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芈槐(6)

　　最糟的还在后面，芈槐先生到了咸阳（陕西省咸阳市）之后，嬴驷先生高坐金銮宝殿，文武百官和各国使节，分列两旁，却教芈槐先生像一个藩属一样，用觐谒主子的礼节参拜。芈槐先生气得发抖，曰：“嬴驷先生，我相信两国之间婚姻关系，更相信秦王国的国际荣誉。所以，单身来和你见面。想不到你却假装生病。把我引诱到这里，又这么大模大样，连最低的礼貌都没有。请问，你用意何在？”嬴驷先生曰：“我的用意很简单，秦王国想要楚王国的黔中郡（湖南省沅陵县——辖土包括贵州省及湖南省），只好委屈你御驾光临。贵阁下早上答应割让，晚上就送贵阁下返国。”

　　芈槐先生曰：“你们如果想要黔中郡。也得在谈判中解决，怎么想到用这种下流手段？”嬴驷先生曰：“手段虽然下流，可是效果却是奇佳。试问老哥，如果不用这种下流手段，光靠谈判，你肯白白失掉几百里疆土乎？”芈槐先生只好自认倒霉曰：“好吧，算你赢啦，我可以把黔中郡割给你。我愿跟你共同指天盟誓，请贵阁下派一个专使，跟我到楚王国接收。如何？”如何，当然不行，嬴驷先生曰：“盟誓算屁，谁信那玩艺？你回到楚王国之后，把尊脸一翻，地不割啦，专使也杀啦，我有啥办法？岂不跟你一样成了呆瓜，别耍花招，那一套连娃儿都唬不住。现在这么办，你先派人回到贵国，把黔中郡交割得清清楚楚，到时候，我会举办一项盛大的宴会，为老哥饯行，那可比现在光彩多啦。”

　　一场对话，彻底暴露秦王国嬴家班的邪恶。以超级强国国王之尊，竟然像绑匪一样，干出绑票勾当。秦王国没有一个官员敢指摘这种行为不当，提出异议。反而一窝蜂包围芈槐先生，劝他接受这项宽大条件。芈槐先生虽然一辈子窝囊，但他却在这最后节骨眼上，坚决不屈，显示他高贵的一面。他回答的很干脆，曰：“姓嬴的，你不是一个国王，不过一个鼠辈。我就是死在这里，也不屈服你的威胁。你以为天下人全像你一样，都是贪生怕死的无耻之徒呀，现在就教你瞧瞧有人跟你不同。”嬴驷先生下令把芈槐先生软禁在咸阳（陕西省咸阳市），他相信，芈槐先生受不了这种苦头，最后必然屈服。但是，这一次，嬴驷先生估错了他的对手。芈槐先生决定用自己的生命作武器，给嬴驷先生重重一击。

　　楚王国得到消息，宰相昭睢先生立刻反应，派人到齐王国把作为人质的太子芈横先生，迎接回国，继承王位，然后通知秦王国：“感谢祖宗在天之灵，楚王国已有了新王。”这是表示楚王国决心牺牲肉票，连分文赎金都不付。嬴驷先生霎时间发现，他丧尽天良，抛尽信义，千方百计的阴谋，全部落空。芈槐先生原是一只凤凰，现在却连乌鸦都不如，绑票案的唯一收获，不过召来全世界的卑视和诅咒。嬴驷先生像一个输不起的赌徒一样，勒索不行，即行抢夺，派出十万大军向楚王国攻击，一连占领沿边十五个城镇。

　　然而，嬴驷先生仍不放芈槐。被囚后的第三年（前297），芈槐先生趁着看守他的卫兵不备，悄悄溜出咸阳。嬴驷先生下令封锁秦楚两国边界，派大兵搜捕。可怜的老汉，他不敢南奔，转向北跑，盼望投奔赵王国，可是赵王国恐惧秦王国报复，不敢收留。芈槐先生惶惶如丧家之犬，急急如漏网之鱼，再转向东，盼望投奔魏王国，而追兵已尾随而至，他阁下再度落到绑匪之手。芈槐先生怀着极大的愤怒，但他的日子已经过去，无可奈何，他开始大口吐血，而终于卧床不起。

　　诗人之死

　　芈槐先生的年纪，史书上没有记载，他爹芈商先生在位十二年，加上芈槐先生在位三十一年，无论如何，他应该老啦。经过三年的囚犯生活和逃亡辛苦，既吐血卧病，便无痊愈希望。尤其在卧病之中，美丽的郑袖女士既不在侧亲侍汤药，甜嘴巴的靳尚先生早逃回楚王国，也不在侧巴结奉承。芈槐先生举目凄凉，遂于卧病的次年（前二九六），命丧黄泉，结束他悲剧的一生。

