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| 状元的故事(6) | |
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八、三元及第 乡试解元，会试会元、殿试状元，谓之“三元”，是科举史上最高的荣衔。唐、宋、金、元、明、清六朝，三元及第的总数，不会超过十五人。宋祁之兄宋郊（改名宋庠）；“错把冯京作马凉”的冯京，都是三元及第。明朝唯一的三元商辂，浙江淳安人，三元及第后建坊省城，杭州商业区的“三元坊”，即由商辂而来。 清已有两个三元，一个是钱棨、字湘舲，初名钱起，因为与唐朝“大历十子”之一的钱起同名，照功令必须更名，因改为棨。他是苏州人，是个割股疗亲的孝子，乾隆四十四年己亥科乡试解元；四十六年辛丑正科会元，殿试夺魁，高宗特制三元诗纪瑞。 历来凡有特异的人物，往往附有神奇的传说，钱棨亦然。钱棨高祖叫钱中谐，康熙己未词科，取在一等十四名，授职编修。他的词科同年汤斌，当江苏巡抚时，赠他一方“奎璧凝晖”的匾额。钱棨中解元后，入京会试，途中梦见五色云中，有一条苍龙，蟠舞而前，钱棨了无所惧，攀住龙角，在龙头上书“奎璧凝晖”四字，就这科连中会状。 “奎星”为二十八宿之一，俗作魁星。“璧”同“辟雍”之辟，“奎璧凝晖”一语，可解作为国子监增光之意。按：士人入仕，名为“释褐”，褐即布衣，释褐者易布衣为官服。非两榜出身的官员，得官则走马上任，无任何礼节，只有进士殿试传胪后三日举行“朝考”，是一种任用考试，或点庶吉士入翰林，或分部用为主事，或分省用为知县，官职既定，乃于五月初一日在国子监举行“释褐礼”。 行释褐礼之前，先在国子监之东的文庙行“释菜礼”，亦即最简单的祭孔典礼，孔子及四配由状元主献。东南十哲由榜眼、探花分献；东西两庑，则由二甲、三甲的第一名分献。礼毕释褐，更换补服；然后至国子监彝伦堂释见祭酒及司业，进酒三爵，三鼎甲各簪金花一枝。向例有一枝备用的金花，由管理国子监的大臣携归；这一回是例外，因为钱棨是国子监司业翁方纲在当江南主考取中的解元，所以管理国子监的大学士蔡新，特以这一枝金花相让。 另一个三元是广西桂林的陈继昌。时在嘉庆二十五年庚辰，仁宗赋诗志喜，有“大清八百载，景运两三元，旧相留遗泽，新英进正论”。抗战以前，掌故名家徐一士引此语，首句误作“大清百八载”；因为清朝如自顺治入关算起，至嘉庆庚辰，为一百七十七年；若以前一个三元起算，则乾隆丁丑至此，仅四十年。“八百载”乃是以周朝八百年天下自期。 “旧相”谓乾隆朝东阁大学士陈宏谋。陈继昌是他的玄孙。巧的是两三元都曾改过名字，钱起改钱棨；陈继昌本名守壑，会试以前曾得一梦，梦见报子到他家报提，但名字为陈继昌。问他是不是错了，报子说不错，今年的会元、状元，就是这个名字，于是陈守壑改名陈继昌，居然连中三元。 由于陈继昌不但连中三元，而且清朝广西四状元，都出在桂林，而自陈继昌开始，所以有关他的灵异传说特多。桂林有一处名胜，叫做还珠岩，中有石笋下垂，相传“石笋到地，状元及第”，其时恰是“石笋到地”之时。 最不可思议的是，前明朝正德二年，有个云南按察副使包裕，游还珠岩作了一首诗，刻在岩石上，诗云：“岩中石合状元征，此语分明自昔闻，巢凤山钟王世则，飞鸾峰毓赵观文，应知奎聚开昌运，会见胪传现庆云，天子圣神贤喆出，庙廊继步策华勋。” 此诗首二句即言“石笋到地，状元及第”的传说，巢凤山、飞鸾峰亦为桂林名胜，王世则桂林府永福县人，宋太宗太平兴国年间的状元。赵观文不知何许人，但必为桂府所出的状元，读者欲知其人，请查“桂林府志”。后四句则有“继昌”二字，陈继昌又号“喆臣”，与第三句诗意亦合，所以有人寄诗相贺，说“三百年前谶早成”，正德二年丁卯至嘉庆廿五年庚辰，已在三百年以上。 又有一宗巧事是，广西贡院的门楼，倾圮已久；看风水的说宜改建，刚落成而陈继昌中三元。当时两广总督阮元赋诗云：“文运原因天运开，一枝真自桂林来。圣朝得士三元盛，贤相传家五世才；史奏庆云合名字，人占佳气说楼台。若从师友抡魁鼎，门下门生已六回。”第六句即指改建贡院门楼。末两句则嘉庆十三年起，状元吴信中、洪莹、蒋立镛、龙汝言、吴其浚、陈沆、陈继昌共七科，除倒霉状元龙汝言以外，其余六人都是阮元的“小门生”，得意可想。