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四〇


  “怎么做?”

  “只要把金属钠的表面部份变化成碳酸钠就行了。碳酸是安定的物质,并不危险。它也同样容易溶于水中。”

  “然后呢?”

  “接触水之后,因为有碳酸钠包住,水和钠不会起反应。但是经过一段时间后,碳酸钠会逐渐溶化,那么只要里面的钠直接接触到水——”

  “就会‘碰!’的一声吗?”草薙在脸前张开手掌。

  “我想藤川应该是偷偷带着动了手脚的钠,接近梅里律子,他可能是一直潜在她身边。不过因为她一直趴在海滩垫上,所以可能是用某种方法将它黏在上面吧。”

  草薙点头,即使他再怎么理工白痴,多少也能理解汤川的说明。不过由于犯人已经死了,所以也无法让真相水落石出了。

  “根据松田的说法,钠被偷的时间果然还是八月中藤川回学校的时候。”

  “因为松田是利用液态钠进行热交换的研究,因此同研究室的毕业生藤川要偷出钠不是件难事。”

  “那时候,松田和藤川谈了些甚么?”汤川坐在桌缘,盯着空中喃喃说道。

  “松田说藤川来向他抱怨。藤川说,从学生时代进横森教授的研究室,之后担任松田的研究助理,到进入仁科工学技术,全都不是他心中所愿。尤其是在仁科做他完全没兴趣的工作这件事,似乎是长久以来积累的不满的导火线。”

  汤川缓缓地摇头。

  “看来似乎积怨很深啊。”

  “的确很深。老实说,我也还不能完全掌握事情的真相。”说完后草薙拿出记事本,不光是藤川对钠动了甚么手脚,他也希望汤川能给他一点关于事件背景的建议。

  据松田表示,藤川本来似乎想进木岛教授的研究室。但是却因为没有拿到某个重要学分而无法如愿。那个学分是木岛教授的课,也是三年级的必修课。

  “藤川之所以无法上那堂课是因为他忘了在缴交给学生课的选课单上填入这门课。当藤川发现的时候,已经过了缴交期限,他慌张地去学生课希望修改选课单。但是……”

  “不让他订正吧。”汤川说,“我听学生说我们学校的学生课对这点异常严格,我自己也有经验。”

  “当时让藤川大大地碰了个钉子的人是梅里律子。”

  “原来如此。”汤川重重地点了头。

  “所以藤川好像直接去拜托木岛教授,希望教授让他上课。若是忘记缴交选课单,或是期限过后想变更,只要教授同意就可以。”

  “嗯,那教授怎么说?”

  “他不答应。”草薙说道,“松田说他也不知道理由是甚么。”

  听到草薙这么说之后,汤川歪着头想了一下。

  “我大致可以知道是甚么理由。”

  “甚么理由?”

  “不,等下再说。那藤川之后怎么办?”

  “他无计可施,结果无法上到那门重要的课,也无法进去一直希望进去的木岛教授的研究室。最后没办法只好进了横森教授的研究室。”

  “所以只能做不想做的研究,进去不想去的公司,做不想做的工作,一切的一切都是那两个人的错,是吗?”

  “对,那两个人。梅里律子和木岛教授。”说出后,草薙抓了抓头。

  “但是松田认为一般人根本不可能考虑杀人的,藤川大概是神经衰弱所以导致偏执吧。”

  “松田?”汤川睁大双眼,“他说藤川神经衰弱?”

  “是啊。”

  “嗯……”汤川看着天花板思考着甚么。

  “有甚么问题吗?”

  “没有。”汤川摇头道,“那他对杀害藤川的事情怎么说?”

  “松田说当他听到湘南的事件,从被害者姓名和爆炸状况,马上就察觉到犯人一定是藤川。当时调查了实验室之后,也发现钠的数量减少了。”

  松田立刻前往位在三鹰的藤川公寓,向他确认事情的真伪。

  藤川没有否认,承认了自己的犯行。而且也向松田承认他不光只要杀梅里律子,还要再杀一人,就是木岛教授。

  “接下来,松田说的话就有点难懂了。”草薙皱着眉继续说道。

  “因为藤川对他说‘这样一来你们也完蛋了’,他才一时冲动就杀了他。但为甚么会完蛋?为甚么松田会气到想杀人?我完全不懂,这部份松田解释得含含糊糊的。”

  “原来是为了这个啊。”汤川起身,站到窗边。

  “你有甚么头绪?”

  “是啊。那也不是甚么难了解的事,这种事到处都有。”

  “快告诉我吧。”草薙重新朝他的方向坐好。

  汤川两手在胸前交叉,站在窗户前面。因为逆光,很难看清他的表情。

  “我从能源工学系的前身说起吧,那里以前叫做核能工学系。”

  “喔,这样吗?”草薙觉得旧名字还比较容易懂。

  “之所以改名是因为这个系给人的印象变坏了。随着改名,研究内容似乎也跟着稍微转换了方向。不过当中也留下了以前的研究主题,松田所做的研究就是其中一种。所谓使用液态钠的热交换技术,讲得极端点只有一个用途。你知道是甚么吗?”

