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六七

“你们是住同一间卧室，欧文太太？” 　　“是的，两张床。我睡着了，一直到半小时前才醒来。然后我看到——”她颤抖着又开始哭泣，她母亲看起来无能为力又气愤，“他的床没睡过。他的衣服——他换戏服时脱下来的那套——还摆在他床边的椅子上。我吓坏了，就跑下楼来，但他不见了……” 　　“啊，”艾勒里讶异地说，“那么就你所知，他还是穿着那套帽匠戏服？你有没有检查过他的衣橱？有没有发现他常穿的衣服不见了？” 　　“没有，没有，衣服都还在。喔，他死了，我知道他死了。” 　　“萝拉，亲爱的，不要这样。”曼斯菲德太太的声音紧张发颤。 　　“喔，妈，这太可怕了——” 　　“别急，别急，”艾勒里说着，“不要这样歇斯底里。他有没有什么烦恼的事？比方说，公事方面？” 　　“没有，我确定他没有。事实上，他昨天还在说一切都很好，而且他——毕竟他不是那种会烦恼的人。” 　　“那么这也不可能是健忘症，他最近没有受到什么打击吧？” 　　“没有，没有。” 　　“先不管戏服，有没有可能他到办公室去了呢？” 　　“不，他从来不在星期六去的。” 　　强纳森少爷把他的拳头塞进外套口袋里，然后怨恨地说：“我说他一定又醉了，害妈咪哭，我希望他永远不要再回来。” 　　“强纳森！”曼斯菲德太太叫道，“你现在就到你的房间去，听到没有，你这个坏小孩？马上！” 　　没有人说话，欧文太太还在哭，强纳森少爷只好撇撇嘴，嫌恶地望着他外婆，重重跺脚上楼去了。 　　“你，”艾勒里皱着眉头说，“最后一次看到你先生是在哪里，欧文太太？在这间房间里吗？” 　　“在他的书房，”她困难地说，“他进去的时候正好我上楼。我看到他进去。那个门，那边。”她指着图书室右侧的门。 　　艾勒里吓了一跳，那就是他晚上要找图书室时差一点闯进去的那个房间。 　　“你认为——”卡洛琳·佳德纳尖声说着，又停下来了。她的嘴唇很干，而在灰蒙蒙的晨光中，她的头发不那么红，眼睛也不那么绿了。事实上，她有一种失落的神情，好像她所有的活力都因为发生了这件事而消失殆尽了。 　　“不要管这个，卡洛琳。”保罗·佳德纳厉声说道，他的眼睛因缺乏睡眠而布满血丝。 　　“哎，哎，”艾勒里说道，“我们或许会，如同威露斯太太所说的，只是白忙了一场。请原谅我……我要去书房里看一看。” 　　他走进书房里，关上房门，以背脊顶着门站着。这是一个小房间，非常狭窄，所以看起来显得长，家具稀疏，像个办公的地方。桌子上简单整洁，现代雅致的家具正好反映出理查·欧文直接而残忍的个性。这个房间像针一样细，想象它曾经被用来当做犯罪现场实在很可笑。 　　艾勒里注视了许久并凝神思索。没有东西移位，这是他目前看得出来的；也没有东西——至少一个外人所能感觉的——多了出来。接着他的眼光四下飘移，然后固定在他正前方，这很奇怪……他顶着门站立着，在他前方对面墙上有一片镜子从地板一直顶到天花板——令人吃惊的房间装潢。艾勒里瘦消的身形，还有在他身后的房门，都完美地投影在镜子里。还有，上面……从镜子里他看到，在房门的投影上方，有一个现代的时钟投影。在略为灰暗的光线中，标度盘看起来有一种奇怪的光……他离开房门，转身往上看。那是一个铬及石英玛瑙制成的时钟，直径大约一英尺，又圆又简单又令人震惊。 　　他打开房门并向米朗招手，他也置身起居室的一群人中：“你们有没有梯子？” 　　米朗拿了一个来。艾勒里笑笑，紧紧地关上门，登上梯子，并检查那个钟。它的插头在后面，从前面看不到。他也立刻看到，插头插在插座上。时钟运转着，时间——他查看他的腕表——还算准确。然后他尽可能地用手把光遮住，并注视数字和指针。一如他的预料，上面涂了镭。它们微弱地发着光。 　　他下来，打开门，把梯子还给米朗，信步走回起居室。众人都充满信心地望着他。 　　“怎样，”埃米·威露斯稍稍耸耸肩，“是否推理大师已经发现所有重要的线索？别告诉我欧文穿着帽匠的戏服去打高尔夫球了！” 　　艾勒里坐在一张扶手椅里面并点了一根香烟：“那里面有一些奇怪的东西。欧文太太，你们有没有装修这幢房子？” 　　她一脸困惑：“装修？喔，没有。我们买下它，你知道，并把我们的东西都带过来。” 　　“那么书房门上的电钟也是你们的？” 　　“电钟？”大家都盯着他看，“为什么，当然是。那个与——” 　　“嗯，”艾勒里说道，“那个钟具有消失的特性，就像却西尔猫一样——我们大可继续梦游仙境，威露斯小姐。” 　　“但那个钟怎么可能跟理查的不见有关系呢？”曼斯菲德太太激动地说。 　　艾勒里耸耸肩：“不知道。重点是今天凌晨两点出头的时候，我睡不着，就散步下楼来找一本书。在黑暗中我闯进了书房的门，误以为那是图书室的门。我打开门往内看，但我什么也看不到，你知道我的意思。” 　　“但你怎么可能呢，奎恩先生？”佳德纳太太小声地说着，她的胸部起伏，“如果真那么黑——” 　　“那就是奇怪的地方，”艾勒里慢条斯理地说，“我应该可以看到东西，正因为那里非常黑，佳德纳太太。” 　　“可是——” 　　“门上方的时钟。” 　　“你进去了吗？”埃米·威露斯低声说道，皱着眉，“我不能说我懂你的意思。那个钟是在门的上方，不是吗？” 　　“有一面镜子对着门，”艾勒里心不在焉地解释着，“里面非常黑，我看不到东西，但因为时钟有夜光的数字和指针，因此在漆黑中我应该可以很清楚看到它在镜中的投影。可是我没有，你看，我什么都没有看见。” 　　大家都沉默无语，非常困惑。然后佳德纳说道：“我还是不了解——你的意思是有东西，或有人站在镜子前面，遮住了时钟的投影？” 　　“喔，不。那个钟是放在门的上方——离地至少七英尺，镜子则直通到天花板。那间房间里没有一件家具有七英尺高，当然我们也可以排除有一个七英尺高的闯入者的可能性。不，不，佳德纳。看起来似乎是当我往门里看的时候，那个钟不在门的上方。”

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