虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断②茂陵秋　|　上页　下页

一三七

彩云与朱二嫂急忙都迎了出来；李德顺先引见那后生，是胡掌柜的一个徒弟，也已经出道了，镖客都有个便于江湖上喊的外号，此人姓黄，外号叫做“小天霸”。 　　“今晚上，家师特为关照我师娘，替两位太太接风；我师娘专诚来请，有帖子在这里。” 　　镖局子的礼数最周到，备了两副“敬迓鱼轩”的全帖；彩云与朱二嫂都深感不安，将胡掌柜娘子，延入室内，重新见礼，等坐定下来，客人方始发现，还有个极惹人怜爱的女孩，便即问道：“这是那位的小姐？长得真俊！” 　　“我们俩，”朱二嫂看一看彩云，转回脸来答说：“那里有这么好的福气。她是苏州织造李大人的孙小姐。” 　　“筠官，”彩云也说：“你过来见见。” 　　阿筠笑了一下，大大方方地走了过来，先到彩云身旁问道：“我该怎么叫？” 　　“叫──叫胡伯母吧！” 　　“那可不敢当！”胡掌柜娘子急忙说道：“官宦人家的小姐，身分不同。” 　　“这也无所谓。”朱二嫂说：“她管我们都叫婶儿；胡掌柜的年纪大，叫你一声伯母也不要紧。” 　　“不好，不好！” 　　这一谦辞，阿筠无所适从；自己出了个主意：“叫姑姑好了。” 　　“对！叫姑姑反倒显得亲热。”朱二嫂又说：“咱们也别某太太、某太太的，我跟我彩云妹妹都不惯这样子的称呼，干脆姊妹相称好了。姊姊，你行几？” 　　“行三。” 　　“今年多大？” 　　“三十一。” 　　“那比我小，不过比彩云大。” 　　于是胡掌柜娘子管朱二嫂叫二姊；彩云是二妹。她们叫她，一个称三妹，一个称三姊。这样一改称呼，情分立刻就觉得不同了。 　　阿筠自然叫她三姑；“这一声三姑，可不能白叫。”胡掌柜娘子踌躇地笑着：“一时倒拿不出见面礼来；只好欠着。” 　　阿筠矜持地笑一笑，退回到彩云身边；她问：“三姊有几个孩子？” 　　“就一个男孩，九岁。” 　　“筠官也是九岁。”彩云回头对阿筠说道：“回头到了你三姑那儿，可有伴儿了。” 　　“玩不到一块，”胡掌柜娘子说：“我那孩子，让他爹惯得不成话；蛮得像条牛一样，女孩子都怕他。” 　　“欺负女孩子可没出息。不过，”朱二嫂笑道：“他想欺负筠官可不容易；筠官不等他欺负，就不理他了。” 　　“对了！”胡掌柜娘子接口：“筠官，你回头可别理阿牛。” 　　“阿牛是谁啊？” 　　“我的男孩。小名叫阿牛。” 　　“他长得很壮吧？”阿筠问。 　　“嗯！像个小牛犊似地。啊，”胡掌柜娘子忽然想到：“阿牛有样玩意，你如果看中意了，就送给你。” 　　“喔，三姑，是什么玩意？” 　　“你看了就知道了。” 　　这一说，阿筠心痒痒地忍不住了，“他舍得送我吗？”她问。 　　“舍得！”胡掌柜娘子看着彩云跟朱二嫂说：“我那孩子有一样好处，不小气。” 　　“那自然！胡掌柜五湖四海走惯了的，”朱二嫂答说：“他的儿子一定也跟他一样慷慨。” 　　“那就走吧！”朱二嫂欣然答道：“正要见识见识。” 　　于是通知了李德顺，由小天霸招呼着，坐轿的坐轿，骑马的骑马，一起来到胡家──就在镖局后面，原是背靠背相连的两所房屋；住家的大门在另一条巷子里，不过有一道小门，可以相通。 　　为了要见识，他们是由镖局前门进去的。镖客、趟子手都重礼貌，见了客人，无不起立，含笑目迎；管胡掌柜娘子叫“三奶奶”。 　　胡三奶奶带了客人，由前走到后，柜房、客厅、仓库；最后来到演武场，两旁刀枪架子，一面还设着垛子；箭道上标明多少步，有个中年汉子正在教一个小男孩拉弓。 　　“阿牛！”胡三奶奶喊道：“快来见你小姊姊。” 　　练武的人都赤着膊；见有远客，赶紧躲开，只有那中年汉子是衣衫整齐的，叫一声：“三奶奶！”在阿牛背上轻拍一巴掌，“快去吧！” 　　那阿牛相貌极其憨厚，看见生人有些腼腆；胡三奶奶便指点他叫人，最后才说：“叫小姊姊！” 　　“小姊姊！” 　　阿筠也有些害羞，答应不出口，只问彩云：“我管他叫什么？” 　　“自然叫弟弟。” 　　“叫他阿牛好了。”胡三奶奶说。 　　阿筠兼听，合在一起叫一声：“阿牛弟弟！” 　　两人都是只叫不答；胡三奶奶便问阿牛：“把你的‘刀枪架子’送给小姊姊好不好？” 　　阿牛点点头转身就跑；“去拿了！”胡三奶奶欣慰而得意地，“请吧，这面走！” 　　就在演武场东面，有一道小门；进门是后院，经过穿堂，西面有个很大的院落，正屋五间，侧面还有厢房。 　　到得客厅，阿牛已把他的“刀枪架子”取了来了。原来是具体而微的十八般武器，长约三寸，纯银打造，颜色有些发黑了，但玲珑精致，是样很有趣的玩具。阿筠一看就笑了。 　　“这叫什么？”

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