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一九

　　卧室里传来一声尖叫似的声音，突然之间克里斯汀·德尚尼夫人就出现在门口。只见她穿着一身带花边的晨衣，头发也顺溜溜地披在背后，怎么看都是雍容华贵的贵夫人，但是她脸上的表情却像是她刚刚见到了一个巨大无比而且令人毛骨悚然的恶魔似的。克里斯汀·德尚尼夫人盯着桌子上那只还在奏乐的玩具猴，一下子冲到她儿子的面前，一下子把皮埃尔抱在怀里，紧紧地搂着皮埃尔，就像生怕被别人抢走一样。

　　“这是什么？”克里斯汀·德尚尼夫人低声问道，显然她是被吓坏了。

　　“那只是一个玩具猴而已，夫人。”我赶忙答道，以便显得我并不是一点用也没有。

　　“《化装舞会》，”克里斯汀·德尚尼夫人喃喃自语道，“十三年前……他一定也在这儿。”

　　“夫人，这儿除了我之外，别无他人，但是这个东西并不是我带来的。这个玩具包裹是寄来的，是个礼物，外面包装得不错。是服务员把它送上来的。”女仆人也在一边拼命地点头，表示同意我所说的一切。

　　克里斯汀·德尚尼夫人问道：“那它是哪儿来的？”我拿起了那只玩具猴，现在它已经不再奏乐了，仔细地看来看去。可惜我什么也没发现。然后我又看了看包装纸，也什么都没发现。不得已，我就又拿起了那个纸盒子。唉，纸盒子的下面粘着一张纸条，上面写着：“S·C·玩具C·I·”。这张纸条勾起了我以前的回忆。去年夏天我经常和一个漂亮的女孩子出去约会，她是斯普林大街佬巴迪亚大酒店的服务小姐。有一天，我带着她去康尼岛上玩了一天。岛上有很多好玩的公共露天游乐场，我们就选择了斯蒂普尔彻斯游乐场。我记得游乐场里有一个玩具店，里面卖的全是各种各样、千奇百怪的机械玩具：有会走的士兵；有会打鼓的鼓手；还有能在圆鼓上跳舞的芭蕾舞演员——凡是你能想得到的玩具，只要是用发条和弹簧能够做出来的，那儿应有尽有。

　　于是我就告诉克里斯汀·德尚尼夫人，我认为S·C·代表的是斯蒂普尔彻斯，而几乎可以肯定，C·I·代表的则是康尼岛。接着我又不得不向克里斯汀·德尚尼夫人介绍了一下康尼岛的有关情况。克里斯汀·德尚尼夫人陷入了沉思之中，“这些……路边小店……您是这样说的吗？他们必须得全靠他们自己来做这些看起来会起作用的陷阱、机关门、秘道和其它的机械装置吗？”

　　我点了点头，“康尼岛上的那些路边小店就是干这行的，夫人。”

　　突然之间克里斯汀·德尚尼夫人变得焦躁不安起来。“布卢姆先生，我想去那儿看看，我一定要去看一看这个玩具店和斯蒂普尔彻斯游乐场。”我告诉她，这好像不大可能，因为康尼岛只是一个夏季的旅游胜地，而现在才刚刚到十二月份初。现在康尼岛已经关闭了，并不对游人开放，岛上正在进行维修、整理、清扫、装扮和清除等工作。但是克里斯汀·德尚尼夫人听我这么一说几乎要哭出来，而我是最见不得有哪位夫人不高兴的。

　　不得已之下，我只好打电话给《纽约美国人》报社商务部的一位好朋友，恰巧赶在他回家之前找到了他。我问他知不知道斯蒂普尔彻斯游乐场的主人是谁？他说是一个叫乔治·蒂尔尤的家伙和另一个不知名的隐名合伙人。啊，这个家伙已经有岁数了，现在已经不住在康尼岛上了，而是住在布鲁克林市的一幢大房子里。自九年前他开办斯蒂普尔彻斯游乐场以来，这个游乐场就一直归他所有，直到现在。那乔治·蒂尔尤先生有电话吗？谢天谢地，他已经装了电话。于是我找到了他的号码，又拨了一个电话。我等了一会儿，电话最终还是通了，接电话的正是蒂尔尤先生本人。我向蒂尔尤先生解释了一下这儿所发生的一切，委婉地告诉蒂尔尤先生，就连麦克莱伦市长都说纽约市要尽一切可能，热情地招待克里斯汀·德尚尼夫人……啊，大家都知道，这是老一套的谈话技巧。不管怎么说，蒂尔尤先生答应一会儿给我们回电话。

　　我们足足等了一个小时，蒂尔尤先生才给我们回电话。这一次他的语气和刚才大不一样，看起来他是请教过谁了。蒂尔尤先生一口应允了下来，答应特意安排克里斯汀·德尚尼夫人前去康尼岛。玩具店将为克里斯汀·德尚尼夫人开放，而且店老板将亲自全程陪同夫人。明天上午不大可能，那就后天上午吧。

　　也就是说是明天上午，对吧，伙计们？我明天上午就要陪同克里斯汀·德尚尼夫人前去康尼岛了。事实上，现在我已经成了克里斯汀·德尚尼夫人游览纽约的私人导游。啊，不不不……伙计们，明天只有克里斯汀·德尚尼夫人、我以及她的私人随从才被允许上岛，你们并没有什么机会。你们看，一个破斗篷就让我好运连连。要不我怎么会告诉你们，我干的是世界上最好的工作呢？

　　不过也有个小问题——那就是我的独家专访，我不就是为了要采访克里斯汀·德尚尼夫人才跑到华尔道夫-亚斯多里克大酒店去的吗。我采访到她了吗？没有。这位著名的女歌剧演员情绪极其低落，冲回卧室后，就再也没出来过。克里斯汀·德尚尼夫人的女仆梅格夫人转告我，说克里斯汀·德尚尼夫人很感谢我为她安排了去康尼岛的事情，不过她现在太累了，不能接受我的采访。所以我不得不起身告辞。虽然有点让人失望，不过也没什么关系。我明天再去采访克里斯汀·德尚尼夫人就是了。啊，请再给我来一杯啤酒。

　　§第十章　埃里克·米尔海姆的狂喜

　　曼哈顿E.M.塔楼顶平台。一九〇六年十一月二十九日。

　　我看到她了！这么多年之后，我终于又看到她了，我的心跳加速，彷佛是要跳出来似的。我站在码头附近的仓库顶上，低头盯着下面，她就在底下，站在码头上。我一直在盯着她看，直到我感觉到一阵望远镜镜片的反光，发现有人已经看到了我，我才被迫离去。

　　所以我就只好从仓库屋顶上下来，混到了下面的人群中去。幸运的是当时天气有点冷，所以即使我用羊毛围巾把自己的头包裹得严严实实也没人注意到我。因此我才得以走近马车，近近地看着她那张可爱的脸，并得到了一个绝妙的机会把我那件旧斗篷塞到一个傻乎乎的记者手里，那个笨蛋就知道采访。

　　她还是像原来那样的美丽：细细的腰，长长的鬈发盘在她的哥萨克帽子下面，她这张美丽的脸和那动人的微笑足可以把一块花岗岩齐刷刷地切成两半！
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