| 虚阁网 > 弗·福塞斯 > 曼哈顿幻影 | 上页 下页 | |
| 二 | |
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“在头顶上的是一间有着轮子的笼子，上面的栅栏约间隔一英呎宽。地板上铺着又脏又臭的稻草。在阳光下很亮，但在笼子里却很黑，所以我很想看到里面到底是什么动物。我听见铁链叮当响，看见稻草上躺着一个东西。这时一个人出现了。 “他块头大，肌肉结实，有一张红色粗糙的脸。他脖子上的彩带系着一个托盘，上面装着从拴着小马驹的地方搜集来的马粪，还有一块块的烂水果。‘试一试，女士，’他说，‘看你能不能扔到那个怪物。一次扔一点。’然后他冲着笼子喊着：‘出来，上前面来，看你能得到点儿什么。’铁链再次叮当作响，一个更像动物而不是人的东西拖着脚步移到明亮处，靠近了栅栏。 “我能看出那的确是一个人，尽管难以辨认。一个衣衫褴褛的男性，满身污秽，正啃着一个放了很长时间的苹果。显然他是靠着别人扔给他的东西活下来的。他瘦瘦的身体上沾着难闻的粪便。他戴着手铐和脚镣，皮肤磨破开了，伤口上蛆在蠕动着。当梅格看到他的脸和头时，吓得哭了起来。 “头骨和脸变形得可怕，头上有几束肮脏的头发。他的脸歪向一边，好像很早以前被大锤打过一样，脸上的皮肉粗糙，而且像融化的蜡那样毫无形状。双眼深陷于满是皱纹的眼窝内。只有嘴的一半和下巴的一部分没有完全变形，看上去还像一张正常人的脸。 “梅格正好拿着一只裹着太妃糖的苹果。我不知为什么，但我从她手中拿过苹果，走到栅栏跟前将它递过去。那个肌肉发达的人非常生气，又吵又嚷。说我断了他的活路。我没有理他，将太妃糖苹果塞到栅栏后那双肮脏的手中。我凝视着这个畸形怪物的眼睛。 “神父，三十五年前，在普法战争期间，芭蕾舞不演了，我也参与了照顾那些从前线回来的年轻伤员。我曾见过受痛苦煎熬的人，我曾听过他们叫喊。但我从未见过像在那双眼睛里见到的痛苦。” “痛苦是人类生活的一部分，我的孩子。但是你那天用太妃糖苹果做的事并不是一件罪过，而是出于感情的冲动，我只有听到你的罪时才能给你赦免。” “但那天晚上我又回到那里偷偷把他带了出来。” “你做了什么？” “我到了已经关门的老歌剧院，从木工房里拿了一把剪螺栓用的大钳，从衣橱里拿了一件带帽的大斗篷，雇了一辆双排双座的出租马车回到诺埃里。游乐场在月光下不见人的踪影。表演者都在他们的帐篷里睡觉。有一些恶狗叫了，但我扔给牠们一些碎肉。我找到了那个装笼子的拖车，打开门并向里面轻声地叫。 “那个家伙被铁链拴在一面墙上。我剪断了他手上和脚上的铁链，并要他走出来。他似乎吓坏了，但他看见我站在月光下，就拖着步子出来，落在地上。我给他披上斗篷，戴上帽子，遮住他可怕的头部，带他到马车跟前。车夫抱怨着难闻的臭味，但我答应额外付给他钱，他送我们回到在佩勒蒂埃街后面我的公寓里。把他带走是一种罪过吗？” “你当然触犯了法律，我的孩子。他属于游乐团的所有者，尽管那里的人也许很残忍。至于这是不是对上帝的冒犯……我不知道，我想不是。” “还有事情要说呢。您有时间吗？” “您在面对着永恒。我想我能再花几分钟，但请记住这里可能还有其它临终的人需要我。” “我把他藏在我的小公寓里有一个月，神父。他洗了个澡，他平生第一次，之后又洗了一次，又洗了许多次。我为他裸露的伤口消毒、包扎，伤口就逐渐愈合了。我从我丈夫的衣箱里拿出衣服给他穿，给他食物。这样他就康复了。他还平生第一次睡在铺着床单的真正的床上——我让梅格和我睡在一起，这是件好事，因为她被他吓坏了。我发现如果有人来到门前，他自己会吓呆，迅速躲到楼梯底下。我还发现他会说话，说的是法语，但带有阿尔萨斯口音，在那个月里他慢慢告诉了我他的经历。 “他出生时叫埃里克·米尔海姆，就在四十年以前，在阿尔萨斯。阿尔萨斯当时属于法国，但后来很快被并入德国。他是一个马戏团家庭里唯一的儿子，住在大篷车里，不断地从一个城镇转到另一个城镇。 “他告诉我他在儿童时期就知道自己出生时的情景。当接生婆看到这个小孩出生时，尖叫起来，因为他那时就是一个可怕的畸形儿。她把这个尖声哭叫的包袱递给他母亲后就跑掉了，一边大声叫嚷着，就像疯了的乳牛那样，说她接生的是个魔鬼。 “就这样，可怜的埃里克来到人世，从出生时就注定要被那些认为丑陋即罪恶的人所憎恶和排斥。 “他的父亲是马戏团里的木工兼技师和做杂活的人。正是通过看父亲工作，埃里克培养了才能，可以用工具和双手制造出任何东西来。正是通过幕间表演，他学会了可以利用镜子、地板门和秘密的通道产生幻觉的技术，这对于他以后在巴黎的生活很重要。 “但他的父亲是一个酒鬼，经常因为一点小错动不动就鞭打孩子；他母亲是个没用的女人，只是坐在角落里哭。他的童年生活大部分是在痛苦和眼泪中度过的，他尽量逃避大篷车，与马戏团里的动物特别是马一起睡在稻草上。七岁时，有一天，他睡在马厩里时，马戏团的大帐篷失火了。 “大火烧毁了马戏团，马戏团破产了。工作人员和艺人流落四方，加入了其它的班子。 “埃里克的父亲没了工作，喝得烂醉如泥。他母亲逃离了家，到附近的斯特拉斯堡做女仆。由于酗酒的缘故，手头缺钱，他父亲就把他卖给了一个过路人，他是做怪人展览的老板。这样，他在带有轮子的笼子里住了九年，成天为了残忍的人群取乐而被扔得满身污秽，恶臭难闻。我发现他时，他已经十六岁了。” “这是一个悲惨的故事，我的孩子，但这与你道德上的罪过有什么关系呢？” | |
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