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一二

“手续费和各种费用可能要花去五十万。这就还剩下一千四百五十万。要是把这些钱投资在没有什么风险的债卷上，年利比如说是百分之四吧，那就每年可以获得五十八万美元的收益。” 　　“什么？”凯丽茫然地大睁着眼睛。 　　“这些财产管理的事情你也不懂，以后我再跟你解释吧。好啦，现在是你们两个人可以分享这笔收益——你表姐和你。” 　　“你好啊，玛戈，”凯丽一边说一边高兴地扭动着身体，“咱俩要不要去买一个金色水管儿的大浴盆哪？” 　　“你是说——不过你肯定还从来没有见过她呢。不管怎么样，你自己的那一半儿每年可以有二十九万的收益。其中，要交十六万的所得税，这样你一年就可以得到十三万。” 　　“那合每周多少钱呢？”凯丽嘀咕着，“我就想知道这个数儿，过去我的算术一直很糟糕的。” 　　“每周嘛，”博说着，在台布上算出了最后的得数，“合两千五百美元。” 　　“两千五——每周？一周一周的，每周都有？” 　　“是的。” 　　“哇，那比当名星还强呢！”凯丽叫道，“一个星期就有整整两千五百呀！我想我是在做梦。这梦真美，真是太美了。掐掐我，把我弄醒吧。” 　　“这是真的。不过——” 　　“哦，”凯丽微微一诧，接着发出一声叹息，“还有麻烦事儿哪。” 　　“嗯……还有些附带条件。顺便告诉你，我受到委托，在你到纽约之前，你要花什么钱，由我来提供，都从那每周两千五百美元里面出，就是说，如果你能接受那些附带条件的话。” 　　“好吧，告诉我是些什么条件，”凯丽干脆地说，“知道了最糟糕的情况，也未必不是件好事。” 　　“第一点，”博说，“你结过婚吗？” 　　“没有，不过我够年龄了，可以结婚了。你是不是想趁此机会打女继承人的主意呀？到底什么意思？” 　　“对我你不用担心。”博的脸刷地红了，“那么近期你有没有可能结婚？换句话说，你有没有定婚，或者已经有男朋友了吗？” 　　“我单身一人，清白无瑕，我刚二十一岁。” 　　“要是这样的话，你只要接受你舅舅定的条件，那么至少一半儿的遗产就归你了。好吧，现在来说说那些条件。头一条就是：你得同意跟一位女继承人——根据我们目前掌握的情况，肯定只有你们俩——要一起住在哈得逊河畔塔里城你舅舅的那座大庄园里。作为遗产，那宅子得保留一年，这一年里，你只能住那儿，不能住在别处。一年之后你就自由了，想住在哪儿都可以了。” 　　“呃，”凯丽说道，“刚才我还真挺担心哩。这有什么呀，这哪儿是什么条件哪，明明是件大好事嘛。漂亮的房子，汽车，多得穿不过来的好衣服，有女佣人给我梳头，两个厨子给我们做每日三餐的美味佳肴……先生，那是天堂啊。再说说其他条件吧！” 　　博从口袋里摸出一张纸，“我来给你念念，”他缓缓地说，“这是你舅舅遗嘱的影印件。”他念道： 　　至于我的遗产继承人必须接受的第二项限制条件，我认为有必要告诫他们，要提防人类相互关系当中险恶的、堕落的和致命的那种被称为所谓婚姻的惯例，并且不致因为蹈循这一惯例而受到伤害。我结过婚，因此也有所体验。最好的情况下，婚姻是阴沉枯燥、使人不得自由的囚牢；而最糟的情况下，它是地狱。自从我离婚以后，我一直独身；我也将作为单身汉而死去。对于我唯一的朋友埃德蒙·德卡洛斯，我在这份遗嘱中提出，遗赠给他一百万美元，以及如果他愿意便可以住在其中的一套房子；他现在是、并且将永远是独身。 　　我们就这一问题讨论过许多次，并且我们一致认为，世上大多数的罪恶，如果追溯其由来，可能都是由婚姻，或更确切地说，是由于婚姻对个人所产生的影响所导致的。婚姻令男人和女人们变得贪婪；鼓动人们犯下滔天罪行；从历史上看，婚姻也导致了战争和国家之间的背信弃义。我已经是个老人了；而我的继承人们，如果他们还活着，他们还是年轻人。我认为我必须让他们接受我一生的经验。当然，他们可以拒绝我的忠告，只是要以我不能将财产遗赠给他们为代价…… 　　博把那张纸放回到口袋里：“上面还说了些诸如此类的话。不过我想你该明白他的意思了。” 　　凯丽显出十分诧异的神情：“他简直是个疯子！” 　　“不，”博毫无表情地说道，“他的精神很健全——从法律上讲是这样，而且我们也得相信医学。他只不过对这件事情怀有异乎寻常的憎恶，而且激烈得有点变态。我想，这得追溯到1902年前后，那时他妻子背叛了他，于是他才变成了这样。不管怎么样，他对婚姻抱着强烈的反感，这样，才把你继承遗产的问题跟这件事情绑在一起了。” 　　“我有点不太——” 　　“遗嘱里规定了，如果或者什么时候任何一个继承人结婚了，那么，该给她的那部分遗产收益就将自动停付。而且，从此以后，她对她那一份遗产的所有权利将全部丧失。” 　　“你是说，”凯丽叫道，“要是我接受了这份遗产，我就永远都不能结婚啦？” 　　“不能，如果你还想每周都得到两千五百块钱的话。” 　　“要是现在我就整个儿拒绝，或者，先接受了，然后再结婚呢？” 　　“那么，你表姐玛戈，要是她符合资格的话，她就会成为唯一继承人。你的那一份就归她了。或者，如果你们俩都不合格了，遗嘱规定，遗产所产生的收益，由遗产受托管理人捐赠给那些他们认为合适的慈善机构，而他们仍然做受托管理人。再或者说，两位继承人都合格，后来其中一位去世了，那么全部收益就都给活着的那位。要是活着的这一位后来也去世了，这笔收益就捐给慈善机构。你看，在你舅舅卡德摩斯看来，死亡和婚姻实际上是一回事儿。”

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