  “不知道。”草薙想回答,我怎么可能知道?

  “就是为了从燃烧钸的核反应堆中取出热能所使用的技术。你还记得几年前曾发生过核反应堆钠外泄的意外吗?”

  “啊,”草薙点头。“这我记得。这么说来,舆论就认为钠有问题了吧。”

  “那次意外之后,政府不得不大幅修正钸的利用计划。再加上之后各个相关单位持续发生隐瞒意外事故等丑闻,使问题越演越烈。这么一来,当然会影响和计划有关的各单位。首先做出反应的是相关企业。”汤川走了两、三步,到书架上抽出类似公司简介的东西。

  “其实我问过了仁科工学技术里面的朋友,果然如我所料。那家公司一直为了准备钸元素利用时代的到来,不断研究累积技术;但是从今年起,却放弃了所有的相关研究。看来藤川也是因为这样才被调单位。”

  “这样吗?那我多少可以理解藤川会神经衰弱的原因了。”

  草薙想象着藤川的心情。虽然不是真心想念,却也是他的专门知识,正当他打算活用这些知识潜心研究时,却连这些都被夺走了。或许他就因为这样失去了人生的方向。

  “继企业之后,受到‘核能发展计划重新检讨’影响的人是研究者。”汤川继续说道,“松田在做的研究也是预算检讨的对象。”

  “原来如此。”

  “松田恐怕也是恐慌得不得了。如果在大学的研究主题被排除的话,那么长久以来的努力都化为乌有了,当然升等也会更慢。”

  听了汤川的话,草薙想起松田还是助理教授身分。

  “毕业生藤川是杀人犯,这样的丑闻是决定性的打击吗?”

  “比起那个,松田更在意的是藤川用钠杀人吧。如此一来,舆论会批判钠是危险物品,更不用说还是从大学的研究室偷走的……”

  “这才是决定性的打击吗?”草薙叹了口气。

  “我想松田也知道杀害藤川并不能解决问题,但他一定得想个办法处理眼前的男人。”说完汤川轻轻地摇头,“他说藤川神经衰弱,恐怕他自己也是如此。”

  “可以这么说。”草薙同意地说道,“松田好像很害怕下雨。”

  “他原本可能也不知道钠到底被用在甚么地方吧?”

  草薙点头回答汤川的疑问。

  “等到他看了那张停车场照片,才察觉到木岛教授的车被动了手脚。但是那个时候教授因为国际会议去了大阪。所以他一直害怕万一下雨使钠爆炸了,不,该说是氢爆炸吗?总之事情就糟糕了,一直担心着这件事。”

  “若是他没有良心的话,我就不会察觉到木岛老师的车被动了手脚。”

  汤川望向窗外。

  “从停车场的照片,我一直在想藤川到底为了甚么盯上横森老师的车子。但事情并非如此,他是想藉由问学生横森老师的车是哪一部,来确认两辆新车中哪部是木岛老师的车。如果直接问木岛老师的车是哪一部,之后发生爆炸的时候,一定会被揪出来。”

  藤川以瞬间接着剂将钠黏在BMW的车体内侧,之后被汤川掉包,设下了让松田前来回收的陷阱。

  “再问你一件事,”草薙对着物理学者的侧面说道,“你从甚么时候开始觉得松田可疑的?”

  这个问题好像刺激到汤川心中某个部份,他的表情出现明显的变化。

  “从听到你说藤川可能和湘南的案件有关的时候吧,在那之前我已经察觉到犯人可能是利用钠作案。”

  “但是你却不跟我说,为甚么?”

  “嗯,”汤川歪着头,“为甚么呢?”

  正当草薙想说“你该不会要包庇他吧?”时,传来了敲门的声音。

  汤川回答了“请进”。

  进来的是木岛教授,草薙不自觉地站起来。

  “啊,这阵子真是麻烦你了。”教授见了草薙之后,露出了笑容。

  “不,我才是麻烦教授了。”草薙点头致意。为了对松田设下陷阱,木岛除了把车开回成城自宅之外,也帮忙了很多事。

  木岛和汤川说了一些事务性的话之后,正要离开房间时,草薙叫住了他。

  他向回过头来的木岛问道:

  “老师,为甚么不让藤川上您的课呢?”

  听到他这么问,老教授回望他的脸,微笑的说:

  “你运动吗?”

  “我练柔道……”

  “那么你应该知道吧。”木岛说道,“不论甚么理由,忘记报名的选手就不能出赛。此外,那种选手也不可能胜利。学问也是一种战斗,不可以依赖别人的。”

  这么回答之后,教授又笑了一下,便走出房间。

  草薙愣在当场,把头转向了汤川。

  汤川微微一笑,从窗户望向天空。

  “下雨了。”他说。


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