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| 五四 | |
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普拉斯维尔耸耸肩。 “不，它们存在。不过，不在沃朗格拉德手里了。” “从什么时候？” “从今天早晨。两小时前，沃朗格拉德把它们卖了，得了四万法郎，我又原价把它们收来了。” 多布莱克狂笑起来：“上帝啊，真滑稽！四万法郎！你出了四万法郎！付给了尼柯尔先生，那个卖给你‘二十七人名单’的人，对吗？那么，你愿意知道那位尼柯尔先生的真名吗？他是亚森·罗平。” “我知道。” “也许吧。不过你这个大笨蛋，你不知道我刚从斯塔尼斯拉·沃朗格拉德家里出来；你不知道斯塔尼斯拉·沃朗格拉德离开巴黎四天了！哈哈！这事有意思！他卖给你一堆废纸！卖了四万法郎！多傻哟！” 他哈哈大笑走了，留下垂头丧气的普拉斯维尔。亚森·罗平威胁普拉斯维尔，发号施令，对他颐指气使，指手划脚，原来并没有掌握任何证据，只是演戏，虚张声势！“不……不……不可能……”秘书长反复说，“……这封盖了火漆的信在我手里……在这里……我只要打开看看就知道了。”可他不敢打开；他捏着那封信，掂量着，察看着……他由怀疑突然变为肯定，匆匆把信打开，发现里面果然是几张白纸，并不显得意外。 “好吧，”他寻思，“我也不是好欺的。事情还没完。现在还不知道鹿死谁手呢！” 事情显然没完。亚森·罗平所以这样大胆，是因为那些信确实存在，而且他确实想从斯塔尼斯拉·沃朗格拉德手里买下来。可是，既然沃朗格拉德不在巴黎，普拉斯维尔的任务就是抢在亚森·罗平前面找到沃朗格拉德，不惜一切代价把那些要命的信买下来。先到者为王。 普拉斯维尔拿起帽子、外套和手杖，下了楼，坐上一辆汽车，吩咐司机去沃朗格拉德家。到了那里，得知前议员晚上六点从伦敦回来。 这时是下午两点。 因此，普拉斯维尔来得及制定方案。 五点钟，他带了四五十名侦探来到北站，布置他们守在左右候车室和各个办公室。 这样他就高枕无虑了。 如果尼柯尔先生硬要抢先接近沃朗格拉德，那他就让人逮捕亚森·罗平。 为了更为保险，凡是看上去像是亚森·罗平，或者他的密使的人，一律逮捕。 此外，普拉斯维尔在整个车站仔细察看了一番，没有发现任何可疑迹象。 六点差十分，陪他前来的布朗松探长对他说：“瞧，多布莱克来了！” 果然是多布莱克。见到仇敌，秘书长怒火直冒，恨不得要下令逮捕他。 可是有什么理由？有什么权利？按哪条法令？再说，多布莱克的到来表明，现在一切都取决于沃朗格拉德了。沃朗格拉德掌握了那些信件。谁能把它们拿到？多布莱克，亚森·罗平，还是他普拉斯维尔？ 亚森·罗平不在这里，也不可能在这里；多布莱克不是对手；因此结果毫无疑问：普拉斯维尔将收回那些信件，从而摆脱多布莱克和亚森·罗平的威胁，重新获得打击他们的能力。火车到了。 遵照普拉斯维尔的指示，火车站警察分局局长下令禁止任何人进入月台。因此，普拉斯维尔一个人走上月台，探长布朗松领着一群警察跟在后面。 火车停了。 普拉斯维尔几乎立刻看到火车中段一个头等车厢的门口，露出沃朗格拉德的身影。 前议员下了火车，又伸手去扶同行的一位上了年纪的先生下车。 普拉斯维尔快步走到他跟前，急迫地说：“沃朗格拉德，我有话要跟你说。” 与此同时，多布莱克也通过警察的封锁，喊道：“沃朗格拉德先生，我已经收到了您的信。我可以为您效劳。”沃朗格拉德看着他们，认出是普拉斯维尔和多布莱克，就笑着说：“嗬！嗬！看来大家都在焦急地等我回来。什么事？几封信，是吗？” “是……是……”两人异口同声回答，都殷勤地围着他。“太晚了。” 沃朗格拉德说。 “嗯？什么？您说什么？” “我说那些信卖了。” “卖了！卖给谁了？” “这位先生。”沃朗格拉德指着他的旅伴说，“这位先生认为这件事值得跑一趟，一直跑到亚眠车站去接我。” 那位上年纪的老先生，一个裹着毛皮大衣，伛偻着身子拄着手杖的小老头，向他们颔首致意。 “亚森·罗平，”普拉斯维尔心想，“无疑是亚森·罗平。”他朝那群警察瞟了一眼，打算下令。可是上年纪的先生解释道：“是的，我觉得这些信值得坐几小时火车，值得花两张往返票钱。” “两张票？” “一张给我，另一张给我一个朋友。” “您的一个朋友？” “对。他几分钟以前离开我们，穿过车厢，到了火车前部。他有急事。” 普拉斯维尔明白了。亚森·罗平十分小心，带了一个同伙。这个同伙把信带走了。这场较量自己输定了。亚森·罗平牢牢地把猎物抓在手里。他只能低头认输，只能接受胜利者的条件。“好吧，先生。”普拉斯维尔说道，“我们到时候会再见的。多布莱克，不久以后见，你会听到人家谈起我的。” 他拖着沃朗格拉德住外走，添上一句：“至于你，沃朗格拉德，你是在玩危险的游戏。” “上帝啊，这是为什么？”前议员说道。 他们俩走开了。多布莱克一声不吭，一动不动，像被钉在地上。 上年纪的先生走近他，小声说：“喂，多布莱克，你必须清醒了，老朋友……大概，氯仿还在起作用？” 多布莱克攥紧拳头，低声骂了一句。 “啊！”上年纪的先生说，“看得出，你认出我来了……那么，几个月前，我到你拉马丁街心公园的家里，求你帮吉尔贝一把，那次会见，你还记得吗？那天我对你说：‘放下武器，拯救吉尔贝，我就让你安宁；不然，我就把“二十七人名单”从你手里夺走，那你就完蛋了。’怎么样，我认为你完了。这就是不听好心的亚森·罗平先生劝告的下场。我坚信你迟早要把衬衣都输掉的。总之，但愿你吸取教训！哦，还有你的钱夹，我忘了还给你了。 要是你觉得它轻了一点，那就请你原谅。钱夹里除了一大叠钞票，还有你从我手里收回的昂吉延那些家具的存单。我觉得你就不必费力去取它们了。此刻大概有人已经取出来了。不，不用谢我，这算不了什么。再见了，多布莱克。如果你需要一两个路易买新瓶塞，来找我就是了。再见，多布莱克。” 他就走了。 还没走出五十步，突然传来一声枪响。 他回过头。 原来多布莱克开枪自杀了。 |
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