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  “没有……或不如说有……我想起来了,他脸上有褐斑。那是我第一次见他时没有的。”

  “褐斑?那就证实我的假设了。柯斯莫·莫宁顿是被人毒死的。”

  “怎样下的毒呢?”

  佩雷纳说:“在甘油磷酸盐安瓿里,或者病人使用的针管里,一定放了什么东西。”

  “可医生是怎么看的呢?”总监补充道。

  佩雷纳又问勒佩蒂依先生:“勒佩蒂依先生,你没有请医生注意那些褐斑吗?”

  “请过的,但他根本不重视。”

  “是他的保健医生吗?”

  “不是,他的保健医生皮若医生,是我的朋友,就是他介绍我去作莫宁顿的公证人的。皮若病了。我在病床前看到的,肯定是街区的一个医生。”

  总监翻出死亡证说:“他的姓名地址,这里都有。贝拉瓦纳医生,阿斯托路十四号。”

  “快去找他,把他领来。不惜一切代价,找到他,别耽搁。”又对堂路易·佩雷纳说:“韦罗一小时前来过这里,很不舒服,惊慌不安,说有人监视他,又说要向我报告重要情况,是关于莫宁顿案件的。还说今晚要发生双重谋杀案,是柯斯莫·莫宁顿被害一案的余波,让警察出面阻止。”

  “你说他身体很不舒服?”

  “是的,是不舒服,而且很奇怪的是,他的脑子也受了打击。他出于谨慎,给我留下一份报告,但这报告竟是一张白纸。喏,这是信纸和信封。另外还有一个纸盒,里面装着一块巧克力,上面有齿痕。”

  “总监先生,那两件东西,我能看看吗?”

  “当然可以,不过它们不会告诉您任何情况的。”

  “或许……”

  堂路易把那纸盒和黄信封仔细看了好一会儿。那信封上印着“新桥咖啡馆”几个字。大家都等他说话,以为会有什么意外的发现。但他只说:“信封上和纸盒上的字迹不同。信封上的较模糊,有点战抖,一定是模仿的。”

  “这表明……这信封不是您那位部下写的,总监先生。我推测,这位侦探在新桥咖啡馆桌上写报告,封好后,一不留心,被人家掉了包,信封写的是同一个地址,里面却是一张白纸。”总监说:“纯粹是假设!”

  “也许是的。但有几条可以肯定,总监先生,就是您那位侦探的预感是有根据的,他已经被人严密地盯上了,他对莫宁顿遗产的调查妨碍了犯罪活动,因此他有极大的危险。”

  “啊!啊!”

  “必须救他,总监先生。从会议一开始,我就相信,我们碰上了一桩已经开始的犯罪活动。但愿为时还不太晚,您的侦探还没成为第一个牺牲品。”

  “啊!亲爱的先生,”总监叫道,“您这么肯定,我很佩服,但这并不等于说,您的担心得到了证实。韦罗回来,就最能说明问题。”

  “韦罗不会回来了。”

  总监说:“为什么这么说?”

  “他早已回来了。接待员看见他回来的。”

  “接待员一时看走了眼。要是您没有别的证据,表明这人……”

  “我有,总监先生。韦罗回来了……在这留下了……在这记事簿上写了几个几乎认不出来的字母。您的秘书没有看见他写,我也是刚才看见的。这不是他已经回来的证据吗?而且是有力的证据。”总监显得困惑。大家也都惶惶不安。这时秘书回来了,说谁也没见到韦罗。大家更是担心起来。

  堂路易说:“总监先生,请您叫接待员来问问。”接待员一进来,佩雷纳不等总监开口,先问道:“你确实看见韦罗第二次走进这间屋子吗?”

  “是的。”

  “没有再出去?”

  “是的。”

  “您就没有走过神吗?”

  “一秒也没有。”

  堂路易叫道:“总监先生,你有本年度的医生名录吗?”

  总监找出一本医生名录,翻了一会,说:“名录上没有贝拉瓦纳医生,阿斯托路十四号没有医生居住。”警察总监说完这几句话,大家沉默了好久。美国使馆秘书、秘鲁公使馆专员十分关注地听着这番谈话。少校不住地点头表示同意:他觉得佩雷纳不可能出错。

  总监承认道:“显然……显然……情况搅在一起……不如说模糊不清……那褐斑……那个医生……这个案件应该仔细调查一下。”他似乎不由自主地询问堂路易·佩雷纳道:“大概,在您看来,谋杀……与莫宁顿先生的遗嘱可能有关?”

  “总监先生,这我不知道。也许应该假设有人知道了遗嘱的内容?”

  “我认为不可能。您认为这可能吗,勒佩蒂依先生。因为莫宁顿先生似乎做事是很谨慎的。”

  “你的事务所也不可能泄密吗?”

  “谁泄密呢?只有一个人经手这份遗嘱,再说也只有我掌握保险柜的钥匙。每天晚上我亲自把重要文件锁在保险柜里的。”

  “你的保险柜不会被人撬开吗?你的事务所失窃过吗?”

  “没有。”

  “你是上午去见柯斯莫·莫宁顿的吧?”

  “星期五上午。”

  “从上午到晚上你把遗嘱放进保险柜以前,那份遗嘱放在什么地方?”

  “大约放在写字台抽屉里。”

  “有人开过你的抽屉吗?”

  勒佩蒂依显得惊住了,答不出话来。

  “怎么?”佩雷纳又问。

  “怎么!……是的……我想起来……是有点不对头……那天,那个星期五。”

  “您能肯定吗?”

  “对。”

  “那天我吃了午饭回来,看见抽屉没有锁上,就把它锁上了,当时没起疑,也没怎么在意,今天才明白……才明白……”这样,堂路易·佩雷纳的假设就逐步得到了证实,确实,他是凭几个疑点作的假设的,可是首先他凭的是一种直觉,一种洞察力,他没有经历这些事件,却能巧妙地把这些事件串接起来,在他身上,这种直觉和洞察力真是叫人惊异。

  总监说:“先生,您得承认,您的诊断,多少带点偶然性,我们很快就可以用更客观的事实来检验您的假设。我派了一个部下去调查此事……现在他应该在这儿了。”

  公证人问:“是调查柯斯莫·莫宁顿的继承人吗?”

  “首先是调查继承人。两天以前,他打电话给我,说他已经搜集到许多材料,甚至了解……啊,对了……我想起来了,他今天曾对我的秘书说,一个月前发生了一起暗杀案。柯斯莫·莫宁顿先生不是刚好死了一个月吗?……”

  他说着果断地按了铃。

  他的秘书立刻跑进来。


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