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八

帐房道：“不多一刻，我看见他进来，还没有看见他出去。大概还在楼上。你们自己上去问罢？” 　　我点点头，回身就退出。杨少山也跟着上楼。到了楼上，我向一个少年茶房间十八号里的姜姓客人。 　　茶房道：“你们问今天下午才来的那位姜先生吗？他出去了还不到五分钟。” 　　杨少山呆住了，例抽一口冷气。我的一团高兴顿时化成冰冷。事情本像可以一举成功，不料还有意外的枝节。 　　我又问茶房道：“你确实看见他出去的？” 　　“自然。”茶房引手指一指一扇室门。“那就是十八号，是我替他领的门。” 　　人事的变幻真是太不可思议了。机近照顾你时，事情会特别凑巧；可是它溜走了，又会处处碰壁。霍桑虽竭力抬举我，却偏偏事不顺手。此刻要追踪，我又往哪里去寻？ 　　杨少山门道：“包先生，怎么办？” 　　怎么办？这正是我要提出的问句。我不理他，继续问那小伙子。 　　我又问：“他出去时可曾对你说什么话？” 　　条房摇摇头。“没有。” 　　“你说他今天午后才来的？” 　　“是。他进来时三点钟已经敲过。” 　　“他一个人来的？” 　　“是。” 　　“可有别的人来访过他？” 　　“没有。他进来了不多一刻，就出去，直到半点钟前方才回来；可是一会儿他又匆匆地走了。” 　　“他在半点钟前回宫时，你可曾见他手里有什么东西？” 　　那少年忽搔搔头，追想了一下，答道：“增，有的。我仿佛看见他带来一个白布的包，这个包他方才又带出去了。” 　　我瞧瞧少山，点点头，暗示这个包中一定就是那只乌骨鸡。少山也会意地点点头。 　　他懊恼地说：“可惜！我们迟到一步，又错过了机会。现在我们到那里去找？还是在这里等他？” 　　我说：“坐着等不是办法。无论如何，我们看着他的房间再说。”我又回头向茶房道：“你把十八号室开了，我们要瞧瞧。” 　　茶房听了我们的交谈，各自向我们俩端详，似乎有些怀疑，不肯答应。 　　我说：“放心。我们都是上等人。你快开。” 　　杨少山也说：“看一看没有关系。你尽管站在一起瞧好了。” 　　茶房无奈，就拿钥匙开了房门，跟我们一同进去。我们一踏进去，第一种接触我们的眼光的东西，就是楼板上有几片雪白的鸡毛和几点鲜红的血！ 　　杨少山突然高叫道：“哎哟！他已经把鸡杀掉了！” 　　我应道：“是，你的东西大概也已到了他的袋里去哩。” 　　少年茶房好奇似地插口道：“喂，什么鸡？” 　　少山不理他，眼光向四下乱射。“那只死鸡呢？他为什么还要随身带出去？” 　　我说：“这个别管他。瞧，床底下有一只锁着的皮包，我们弄开了看一看再说。” 　　我走近床面前，一边摸出一串百合钥来、那旁边的茶房忽而上前阻止我。 　　“嗯，先生，这个不行！” 　　我从衣袋中取出一张名片来给他。他在片子上瞧了一瞧，显然不知道我，仍兀自摇头。 　　杨少山说：“你别阻挡。包先生是当侦探的。因为这房里的客人偷了东西，我们特地来搜检。什么事有我负责。” 　　我不再多说，立刻投钢开锁，试到第三个钥匙，皮包已给弄开。里面有一只小铁盒，没有锁。盒盖开了，内中是些翡翠宝石之类。我还希望那赃物就藏在里面，可是仔细检搜，都是寻常廉价的东西，绝不见那粒玫瑰珠。 　　我说：“那粒珠子一定在他的身边了。” 　　杨少山又额汗粒粒地着急道：“那末危险了！他不会就远走高飞吗？” 　　我安慰他说：“我想不会。瞧这情势，他既然不知道我们急急追踪，又留着这些东西在这里，显见他还要回来，决不会就此逃走。 　　我随手关了盆子，照样锁好皮包，将它推在床下，站直了。杨少山的目光略略减少了些呆滞，又似从绝望中得到了一丝希望。 　　他应道：“不错，不错。这皮包裹的东西虽然没有特别贵重的，但也值得几千元。他如果要逃，当然不会丢在这里。现在我们就在这里等他回来吗？” 　　我摇头说：“用不着。这里的事可贵成帐房。我们应得立刻回到你府上去。” 　　“回去干什么呀？” 　　“我不是说这一件事还有一个通谋的人吗？我敢说那个人就是那个喊失火的阿二。现在别耽搁，免得也给他逃走了。” 　　“如果当真是阿二，他一时决不会逃。因为发案的时候，表面上我并不郑重其事，就是我打电话请你，也是没有人知道的。” 　　那少年茶房陪我们回到楼下，向那个司帐的说明原委。司帐的年老顽愚，说话很费力，还是那条房帮了忙，方才弄清楚。我们应许他们，如果把那人拘留了送警，酬谢五百元。 　　五　同党 　　我们在回开封路去的汽车途程中，杨少山和我讨论那通谋的人。我以为就是那下灶的阿二。少山却说阿二很老实。不至于干这样的事。好在这问题并不太深幻，一到杨家，只消把仆人们叫扰来问一问，立刻就可以水落石出。不上三分钟工夫，汽车已经驶到开封路口，将近到杨家的前门。 　　“哼！” 　　少山忽然大呼一声，直跳起来，想从车中跳下去。 　　我慌忙问道：“喂，什么事？”

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