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一二


  但是到了付钱的时候,立野算了算自己吃了多少,一毛一毛不多不少地将钱放在桌上。一心以为立野会请客的直贵,当下慌了。他看了钱包一眼,还少两百圆。不得已之下,他只好告诉立野这件事,立野说:“那我借你吧。”将一个百圆和两个五十圆硬币放在直贵掌心。

  直贵隔天还了那两百圆。他期待立野说不定会说:“这种小钱免了啦!”但是立野却默默地点头收下。

  自从那次之后,直贵决定就算立野邀他,也不和立野一起去吃饭。因为只要回宿舍,就能以便宜的价格,吃到称不上美味无比,但能果腹的一人份套餐。那次和立野吃饭的花费令直贵心里淌血。他心想,如果没吃那顿饭的话,就能买好几碗泡面或好几份点心了。

  汽车厂商的员工们在公车站排成一列,直贵也排在他们后面。直贵脱下了工作服,心想若是站在他们身旁,他看起来肯定也像一名员工。这么一想,反倒令他感到悲惨。

  决定到现在的回收公司上班是在三月底。这份工作也是梅村老师替他找的。薪资条件就算是恭维也说不上优渥,但是让直贵点头答应的关键在于有宿舍可住。话虽如此,宿舍却不归那家公司所有,而是借用汽车厂商的短期劳工宿舍。因为住在宿舍,就不用担心三餐和洗澡的问题。重点是,对于必须搬出公寓的直贵而言,能够确保有地方住是一大优点。

  直贵只问了梅村老师一个问题:公司方面知道刚志的事吗?老师点点头。“没有公司不过问家人的事。”

  “公司知道了还肯雇用我吗?”

  “嗯,肯不肯雇用你在面试后才知道。”

  虽说是面试,其实只是和梅村老师一起在咖啡店里和社长见面。社长是一名姓福本的中年男子,他穿西装,但没有打领带。福本以一副纯粹感兴趣的口吻,直截了当地询问刚志的事。

  直贵当场被录取了。福本说,千万别给对方的公司添麻烦,并明言:如果和对方公司的员工发生纠纷,就立刻炒鱿鱼。

  直贵搭公交车时,尽量不抬起头。因为搞不好会和谁的眼神对上,而引发事端。

  即使公交车刚搭上时人挤人,但每停一站,乘客就会渐渐减少。不久后甚至会有空位,但是直贵不想坐。

  直贵意识到那道视线,是在公交车快到他下车的那一站时。一名坐在倒数第二排座位的年轻女子,不时看向他这边。直贵心想,大概是自己多心了,但事情似乎不是这么回事。

  下公交车时,直贵若无其事地看了她一眼,于是和她四目交会。她的年纪与他相仿,素着一张脸,一头短发。她立刻别开视线。

  从公车站到宿舍的路上,直贵莫名地想着她,总觉得在哪里见过她。假如见过面的话,应该是在工厂内吧。为何她会看着自己呢?

  直贵心想,她会不会对自己一见钟情呢?即使如此,直贵也不觉得值得高兴,因为他一点也不觉得她吸引人。他猜想,她在公司里一定也很不起眼。

  直贵在宿舍餐厅吃完最便宜的套餐后,回到寝室。他的住处有三间房间,但是他分到只有两坪多的房间;有厕所,但没有淋浴设备。厨房形同虚设,不能开伙,所以没办法做饭。

  剩下的两间房间住着短期劳工,然而很少碰面。其中一人四十岁左右,另一人大约三十岁上下,两人都晒得一身黝黑。直贵不常和他们打交道,所以不晓得他们的正职是甚么。

  他一走进自己的房间,就在从来不折的棉被上躺成大字形。从这一刻到睡着为止,是一天当中最幸福的时光。他不想被任何人剥夺这段时间。

  冷不防地,检察官在公审上说的话在耳畔响起。

  “……因此,辛勤一辈子的被害者绪方敏江女士,原本可以度过了无遗憾的余生。对绪方女士而言,引颈期盼的幸福时光才要开始,然而就在这个时候,被告武岛刚志彷佛认定绪方女士是以非法手段获得财富,认为从这种人身上夺取金钱是合情合理、理所当然的,并基于这种自以为是的逻辑,犯下强盗行为。当绪方女士发现有人闯入家中,想打电话报警时,被告武岛刚志破坏纸拉门,强行进入房间,持螺丝起子刺杀绪方女士。被告武岛刚志在一瞬间夺走了被害者好不容易等到的幸福时光。”

