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| 鱼皇(8) | |
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基瑞安建议说：“最好把你拴起来。”说着就用网套把他的胳膊先后从肩头套上了，用两条皮带系紧胸部，再用一条宽皮带从双胯中间绕过去。这五条网带在肚子上收紧，结成套节。基瑞安把套子拉得紧一些，这样他的两条腿就可以放松一点儿。但是肩上的网套勒进了穆加特罗伊德的棉线网球衫。他今天第一次体验到海上的太阳是多么烤人，赤裸的双腿上部开始刺痛。 老人帕蒂安转过身用一只手操着舵轮。从一开始，他就一直观察着放出的线。他出乎意料地说：“马林鱼。” 基瑞安马上说：“你真幸运，你好像勾住了一条马林鱼。” 希金斯脸色发白，不安地问：“这种鱼好吗？” 基瑞安说：“它是能钓到的鱼中之王，许许多多的富人一年又一年到这儿来，花掉大把大把的钞票玩钓鱼。可是，从未有人能钓到它。不过你要当心，它会跟你拼命搏斗，你一生中从未经历过的搏斗。” 尽管鱼竿停止放线，鱼随着船在游，可是它还是在拖拽。鱼竿的前端一直朝着尾流弯下去。鱼儿拖拉的力量还在七十至九十磅之间。 穆加特罗伊德紧握鱼竿、坚持着的时候，另外四个人都默默地瞧着。这样他又坚持了五分钟。汗水从额头和面颊冒出来，豆大汗珠穿线似的掉到下巴上。那条鱼加快了速度，以便减轻嘴上的拉力。这样，鱼竿的前端便慢慢抬起。基瑞安在穆加特罗伊德的身边俯下身，开始像飞行教官在首次单独放飞时指导学员那样传授机宜。 他提示说：“现在，慢慢地坚决地绕回线，把离合器的承力降低到八十磅，对你自己有利，而不要为鱼儿着想。当它要挣脱时，就让它挣好了，你把卷轮离合器锁定在一百磅。在它挣扎的时候，千万不要回绕线，它会像挣断一根棉线一样挣脱掉的。如果它急速朝船游过来，就疾速回绕线，你绝不能让线松弛，那样，它就会拼命吐出鱼钩。” 穆加特罗伊德依照他说的去做。在鱼儿再拼命挣扎之前，想方设法抓紧绕进五十码。这次它挣扎逃跑的力量太大，几乎把鱼竿从手中拽掉。千钧一发之际，穆加特罗伊德用另一只手抓住了把手，双手用力撑住。那条鱼把线又拖出一百码才停下来，又跟在船后游着。 基瑞安说：“它又多拖走了三百码线，你总共只有八百码线啊。” 穆加特罗伊德从牙缝里挤出几个字：“那么我该怎么办呢？”鱼竿又放松了，他又往回绕线。 基瑞安说：“只能祈祷！你回绕的拉力不能超过一百磅。那样的话，当它把线从卷盘上全部拖下去之后，它就只能拽断线逃掉。” 穆加特罗伊德说：“天太热了。” 基瑞安瞧瞧他的短裤和衬衫，说道：“这样在外边你会被烤焦的，请等一下。” 他马上脱下自己的运动裤，一次一只裤腿给穆加特罗伊德套在腿上，然后尽量往上拉，原来系上的网套挡住提不到腰部，可是至少可以把大腿小腿都盖了。太阳的曝晒马上遮住了。基瑞安从船舱里取来一件不穿的长袖运动衫，散发着汗臭和鱼腥味。 他告诉穆加特罗伊德说：“我要把它从你头上套下去，可是要想往下拉就必须把网套解开几秒钟。但愿马林鱼这会儿不要挣扎逃命。” 他们很幸运。基瑞安解开两肩上的皮带，把运动衬衫拉到腰部，再扣上肩上的皮带。