使他也不知道怎么样玩儿，就眼前来说，还要靠我，把我弄上去了，然后我来拉雪芹、拉棠村。秋月，你说我的打算错不错。”

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