  光听检察官这席话,会让人觉得刚志彷佛是个杀人不眨眼的匪徒。从旁听席传出啜泣声。

  检察官求处无期徒刑。直贵不太清楚,但是犯下强盗杀人的罪行,求处无期徒刑或死刑似乎是理所当然的。

  直贵也站上了证人席,他是“品德证人”【注:在法庭中对涉讼之一方人格名誉作证的见证人,即使和案情无关也可作证。】。

  “自从母亲去世后,是哥哥工作扶养我。没有一技之长的哥哥只能做苦工,他几乎不肯休息,从早工作到晚。我想各位从我哥哥腰痛到几乎不能走路,就知道他的身体已经搞坏了,不能再做苦工。但是哥哥认为一定要让我念大学,因为这是母亲的遗愿,也是哥哥唯一的目标。大家都知道,念大学需要钱,哥哥为钱烦恼不已。我想事发当时,哥哥满脑子想的都是学费的事。我现在非常后悔,如果我早一点放弃升学,和哥哥商量今后的生计就好了。哥哥会做出那种事情的原因在于我,是我不好,我不该将生活的重担都交给哥哥承担。我想,今后我必须和哥哥一起赎罪。所以,我恳请庭上酌予减轻哥哥的刑责。”

  8

  直贵第一次前往东京拘留所和哥哥会面,是在三月底一个从早就细雪纷飞的冷天里。会面处距东武伊势崎线小菅车站只有几分钟脚程。走相同方向的人不少,大家脸上都是一副愁眉深锁的表情。

  在会面柜台办手续,填写“目的”栏时,直贵稍稍犹豫了一下。思索半天后,他决定写“讨论今后如何生活”。但是提交单据之后,直贵发现就算和刚志讨论这种事也不会有结果。

  在会面等候室等待期间,直贵思考等会儿该说甚么。墙壁上贴着写有会面注意事项的布告,上面写到会面时间是三十分钟。总觉得这么短的时间谈不了甚么,但若是气氛尴尬,彼此大眼瞪小眼的话,说不定会觉得三十分钟出乎意外地漫长。

  等候室的一角是贩卖部,可以购买食物。一名女子指着展示柜里面,正在付钱。展示柜中的物品似乎不能直接触碰。

  直贵也走过去,确认架上有哪些东西,一看都是些水果、点心。直贵试着回想刚志喜欢吃甚么,却一样都想不起来。因为从母亲尚在人世时,哥哥就不曾挑嘴,总是将好吃的东西让给弟弟。

  直贵想起在法庭上听见有关刚志的犯罪内容,内心涌起一股伤痛的情绪。刚志现金到手后,明明可以赶紧逃走,却为了糖炒栗子再次回到餐厅。如果他不这么做的话,大概就不会被捕了。

  广播播放会面号码,轮到直贵手上的号码了。

  接受随身物品检查后,进入会面处。沿途有一条细长的走廊,一整排门并列。直贵进入指定的房间,狭窄的房间内并排着三张椅子。他在正中央的椅子落坐,正面是一间以玻璃帷幕隔开的房间,看得见门。

  不久,那扇门打开了,刚志跟在狱警身后进来。他看起来依然憔悴,但是脸色不差。他看见弟弟,放松了脸上的肌肉,僵硬一笑。

  “嘿。”哥哥主动向弟弟打招呼。


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