　　秦王国把他的棺柩归还楚王国，在通往郢都（湖北省江陵县）沿途的楚王国小民，拜棺痛哭，自是一场感人情景。就故事本身而论，芈槐先生轻如鹅毛，死不瞑目。可是从历史观点来看，他的死已使秦王国付出代价。近程的，秦王国的卑劣狰狞面貌，全部呈现。秦王国国格，嬴家班人格，全部扫地，激起东方诸国的醒悟。已经瓦解了的南北防御联盟（合纵），重新组织。秦王国惹上的，是一些不必要的麻烦。远程的，楚王国人民把秦王国恨入骨髓，兴起信念：“楚虽三户，亡秦必楚。”而就在本世纪（前三）的末期，果然应验。

　　芈槐先生之死的副产品，是中国第一位大诗人屈原先生为中国留下最早的诗篇之一——离骚，并且为爱国而丧生。

　　芈横先生虽然继承了王位，但楚政府的成员不变，贪污领袖靳尚先生，和少不更事的王弟芈兰先生，继续掌握权柄。《史记》曰：“人君无愚智贤不肖，莫不欲求忠以自为，举贤以自佐。然亡国破家相随，而圣君治国累世而不见者，其所谓忠者，不忠；其所谓贤者，不贤也。芈槐以不知忠臣之份，故内惑于郑袖，外欺于张仪，疏屈原而信靳尚、芈兰。兵挫地削，亡其六郡，身客死于秦，为天下笑，此不知人之祸也。”

　　呜呼，知人谈何容易，楚王国的灾难在内部腐败，不在秦王国兵强马壮。屈原先生目睹残局，大家并没有从一连串失败中得到教训，反而沾沾自喜大祸没有落到自己头上。靳尚先生和芈兰先生权势已经茁壮，改革已不可能，但屈原先生盼望改革，他屡屡向新王芈横先生进言，要求振作，为老王芈槐先生复仇。

　　任何人都赞成改革，都赞成重振纪纲，建立法律秩序，任用贤能。问题是，你要排除谁？一个由君王发动的改革，还往往失败，像十八世纪巴西帝国的皇帝，倒是最先觉悟的。可是，贵族和地主掀起政变，改成了共和。等而下之，由官员发动的改革，更杀机重重，只会召来杀身之祸。何况屈原先生赤手空拳，凭的是一腔爱国热情；而他要求的却是要排除全国最有权势的靳尚和芈兰——芈横先生的王位甚至都靠他们的支持。结果当然在意料之中。

　　《东周列国志》曰：

　　“芈兰使靳尚言于芈横曰：‘屈原自以为不得重用，心怀怨望，且向人宣传大王忘秦仇为不孝，芈兰等不主张伐秦不为忠。’芈横大怒，削屈原官职，放归故里。屈原有姊屈须，已远嫁，闻屈原放逐，乃归家。见屈原被发垢面，形容枯槁，行吟于江畔，乃喻之曰：‘楚王不听子言，子之心已尽矣，忧思何益？幸有田亩，何不力耕自食，以终余年。’

　　屈原重违姊意，乃秉耒而耕，里人哀屈原之忠者，皆为助力。月余，姊去。屈原叹曰：‘楚事至此，吾不忍见覆亡！’忽一日，晨起，抱石自投汩罗江（流经湖南省汩罗县、平江县，注入洞庭湖）而死。其日乃五月五日。里人闻屈原自溺，争棹小舟，出江拯救，已无及矣。乃为角黍（粽子）投于江中以祭之。系以彩线，恐为蛟龙所攫食也。”

　　这就是五月五日端阳节吃粽子和龙舟竞度的起源，为的是哀悼一位爱国诗人之死。最有趣的是，到了纪元后十一世纪八〇年代，宋王朝政府，却追封屈原先生为公爵（清烈公），稍后，更追封他为王爵（忠烈王）。距他投江之日，已一千四百年矣，后人有过忠烈王庙诗曰：

　　峨峨庙貌立江傍，香火争趋忠烈王。
　　佞骨不知何处朽，龙舟岁岁吊沧浪。

　　屈原先生死于纪元前三世纪〇〇年代，七十年后的七〇年代，楚王国在最后一战中，被秦王国击溃国亡。屈原先生之死，并没有唤醒国魂。
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