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一九二


  傅朗西见状也说了实话。独立大队匆匆离开天门口,部分原因是那些不怀好意的家伙毒手藏得不严,早早露出杀机。为了给那些家伙以深刻教训,独立大队只派一小部兵力去樟树凹,主力就藏在西河右岸的山沟里。

  “有王参议的暗示当然得感谢,没有也出不了问题。只要马鹞子不是真鹞子,不会从天上飞,就逃不过我们的眼睛。说句不中听的话,杭九枫他们在雪地里冻了一天一夜,正盼着有这样的机会回天门口喝点热汤、吃碗热饭哩!”

  说到紧要处,睡在摇篮里的雪蓝哭了几声。梅外婆一点也不迟疑,伸手抱起雪蓝:“栗炭火烤久了,你们也到回廊上透透气吧!”

  梅外婆往外走,大家跟着走。回廊边的青石条上,积雪堆得像一块块烤熟的糍粑。经过天井的风被挂在前厅和后厅之间的马灯照得朦朦胧胧,雪花飘了又飘,扬了再扬,将满屋沉默搅得又浓又醇。

  傅朗西咳嗽了一声,董重里咳嗽了两声,梅外婆也咳嗽了一声。她一咳嗽,便将没有尽头的沉默打破了:“回屋吧,小心着凉!”于是,大家鱼贯而入依次坐在先前的座位上。几双手同时仲向火盆时,嘴里不约而同地发出舒适的咝咝声。

  将雪蓝放回摇篮的梅外婆突然问起大家的厨艺,也就是谁会烧火,谁能切菜,谁会淘米之类的事。只有王参议没做声,其余的人最少也会其中一项。紫玉因为三项都会,才故意笑着说,为什么不问有会包饺子的没有。梅外婆怔了怔,认真地回答,包饺子当然好,可天门口的屠夫从来都是不过正月十五不动刀子,现在连初一的天都没亮,上哪里去找那么多的新鲜肉哩。紫玉问梅外婆要多少新鲜肉。梅外婆掐着手指说,一个人半斤,二百多人就是一百斤。董重里明白梅外婆是想亲自招待独立大队的人。梅外婆说,还是用腊肉吧,过年之前家里准备了一头猪的腊肉,虽然没有过秤称,少说也一百五十斤,吃两顿紧巴巴的,吃一顿绰绰有余。因为佣人都回家过年去了,用腊肉煮糯米饭和糍粑是惟一的选择,一来这两样东西吃下去经得住饿,二来不会给别人家添麻烦。

  听到这话,大家都将目光集中到傅朗西身上。王参议和董重里更是虎视眈眈。

  傅朗西看着火盆,好久才说:“就听梅外婆的。”

  得知自己的判断没错,王参议的脸色只是格外严峻,董重里却有几分气急败坏。不待他们再有表示,梅外婆已将男男女女全部赶进厨房,一百斤糯米要淘,一百斤腊肉要切,淘好的糯米还要同切好的腊肉拌在一起放进饭甑里蒸,这些事情足够他们忙上半夜。

  五更前后,一股腊肉和糯米的芳香从饭甑里透出来。

  傅朗西邀董重里出去了一趟。回来时,从杭九枫开始,独立大队的人都跟在他们身后。傅朗西不许他们用手在身上拍打,二百人只是扭扭腰,前厅的地上就积了厚厚一层雪。傅朗西有命令在先,独立大队的人哪里也不能去,连大声说话都不行,所以,人们并不知道,两支貌合神离的队伍的态势已经发生了根本的变化。

  天亮后,闷闷不乐的王参议去钟楼敲钟,刚出门就碰到段三国。王参议清醒地对着大钟敲了六十下,放下木锤,听着在遥远雪野里中逐渐传递的回声,一阵恍惚不可抑制地涌上心头。敲完钟回来,他碰到林大雨。两个人问了同样的话:“雪家是不是来了客人?”街上的风很大,从雪家屋里飘出来的芳香很浓,总也吹不散。

  小街太窄,看不见紫阳阁瓦脊上的积雪已经开始融化,然而,瓦沟里早早往下滴水,并且无法结成冰吊儿,这样的情景很容易让人想到雪家屋里隐匿着不同寻常的事情。王参议没有理睬林大雨,只叫段三国带信给马鹞子,莫做那些徒劳无益的蠢事。段三国眨眨眼睛,像是懂得其中意思,连声说自己这就去追马鹞子,传达王参议的命令。

  顺着这话王参议问了一句:“我什么时候下过命令?”