吴其浚河南固始人，虽无赫赫政绩，但在植物学界，赫赫其名，所著《植物名实图考》为研究树木花草的权威之作。 这一榜的榜眼是我的伯高祖滇生先生（讳乃普）。探花陈銮字芝楣，湖北武昌人，他有段轶事，堪称佳话。陈芝楣的父亲，是江宁一盐商家的账房，陈芝楣十八岁那年进学以后，特地到江宁省亲，盐商看他器宇轩昂，又是“宰相根苗”新秀才，将女儿许了给他。第二年遭父丧，三年服制满后，家已中落，奉母命至江宁，称贷于盐商，那知盐商一口拒绝，而且要退婚。陈芝楣是很有骨气的人，一诺无辞。 借钱没有借到，盘费倒用光了，困居逆旅，不知何以为计？江宁的客栈，多集中在贡院前面的“状元境”，附近便是秦淮艳薮的钓鱼巷；陈芝楣有一天从那里经过，恰逢名妓李小红出门送客，少不得多看一眼；李小红看他憔悴之中有英爽之气，一念怜才，将他请了进去，细问因何落拓如此？陈芝楣据实相告。李小红动了侠义之心，送他五百两银子，劝他赶紧回武昌应试。这年是嘉庆二十四年己卯，乡试得意，进京会试，联捷中了探花。这年七月，仁宗崩于热河行宫，皇二子智亲王即位，明年改元道光。 道光二年壬午乡试，陈芝楣放了浙江主考。不过三年的工夫，一个几乎流落他乡的穷秀才，竟主一省的文衙，盐商之女自恨福薄，郁郁而终，盐商亦悔恨莫名。于是有人替他出了个主意，说秦淮名妓李小红杜门谢客，正等待陈芝楣来娶她，不妨为小红脱籍，认作义女，通知陈芝楣来迎娶，复为翁婿如初。盐商如言照办，将小红从钓鱼巷接到家里当小姐。 及至陈芝楣在杭州出闱，媒人已经等在主考公馆外面了，自然一说即成；盐商备了一副值十万两银子的妆奁，将小红嫁了给探花郎。 于是陈芝楣具折请假，在江宁成婚。满月回京销假，又将老母接到京里奉养；小红克尽妇道，一年以后生了个白胖儿子。 李小红交了一步帮夫运，陈芝楣的宦运，一帆风顺，道光五年外放松江知府，自此扶摇直上，由府道至监司，升巡抚、署总督。道光十九年三月；小红到江宁时，已是起居八座的一品夫人了。 这年己亥乡试，陈芝楣以监临入闱；中秋那天，小红重游钓鱼巷，遍访旧识，昔日手帕交至今仍有不曾从良的，小红为之一一脱籍，择年轻未娶的“戈什哈”为之婚配，总计二十一人之多。 《清稗类钞》亦载有此故事，但谓陈芝楣是两江总督陶澍的表弟。陈在陶幕府中，陶太夫人成全陈芝楣，为娶小红作妾，其后扶正，显然错误；陶澍早年丧母，容或不为人知，但当陶澍督两江时，已在道光十年，陈芝楣方任广东盐运使，岂有入两江督署幕府之理？ 文三元以外，还有武三元。附带可以谈一谈所谓“武科”。科举时代一向有“穷文富武”之说，穷书生薄粥果腹，攻习举业所下的本钱甚轻；习武则花费甚大，起码饭要吃饱，而且非营养充足不可，所以非小康之家子弟，无力习武，但进学以后，同为秀才，身价不同。 从前有个笑话，有一县官看本县的武秀才，凭仗几斤蛮力气及一个秀才衔头，往往欺侮乡下人，思有以重惩。一日县衙门“放告”，有一武秀才扭一乡人告状，说此乡人担粪时，污染其衣，请主持公道。县官罚乡人磕头一百赔罪，当堂执行，命差役唱数；磕至六七十时，县官忽然“叫停”，问武秀才：“你是文生还是武生？”答说是武生；县官急言：“错了，错了；武生要打对折，只能磕五十，如今被告多磕了，你要给他磕还，方是两得其平。”武秀才不服，但不由分说，命差将乡下人捺坐在椅上，强按武秀才下跪磕头。一县大快，称颂“青天大老爷”不止；而武秀才的气焰大杀，欺侮乡里的风气，为之一变。 武科乡会试举行的年分与文科相同，但武会试是秋闱，于十月间举行，分内外场，外场试武艺，计有马步箭、掇石、舞大刀、开弓等项，其中以开弓为最重要，因为是考验膂力。开弓的强度，以“力”为单位，一力为十斤，起码开三个力才够格；强者可以开到十二三个力。 内场试文艺，先还有策论等名目，但至嘉道以后，已成具文。武会试以后，亦有武殿试，光绪十八年十月，翁同龢、汪鸣銮师弟奉派为武殿试读卷大臣，翁题汪像诗云：“今朝微雪点锁厅，上堂对案校武经。”注云：“默写孙子九十六字。”孙子兵法称为武经，指定其中一段默，所谓“校武经”者，即是校对默写孙子有几多错字，只字不误者，即膺上选。 武举人、武进士例授绿营武职。至雍正年间，武进士颇为吃香，武状元授一等侍卫、正三品，一等满侍卫，放出去可当驻防的将军，一等汉侍卫放出去，便是绿营参将，如有战功，升副将，升总兵就可以戴红顶子了。 |
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