鱼一直随着船游，线在抖动，但并没有绷得紧紧的。穆加特罗伊德穿着运动衫，两只胳膊痛得不厉害了。老船长帕蒂安从他的座位上递过来一顶用棕榈叶子编制的宽边草帽，基瑞安转回身接过来，戴在穆加特罗伊德的头上。一片阴凉遮住他的眼睛，带来一点轻松的感觉。可是他的脸已经晒红灼伤了。太阳从海面反射的光要比直射的更加灼人。 穆加特罗伊德趁着马林鱼以逸待劳的机会，绕进了一些线。他绕进每一码都使紧握卷轮柄的手指疼痛不已。这时只要鱼挣扎一次，在线仍然有四十磅的拉力。就这样坚持半分钟，他迅速绕进了一百码，同时承受一百磅的拉力以防止离合器滑动。系着的网带一丝丝勒入肩头。时间是十点钟。 接下去的一个钟头，他开始尝受到痛的滋味。手指僵直，阵阵抽痛。他的手腕拉伤了，从前臂直到肩头都抽搐。二头肌扭紧，肩膀发出咯咯的响声。即使穿着运动服和套头衫，无情的太阳还是晒透了并烤到皮肤。他抓住三次机会拉住鱼，把线绕进一百码；鱼又三次挣扎着、撕扯着将线拉回去。 他从紧咬着的牙缝里挤出一句：“我看再也拉不回来了。” 基瑞安站在他身边，手里拿着一杯冰镇啤酒。他也是光着两条腿。但是，常年的日晒，皮肤黝黑。他似乎并不怕太阳烤。 “老兄要坚持住。与鱼的搏斗就是这样，它有力量，你有渔具和计谋。此外，你与它的较量全凭耐力。” 十一点刚过，马林鱼第一次跃出水面，用尾鳍行走。穆加特罗伊德趁机使距离变为五百码。随后，片刻之间，渔船冲出浪峰，那条鱼猛地撞过一道绿水筑起的墙。穆加特罗伊德张大嘴巴惊呆了。鱼上颚的针一样尖的嘴巴直刺天空，它的下颔又低又短向下张开。在鱼的上方后部是脊冠鳍，如同公鸡的冠子，舒展挺立。接着，展现出滚圆的身躯，闪闪发光。当涌起它的海浪从身边退去时，马林鱼似乎站立在弯月形的尾鳍之上。它那庞大的身体在震颤抖动，用尾巴在行走。在它站立的剎那间，它的眼睛掠过白浪翻滚的海面盯着他们。然后它的身体后倾，猛烈地撞到涌来的浪墙之上消失了，深深地潜入它那黑暗寒冷的世界。老船长帕蒂安第一个开口打破沉寂。 他用法语说：“它是‘鱼皇’。” 基瑞安急忙转身面对他问道：“你能肯定吗？” 老人只点了点头。 希金斯问：“他说了什么？” 穆加特罗伊德紧盯着大鱼消失的地方，然后他开始回绕渔线。 基瑞安说：“渔民都知道这条鱼在附近水域。如果是同一条鱼，我想老人是绝不会看错的。” 它是一条蓝色的马林鱼，估计比一千一百磅世界纪录的鱼还要大。这意味着，它肯定既老练又狡猾。人们称它为“鱼皇”。它是渔民们的神秘话题。 希金斯有些疑惑地问：“那么，他们怎么样辨认出一条特殊的鱼呢？它们看起来都是一个样子。” 基瑞安说：“这条鱼被钩住过两次，而且它两次都挣断了渔线逃掉了。不过，第二次把它钩住时，已经被拖到了船边。人们看到第一个鱼钩还挂在它的嘴上。就在最后一刻，它挣断了渔线，带着第二个钩逃掉了。每次被钩住，它都要几次跃上水面用尾鳍划水掠过海浪。那时，人们看得清清楚楚。有人甚至用相机拍下了它跃在半空中的英姿，因此它是远近闻名。在五百码距离我可不能辨认清楚，不过老船长帕蒂安靠他多年的经验，又有一双锐利的眼睛，绝不会看错。” |
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