  段三国小心翼翼地反问:“难道王参议不是要我去告诉马鹞子,莫和擅长打游击的独立大队玩这种神出鬼没的游戏吗?王参议若有别的意思,就请明示。”

  王参议想了想,还是没有将不希望自卫队和独立大队打仗的意思告诉段三国。

  雪里晨钟,既让人深思,又使人沉睡。去时的脚印已被纷纷扬扬的大雪掩埋得一丝不露。王参议敲门进屋,只有藏在门后的两个哨兵是醒着的,其余近二百名不速之客已经吃完腊肉糯米饭,用各种各样的姿势睡在十几堆就地点燃的炭火旁。董重里和傅朗西等人也从客厅移到书房里。火盆旁不见梅外婆和雪柠,取代她俩的是睡着了仍然满脸怒气的杭九枫和阿彩。不用王参议开口问,傅朗西就说,杭九枫和阿彩想去看一镇和一县,他没同意,这两个家伙就生气了,生气也没用,他还要骂他们、限制他们、不让他们为所欲为。王参议觉得让杭九枫和阿彩与自己的孩子见见面并无不妥。傅朗西不肯通融,哪怕马鹞子的丑行做在前面,独立大队也无权借题发挥,能不做的事情尽量不做,能避免刺激对方就一定要避免。董重里紧闭着眼睛,没有参与这种有一句没一句、话外有音的交谈。没过多久,小憩一阵的梅外婆又来叫大家到厨房去准备午饭。一百斤腊肉没变,一百斤糯米换成了糍粑。梅外婆还说,如果天黑之前独立大队不离开,晚饭会是两百个鸡蛋加一百斤挂面。

  吃完腊肉糍粑,独立大队的人依然只能按命令睡觉。这时候,一身风雪的段三国回来报信,马鹞子还没到天堂就察觉到大事不好,已经掉头回来了。王参议拉着董重里,没吃午饭就到上街口去等马鹞子。

  时间不长,灰溜溜的自卫队出现在独木桥上。王参议迎上去,突然给了马鹞子一记耳光,转身指着被大雪覆盖的天门口说,他想消灭的独立大队正在镇内吃香的喝辣的,现在是最好时机,比去樟树凹容易许多。马鹞子像是早就想好了,有气无力地回答,他愿意听从董县长的安排,独立大队大年三十离开天门口,自卫队大年初一去中界岭。留在镇内的东西,他们不拿了,天晴后让段三国派些差夫送到中界岭。王参议再三说,独立大队并没有在镇内设下埋伏,全在雪家屋里睡大觉。马鹞子哪敢相信,上了左岸,远远地绕开天门口,直奔西河上游而去。

  “老子有仇必报!”走了很远,马鹞子才开始大喊大叫。

  马鹞子带着自卫队开赴中界岭后一个小时,在傅朗西的命令之下,独立大队也开始冒雪往天堂攀登。无论马鹞子出于什么样的动机,自卫队能做到的,独立大队更应该做到。不仅要做到而且还要做好,只有这样才能以弱胜强最终实现自己的梦想。在傅朗西有力的说服面前,杭九枫没有再争执。近二百人的队伍猛地钻出雪家大门,走在白雪皑皑的小街上,正在家门口观雪的人们简直不敢相信自己的眼睛。雪家的腊肉糯米饭和腊肉糍粑将独立大队的人吃得油光满面,人们把这看成是一种自信。

  黄昏的时候,天上还在落雪。听到王参议又在敲钟,梅外婆情不自禁地叫上雪柠,抱着雪蓝去了一趟小教堂。三个女人在那间一直被自卫队和独立大队当做牢房的屋里坐了很久。夜里,还是昨日晚上守岁的那些人,由于心情不一样,大家都觉得雪柠烤的糍粑更好吃了。紫玉也烤了不少,王参议一口气吃了两块后连连夸她是可造之才。临睡前,王参议笑着说,本来昨晚他就要提议,没想出了意外,只能挪到今日。王参议要梅外婆说句祝福的话送给大家。梅外婆也笑,原计划可以吃大半年的年货被一帮不速之客两餐吃去多半,这还不算,连肚子里的话都有人想要。

  笑过了,梅外婆平静地对大家说:“一个人的能力救不了全部的人,那就救一部分人,再不行就救几个人,还不行就救一个人,实在救不了别人,那就救自己,人人都能救自己,不也是救了全部的人吗?”

  不等大家回味过来,董重里抢着说:“我也有句话,作为拜年礼物送给梅外婆,在天门口,杭九枫必定战胜马鹞子,而雪柠最终将征服杭九枫。”

  天上还在落雪。初一夜里,难得如此平静的天门口上空突然响起了雷声。随后两天,每到半夜,就有滚滚雷声不期而至。

  初四夜里雷声没有再响,雪也停了。


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