曹雪芹别传(41)_高阳

四一

　　“我说我送去；震二爷说不用费事了，他派人送去好了。那两天正热，我也懒得动，就随他去办吧。”

　　于是第二天一早，四色仪礼一辆车，锦儿陪着秋月去看杨太太；道明来意，杨太太不断称谢，非常客气。但始终未见杨小姐的踪影；秋月此行的本意在此，所以最后忍不住问了：“姑娘呢？我也该见一见。”

　　“喔，”杨太太迟疑了一下说：“她睡在那里，等我去看看，醒了没有？”

　　说完，杨太太转身入内；她家是三间房，东屋透出药香，想来是杨老太太卧疾之处；西屋悬着竹帘，传出喁喁细语，必是她们母女在交谈。秋月屏着气侧耳细听，却一句听不出来。

　　好一会，杨太太掀帘而出，脸上是不安的神气，“我女儿给两位道乏。”她说：“实在是身上不舒服，还在发烧，没法子见客。”

　　“那，”锦儿接口说道：“我们瞧瞧姑娘去！”

　　一语未完，秋月重重拉了她一把，“不必打搅吧！”她说：“让姑娘好好息着。”

　　锦儿会意，便不再说；略略又坐一会，告辞出门，上了车才向秋月动问。

　　“你干吗拦我？”

　　“我看其中有缘故。那位姑娘是故意躲着咱们。”

　　“为甚么呢？”

　　“不知道。”沉默了一会，秋月突然说道：“你回去好好问一问震二爷，那奠仪是怎么送的？其中一定有了甚么误会了。”

　　“有误会？甚么误会？不过，也难说；回去非好好问他不可。”锦儿自言自语地；从她脸上看得出来，狐疑满腹。

　　▼第六章

　　到家恰好曹震也刚回来；笑着问道：“你们俩到那里去了？我问老妈子，说没有交代；也不知道你们甚么时候回来。你们再不来，我可又要走了。”

　　“你到那里去？”锦儿问说。

　　“我出去吃饭啊！问周妈，说没有预备甚么菜——”

　　“原来打算去溜一趟，马上就回来，还来得及预备。”秋月抢着替锦儿解释：“这会儿稍为耽误了一下，不过弄起来也快。”

　　“好吧！我就不必出去了。”曹震又问：“你们到底到那里去了？”

　　“到杨家去了。”锦儿向秋月使个眼色；招手将曹震唤到卧房，低声问道：“杨家的一百两银子送了？”

　　“当然送了。送人家的丧礼，我还能开花账？”

　　“不是说你开花账；是因为我们今天到了杨家，看那神气，彷佛有了甚么误会。”接着，锦儿便将杨小姐托病不出的情形，说了一遍。

　　“我是派人送去的，没有说什么呀！”

　　“不对！一定是说了什么，把人家姑娘给得罪了！”锦儿又问：“你是派谁送去的；也许——”

　　“啊！”曹震突然想起：“我在抽斗里找到一个杨家姑娘的八字，心想没有用了；不如送还人家。莫非是这上头出了毛病？”

　　他的话还没说完，锦儿已是横眉相向；“你看你！真是个冒失鬼！”她恨恨地说：“专干这种二百五的事。”

　　曹震也自觉这件事做得轻率荒唐，讪讪地说：“这样也好，一了百了！”

　　“你还嘴强！把好好一件事弄坏了；看你跟太太怎么交代？”

　　两人一吵，秋月少不得耍解劝；在外面高声笑道：“怎么啦？大热的天，嗓门儿使那么大的劲，不累出一身汗？”

　　“你看，”锦儿冲出去说道：“我托人抄了个杨家姑娘的八字来，原打算送给太太，拿它跟芹二爷的八字合一合；后来她家出了事暂且不谈了，我把八字搁在抽斗里，那知道他见了也不问一问是怎么回事，冒冒失失就给人家送了去。这不就等于退婚吗？难怪杨家姑娘生气。你看看，天下有这种没脑子的人！”

　　秋月看她骂得太凶，怕曹震脸上挂不住，连连向锦儿使眼色；但曹震倒不大在乎，“好了，好了！”他说：“包在我身上，替太太找个比杨家姑娘更强的儿媳妇。”

　　“哼！”

　　锦儿刚一出声，秋月便拦着她说：“嘚！你也别多说了，咱们该商量吃饭了吧？”

　　“是啊！我早就饿了。”曹震接口：“胡同口新开了一家淮扬馆子，还不错；叫几个菜来吃吧！我请客。”

　　“当然你请客！”

　　锦儿刚说了一句；突然一阵干呕，秋月惊喜地问：“怎么？有喜信儿了？”

　　听得这一句，刚转身要走的曹震倏地回头；双眼睁得好大，已有掩不住的笑容，“怪不得！”他乱眨着眼：是在极力思索甚么似地：“这一阵子老爱喝醋——”

　　“去你的！”锦儿嗔道：“谁爱喝醋啦？”

　　秋月也想起来了，只要听见胡同里有铜盏相击，泠泠作声，是卖酸梅汤的挑子经过，锦儿一定会唤小丫头去买一大罐，这是信而有征了。

　　于是她凝视锦儿的腹部，含笑问道：“有三个月了没有？”

　　“还不知道是不是呢？”

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